Cette revue actualisée comprenait 11 études. Six études ont contribué à une ou plusieurs analyses liées au rhume, avec jusqu’à 1047 participants. Cinq études ont contribué à une ou plusieurs analyses relatives à la rhinite purulente, avec jusqu’à 791 participants. Une étude n’a contribué qu’aux données sur les effets indésirables et une autre satisfaisait aux critères d’inclusion mais n’a rapporté que des statistiques sommaires sans fournir de données numériques pouvant être incluses dans les méta-analyses. L’interprétation des données combinées est limitée parce que certaines études n’incluaient que des enfants, ou que des adultes, ou que des hommes ; un large éventail d’antibiotiques a été utilisé et les résultats ont été mesurés de différentes manières. Il y avait un risque modéré de biais en raison de détails non signalés sur les méthodes ou parce qu’un nombre inconnu de participants étaient susceptibles d’avoir des infections de la poitrine ou des sinus.
Les participants recevant des antibiotiques pour le rhume ne faisaient pas mieux en termes d’absence de guérison ou de persistance des symptômes que ceux sous placebo (rapport de risque (RR) 0,95, intervalle de confiance à 95% (IC) 0,59 à 1,51, (effets aléatoires)), selon une analyse groupée de six essais avec un total de 1047 participants. Le RR des effets indésirables dans le groupe antibiotique était de 1,8, IC à 95 % de 1,01 à 3,21 (effets aléatoires). Les participants adultes avaient un risque significativement plus élevé d’effets indésirables avec les antibiotiques qu’avec le placebo (RR 2,62, IC 95 % 1,32 à 5,18) (effets aléatoires), tandis qu’il n’y avait pas de risque plus élevé chez les enfants (RR 0,91, IC 95 % 0,51 à 1,63).
Le RR groupé pour la persistance de la rhinite purulente aiguë avec les antibiotiques par rapport au placebo était de 0,73 (IC 95 % 0,47 à 1,13) (effets aléatoires), basé sur quatre études avec 723 participants. Une augmentation des effets indésirables a été observée dans les études sur les antibiotiques pour la rhinite purulente aiguë (RR 1,46, IC à 95 % 1,10 à 1,94).