On sait quelques choses sur les œufs : ils sont excellents pour le petit-déjeuner, on peut les cuisiner de différentes façons, et ils peuvent parfois être difficiles à casser. Un sujet de débat, cependant, est de savoir pourquoi les œufs de poule bruns coûtent généralement plus cher que les blancs. Selon Sharman Hickman, directrice de la sensibilisation et de l’éducation de la communauté pour Hickman’s Family Farms, il est d’abord important de savoir pourquoi les poules ont des œufs de différentes couleurs. La génétique – et non la nutrition – détermine la couleur de la coquille des œufs et donc leur prix, explique Hickman.
La race des poules et leur génétique décident si les poules possèdent ou non des gènes de pigmentation, le produit chimique naturel pendant le processus de ponte qui recouvre l’œuf et donne une coquille colorée, explique Jesse LaFlamme, PDG de Pete and Gerry’s Organic Eggs. Bien que tous les œufs soient blancs au départ, la couleur de la coquille peut aller du blanc au brun, voire au bleu pour certaines races rares, ajoute M. Hickman. Une astuce intéressante pour savoir de quelle couleur est l’œuf d’une race spécifique de poule est de regarder la couleur des plumes de ses oreilles, dit LaFlamme. Des races comme la poule Leghorn pondent des œufs blancs, tandis que les Orpington pondent des œufs bruns, et les Ameraucana produisent des œufs bleus. Peu importe la couleur de vos œufs, voici pourquoi vous ne devriez jamais les conserver dans la porte du réfrigérateur.
Hickman note que la race Leghorn est la poule pondeuse la plus efficace, ce qui en fait un choix populaire pour les agriculteurs. Les poules qui produisent des coquilles d’œufs colorées, cependant, ont tendance à être plus grandes et nécessitent plus de nourriture et d’énergie pour créer cette couche peinte. Comme ces races coûtent plus cher à nourrir, leurs œufs sont plus chers.
Bien que les œufs aient parfois une apparence et un prix différents, il est impossible de connaître leur composition nutritionnelle sur la seule couleur de la coquille, selon Malina Linkas Malkani, MS, RD, CDN, porte-parole médiatique de l’Academy of Nutrition and Dietetics. « Choisir entre les œufs bruns et les œufs blancs est une question de préférence personnelle », dit-elle. « Mais il est important que les gens sachent que la couleur de la coquille est liée à la race de la poule, et non à la teneur en nutriments de l’œuf, à son profil gustatif, à sa qualité ou à l’épaisseur de sa coquille. » Ce qui affecte la teneur en nutriments est le régime alimentaire spécifique de la poule, selon Malkani, créateur du Wholitarian™Lifestyle. Par exemple, les poules nourries avec un régime enrichi en oméga-3 et en vitamine D produisent des œufs plus riches en ces nutriments spécifiques. Quelle que soit votre préférence, ne jugez pas un œuf à la couleur de sa coquille. Avant de commencer à cuisiner, utilisez cette astuce facile pour voir si vos œufs sont encore bons.