Insitu ne reconnaît aucun acte répréhensible et a déclaré dans une déclaration que « nos divulgations au gouvernement à l’époque ont satisfait à toutes les exigences. »
Le DOJ a allégué qu’entre 2009 et 2017, Insitu a conclu cinq contrats d’appels d’offres non concurrentiels avec la Marine et deux contrats avec le SOCOM pour des drones à des prix délibérément gonflés en utilisant des données de coûts et de prix pour des pièces et des matériaux neufs, tout en planifiant depuis le début d’utiliser des pièces recyclées.
« Les contribuables méritent d’obtenir ce pour quoi ils ont payé », a déclaré le procureur américain pour l’ouest de Washington, Brian Moran. « Des cas comme celui-ci devraient être considérés comme un avertissement aux entrepreneurs de la défense que les fausses réclamations n’ont pas leur place dans les achats militaires. »
Bryan Denny, agent spécial en charge du service d’enquête criminelle du ministère de la Défense, bureau local de l’Ouest, a déclaré que le litige est un « exemple de nos agents et de nos partenaires chargés de l’application de la loi qui travaillent ensemble pour découvrir les activités frauduleuses et protéger les dollars des contribuables confiés au DoD. »
Le DOJ a repris l’enquête sur l’affaire après que O’Hara ait déposé une plainte initiale en 2015 en vertu de la loi fédérale sur les fausses réclamations, qui permet aux dénonciateurs d’engager des poursuites contre les parties qui ont fraudé le gouvernement américain.Gouvernement américain.
Boeing a acquis le fabricant de drones Insitu en 2008, mais l’a laissé fonctionner comme une filiale indépendante pour préserver sa culture innovante et agile.
En 2011, Boeing Corporate a envoyé O’Hara, alors un vétéran de 37 ans de l’entreprise, à Insitu à Bingen, dans le comté de Klickitat, en tant que directeur de l’estimation, de la tarification et de l’approvisionnement pour aider à gérer les processus de conformité complexes pour les contrats gouvernementaux.
Selon le dépôt de la cour, O’Hara a été bloqué alors qu’il essayait de découvrir les prix et d’autres données nécessaires pour valider les contrats, et quand il a poussé pour obtenir des réponses, ses gestionnaires sont devenus obstructifs et hostiles. À l’automne 2014, il a déposé une plainte auprès de la ligne d’assistance éthique de Boeing, exprimant son inquiétude quant aux pratiques comptables déficientes d’Insitu.
Bien que la plainte aurait dû être une communication protégée, Boeing Ethics a envoyé un courriel au département des ressources humaines d’Insitu l’identifiant, a-t-il dit.
« En quelques semaines, j’ai été licencié », a déclaré O’Hara mardi lors d’une interview téléphonique depuis sa maison juste à l’extérieur de Bingen. « Ils ont inventé des choses, des accusations calomnieuses qui n’étaient pas fondées… »
On lui a alors dit qu’il ne pouvait pas postuler à nouveau pour travailler où que ce soit chez Boeing. Sa carrière a pris fin, il a perdu les années supplémentaires que sa pension Boeing aurait accumulées.
Boeing n’a pas répondu mardi à une demande de commentaire sur l’échec présumé du programme Ethics, qu’il vante comme un moyen sûr pour les employés de signaler anonymement des activités illégales ou posant des problèmes de sécurité.
O’Hara a déclaré que les dirigeants d’Insitu lui demandaient constamment de signer les données de coûts et de prix, mais il a refusé parce qu’il n’a pas reçu de données de validation.
« Le gouvernement américain a pu l’obtenir.Le gouvernement américain a pu les obtenir et c’est ainsi qu’ils ont validé la fraude qui se produisait », a-t-il dit.
Il s’est souvenu d’avoir défié un cadre qui lui demandait de modifier le prix d’un contrat dans le cadre du programme Foreign Military Sales (FMS) du DOD pour vendre des drones aux Pays-Bas, en disant au cadre que faire cela pourrait être une fraude.
« Lorsque je soumissionne sur un contrat FMS, je passe par le ministère de la Défense des États-Unis », a déclaré O’Hara. « Je dois me conformer à la réglementation américaine. C’est une question de confiance entre alliés militaires. »
Le dépôt du tribunal indique qu’au cours de son temps chez Insitu, il a refusé de signer plus de 100 certifications de coûts en raison de ses préoccupations quant à leur exactitude. Au lieu de cela, des cadres supérieurs, y compris le directeur financier, ont signé les documents.
O’Hara a déclaré qu’après que le DOJ a pris en charge l’enquête en 2019, Boeing Corporate est finalement intervenu et a « nettoyé la maison », ce qui a conduit à un vaste roulement des cadres supérieurs d’Insitu au cours des deux dernières années.
Boeing a refusé de commenter les départs des cadres ou les raisons de leur départ.
O’Hara a commencé chez Boeing en 1973 à Wichita, au Kansas, et a gravi les échelons depuis le plancher de l’usine, obtenant deux diplômes en génie industriel et un diplôme en gestion des affaires après son déménagement à Seattle. Au cours de sa carrière chez Boeing, O’Hara a dit qu’il a conçu les processus de comptabilité d’approvisionnement maintenant utilisés en interne dans l’ensemble de Boeing.
Il a dit qu’il n’a appris qu’après avoir lancé son action en justice – connue sous le nom de cas qui tam – qu’elle permet au dénonciateur d’obtenir une part des recettes en cas de succès.
« Ce n’était pas ma motivation », a déclaré O’Hara. « C’était l’éthique et l’intégrité personnelles. »
O’Hara, 65 ans, a déclaré que cela a été « cinq ans et demi difficiles », pendant lesquels il ne pouvait pas parler de l’affaire pour permettre à l’enquête de se poursuivre. Il a dit qu’il se sentait justifié par le résultat.
Il est maintenant propriétaire, avec sa femme, d’un lit historique &de petit déjeuner près de Bingen.