Avec ses deux Oscars, ses quatre enfants et son mariage de longue date, Cate Blanchett est la femme qui a tout.
Mais l’actrice australienne insiste sur le fait que c’est toujours un combat en tant que femme de jongler entre une carrière et le fait d’être une maman.
La femme de 51 ans, qui s’est fait connaître dans le rôle de la reine Elizabeth I dans le drame historique Elizabeth en 1998, a fait l’école à la maison à ses enfants tout en mettant la touche finale à sa dernière émission de télévision pendant le lockdown.
Cate déclare : « Je sais, en tant que mère qui travaille et qui s’identifie comme féministe, que c’est un jonglage constant entre suivre votre passion personnelle et professionnelle, et essayer de vous donner à votre famille et de la servir ».
« C’est un partenariat très rare où les hommes acceptent également cette responsabilité pour que les choses fonctionnent. »
Et son homme, le mari Andrew Upton, 54 ans, aurait probablement besoin de quelques conseils féministes – puisque Cate a révélé qu’il lui avait acheté un aspirateur pour leur premier anniversaire.
Andrew, un dramaturge australien, lui a également offert un mixeur et une planche à repasser – emballés en cadeau – pour marquer leur temps ensemble.
Cate plaisante : « Avant, c’était l’argent et l’or, mais maintenant cette liste inclut les cafetières et les fers à repasser et il n’y a plus le sentiment d’arriver à l’anniversaire en or et en diamant. Maintenant, c’est l’anniversaire du micro-ondes. »
La lutte pour l’égalité des sexes est au cœur de la nouvelle série télévisée de Cate, Mrs America, qui arrive sur BBC2 le mois prochain.
Le drame raconte l’histoire vraie de Phyllis Schlafly, une activiste politique des années 1970 qui a fait campagne CONTRE les droits des femmes.
Sa position de tête d’affiche du parti républicain était telle que lorsqu’elle est décédée en 2016, le président Donald Trump a pris la parole à ses funérailles.
En 1972, elle s’est opposée avec succès à l’amendement sur l’égalité des droits – qui visait à consacrer l’égalité des droits pour tous les citoyens américains, quel que soit leur sexe – craignant qu’il n’oblige les femmes à sortir pour travailler plutôt que de rester à la maison pour s’occuper de leurs enfants.
Cate, qui incarne Phyllis, explique : « Elle a vraiment vendu cette notion que ce serait l’amendement sur l’égalité des droits qui briserait la famille américaine. »
Cate a rencontré son mari Andrew sur le plateau d’une émission de télévision en 1996.
Elle le trouvait arrogant, et il la trouvait distante. Mais trois semaines après leur premier rendez-vous, Andrew l’a demandé en mariage – et ils sont maintenant mariés depuis 22 ans.
Le couple a des fils, Dashiell, 18 ans, Roman, 16 ans, et Ignatius, 12 ans, et en 2015 ils ont adopté la petite fille Edith.
Cate décrit Edith, cinq ans, comme une « bénédiction extraordinaire » et la fille qu’elle a toujours voulue.
Après avoir vécu à Brighton puis en Australie, la famille est revenue en Grande-Bretagne en 2016 parce que la pluie « manquait » à Cate.
Ils vivent maintenant dans un manoir de 4 millions de livres sterling dans l’East Sussex, où Cate cultive des légumes et aide à s’occuper de leurs cochons et de leurs poulets. Mais être si impliquée a ses inconvénients.
La semaine dernière, l’actrice, qui a récemment fait une pause dans sa carrière pour aider son fils aîné dans ses études, a révélé qu’elle s’était coupé la tête avec une tronçonneuse en s’occupant du jardin.
Cate a remporté un Golden Globe pour avoir joué la femme forte ultime, la reine Elizabeth I, dans son rôle révolutionnaire.
Et l’actrice née à Melbourne peut faire remonter ses idéaux féministes à l’enfance et à sa maman June, une source d’inspiration.
Après la mort de papa Bob d’une crise cardiaque quand Cate avait dix ans, June s’est retrouvée à l’élever, elle et ses deux frères et sœurs. June a donc quitté l’enseignement et s’est lancée dans une carrière plus lucrative dans le développement immobilier.
Cate se souvient : « En grandissant, je me suis toujours identifiée comme féministe.
« Mais j’ai grandi dans un contexte de retour de bâton où l’on était considéré comme une personne détestant les hommes dans les années 1980, et que l’on voulait empêcher les hommes de faire des choses, simplement parce que l’on s’identifiait comme quelqu’un qui avait des possibilités égales dans le monde dans lequel on émergeait.
« Je ne pouvais pas comprendre comment, même en tant qu’adolescente, la notion d’égalité était si difficile pour les gens. »
Elle trouve triste que les droits des femmes n’aient pas progressé autant qu’elle l’aurait espéré de son vivant.
Mais elle espère que le mouvement #MeToo, qui a débuté en 2017 dans le sillage du scandale Harvey Weinstein et des campagnes contre le harcèlement sexuel, pourrait enfin changer les choses.
Elle déclare : « Pour ma part, je suis devenue de plus en plus triste, mais aussi vraiment galvanisée par le fait que, semaine après semaine, alors que nous tournions, toutes les questions dont les féministes parlaient, comme le mouvement traditionnel des femmes qui est vraiment important au Royaume-Uni, et toutes ces questions que les féministes ont enfermées dans le temps et l’espace, dans les années 1970 et 1980, faisaient éruption, chaque semaine, comme si elles étaient à nouveau à saisir. »
Ce sont des thèmes qu’elle pourra explorer davantage dans Mrs America, qui met également en scène Rose Byrne et Tracey Ullman.
Son personnage Phyllis n’était pas seulement anti-féministe, mais aussi anti-avortement et anti-droits des homosexuels – bien que son fils John soit homosexuel.
La militante des « valeurs familiales », cependant, ne pensait pas qu’il y avait une contradiction à s’opposer aux droits des homosexuels tout en soutenant son fils.
Cate dit : « Elle pensait que c’était comme une maladie. Que son fils avait une maladie ou un handicap, et qu’il était vulnérable. »
Une autre contradiction apparente est la façon dont Phyllis a défendu les mères au foyer même si sa propre mère avait été le soutien de famille lorsque son père était au chômage.
Cate dit : « J’ai trouvé ses modèles de rôle en tant qu’enfant fascinants. Sa mère travaillait 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour la faire passer, elle et ses sœurs, par une école catholique de filles très exclusive. »
Le drame, qui a déjà commencé à être diffusé aux États-Unis, a été acclamé par la critique.
Mais il est moins populaire auprès des partisans de Trump. Cate déclare : « Mon père était américain, donc j’ai un lien profond avec l’Amérique, mais je n’y ai pas grandi.
« Je pense que Schlafly personnifie vraiment cette notion d’individualisme en Amérique, une peur du gouvernement centralisé, et un amour de la tradition, de la hiérarchie et de l’ordre, mais aussi l’horreur d’être dit quoi faire. »
Cate n’est certainement pas une adepte du conformisme elle-même. Elle a interprété le chanteur Bob Dylan dans le film indépendant I’m Not There en 2007 et a été la première méchante de Marvel dans Thor : Ragnarok en 2017.
Et elle espère que Mrs America l’aidera à poursuivre sa quête pour faire tomber les barrières de genre pour les femmes.
Elle dit : « Pour moi, l’importance de la série est de maintenir cette conversation vivante. Qu’est-ce qui est si effrayant dans l’égalité ? »
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