Sélectionné au premier tour de la draft NFL 2011, l’ancien quarterback des Vikings du Minnesota n’a jamais pu répondre à ses attentes élevées.
Après que Brett Favre se soit officiellement retiré de la NFL pour de bon après la saison 2010, les Vikings du Minnesota avaient besoin de trouver un nouveau quarterback autour duquel construire leur attaque.
Les Vikings ont fini par échanger pour le vétéran Donovan McNabb et ensuite sélectionner le quart-arrière de l’État de la Floride Christian Ponder avec leur choix de premier tour dans la Draft NFL 2011.
Minnesota a rapidement réalisé que le temps de McNabb dans la ligue était terminé peu de temps après qu’il ait touché le terrain et l’équipe a dû utiliser Ponder comme leur starter pour plus de la moitié de sa saison de rookie. Il a eu quelques moments prometteurs, mais il s’est plutôt comporté comme un quarterback débutant le fait normalement au cours de sa première année dans la NFL.
Ponder n’a passé que trois saisons de plus avec les Vikings car il n’a jamais été en mesure d’évoluer vers le signal-caller de franchise que l’équipe espérait qu’il deviendrait quand ils l’ont drafté avec un choix de premier tour.
Minnesota choisissant l’ancien quarterback de l’État de Floride est considéré comme l’une des plus grandes bévues de draft de la franchise. En outre, la sélection de Ponder par les Vikings a récemment été incluse dans une liste des plus gros busts de l’ensemble de la draft NFL 2011.
Le Jordan Reid du Draft Network a récemment listé quatre joueurs qu’il considère comme les plus gros busts de la draft 2011 et Ponder était parmi ceux sélectionnés.
« Une équipe qui cherchait désespérément une réponse à long terme sous le centre a fait un reach massif sur ce que beaucoup considéraient comme un prospect de deuxième tour. Sa performance MVP au Reese’s Senior Bowl est ce qui a le plus attiré la franchise avant de sélectionner l’ancien QB Seminole.
Ponder a eu sa part de moments forts pendant son temps en violet, mais cela n’a finalement duré que quatre saisons dans les Twin Cities. »
Reid semble croire que les Vikings étaient plus responsables de la carrière décevante de Ponder en raison de leur sélection aussi tôt qu’ils l’ont fait. Certains considéraient que le quart-arrière de l’État de la Floride valait un choix au deuxième ou au troisième tour en 2011, alors Minnesota le saisissant tôt au premier tour était un peu une surprise.
Mais les Vikings ont estimé qu’ils avaient besoin d’ajouter un nouveau signal-caller avec leur première sélection en 2011 et ils ont évidemment estimé que Ponder était le meilleur passeur restant sur le tableau.
Encore disponibles lorsque c’était le tour du Minnesota de choisir dans le premier tour cette année-là étaient des gars comme Andy Dalton, Colin Kaepernick, et Tyrod Taylor. Les Vikings ont également passé sur une poignée de non-quarterbacks talentueux en 2011 avec leur sélection de premier tour, y compris Mike Pouncey, Cameron Jordan, Robert Quinn, Nate Solder et Cameron Heyward.
Donc, en se basant sur la façon dont la carrière de Ponder a tourné avec le Minnesota et comment certains des gars qui ont été drafté après lui jouent encore dans la ligue, il est assez juste de qualifier l’ancien quarterback comme l’un des plus grands busts de draft de 2011.
C’est le cas.