Le dictionnaire Oxford définit principalement le mot « courageux » comme suit : Prêt à affronter et à supporter le danger ou la douleur ; faisant preuve de courage. D’après cette définition, je parie qu’il y a deux parties dans le fait d’être courageux – la capacité d’endurer et le courage. A ce pari, j’ajoute que lorsqu’on est courageux, deux de ces qualités doivent coexister, et elles sont toutes deux d’égale importance.
Pour comprendre la bravoure, il faut comprendre son opposé – la peur. La peur est un ennemi, et un ennemi cruel en plus. La plupart des gens n’aiment pas connaître leurs ennemis, mais je suis d’avis qu’il faut non seulement connaître ses ennemis, mais qu’il est infiniment bénéfique de les comprendre.
Comme la plupart des gens, j’ai peur du rejet et de l’échec. Ce sont soi-disant les deux plus grandes peurs humaines contemporaines à côté de la mort – une peur humaine de longue date. Mais j’ai aussi peur d’autres choses comme de contracter des maladies (j’ai des tendances hypocondriaques), de me noyer (même si je suis un nageur décent), et d’être incompris – d’une manière existentielle.
Il y a beaucoup de citations sur le fait de surmonter la peur, alors je vous épargnerai les clichés. Pour mémoire, je n’ai aucun problème avec les clichés – ils existent parce qu’il y a généralement une part de vérité. Mais ils ne sont pas nécessaires ici. La chose la plus profonde que j’ai apprise sur la peur est qu’il est impossible d’y échapper. C’est un ennemi que vous combattrez jusqu’à la mort. Oh, l’ironie.
Mais savoir que la peur est inéluctable est exactement la raison pour laquelle la bravoure est de la plus haute nécessité dans la vie. La peur est la chose qui paralyse, alors que la bravoure est la chose qui libère. La peur est la chose qui choisit le médiocre, alors que la bravoure est la chose qui prend le risque du hasard, un hasard qui pourrait apporter la grandeur ou la défaite. La peur mène toujours au regret, tandis que la bravoure mène à la connaissance.
La bravoure exige de l’endurance parce qu’elle exige de la persistance et de la persévérance – cette chose qui vous permet de continuer après que la proverbiale grosse dame a chanté et que le spectacle est terminé. La bravoure exige du courage parce qu’il faut d’abord faire le choix d’être présent au spectacle, puis de se lever et de chanter aussi.
Quand je pense à toutes les personnes de ma vie qui ont été courageuses et qui continuent de l’être, je me rends compte que la bravoure signifie beaucoup de choses différentes dans des situations différentes.
Parfois, la bravoure signifie être la personne qui se démarque dans la foule, qui prend la parole et qui doit être une voix, soit la voix qu’ils ont besoin d’entendre, soit une voix pour les autres. Parfois, la bravoure signifie avoir la prudence de faire une pause, de s’asseoir en silence, et d’être d’accord.
Parfois, la bravoure signifie mener le combat de sa vie, et se battre jusqu’à la fin. Parfois, la bravoure consiste à hisser le drapeau blanc, à accepter la défaite et à trouver la volonté d’aller de l’avant sans ressentiment et avec sagesse.
Parfois, la bravoure consiste à rechercher les choses et les personnes qui vous font sentir vivant, à prendre des risques, à être un outsider. Parfois, la bravoure signifie être reconnaissant, content et satisfait de l’état de son présent.
Mais la bravoure, quelle qu’elle soit parfois, pour être authentique, pour être capable d’endurer, pour être un acte de courage, doit aussi être un acte d’amour. Que ce soit d’une chose, d’une personne ou d’un lieu, la bravoure doit se manifester par l’amour. Et pour être courageux, il faut accepter que le grand amour d’une chose puisse entraîner des déchirements, des douleurs et des déceptions. Pour être courageux, vous devez être prêt à risquer la possibilité d’une fin terrifiante. Être courageux, c’est être vivant et vivre de telle manière que le monde sache que vous avez peur mais que vous aimez, plus que vous ne craignez. 