Généralités
Qu’est-ce que la colite à Clostridium difficile ?
Clostridium difficile (également connu sous le nom de C. difficile) est une espèce bactérienne qui peut provoquer une inflammation et une irritation du gros intestin ou côlon. Cette inflammation, appelée colite, peut entraîner des diarrhées, de la fièvre et des crampes abdominales.
Si vous prenez des antibiotiques, vous pouvez avoir une colite à C. difficile. Le C. difficile peut également se transmettre d’une personne à l’autre. Mais l’infection est plus fréquente chez les personnes qui prennent des antibiotiques ou qui ont récemment pris des antibiotiques. Elle est également fréquente chez les personnes âgées hospitalisées ou vivant en maison de retraite et chez les personnes qui reçoivent une chimiothérapie pour un cancer.
La colite à C. difficile peut être légère ou grave. Rarement, elle peut entraîner la mort.
Qu’est-ce qui la provoque ?
Le gros intestin contient normalement de nombreuses bactéries bénéfiques qui le maintiennent en bonne santé et ne provoquent pas de maladies. Si vous prenez des antibiotiques pour tuer les bactéries qui causent la maladie, vos médicaments peuvent également tuer les bactéries bénéfiques. Cela peut permettre à la bactérie C. difficile de se multiplier dans le gros intestin et de libérer des substances nocives appelées toxines. Les experts pensent également que, dans certains cas, les antibiotiques peuvent provoquer la libération de ces toxines.
Une fois que les toxines sont libérées, le côlon devient enflammé.
Les personnes qui prennent des médicaments pour réduire l’acidité de l’estomac, comme Nexium, Prevacid ou Prilosec, ont également un risque accru de contracter une infection à C. difficile. difficile. footnote 1 Votre médecin peut vous aider à décider quels médicaments continuer à prendre et lesquels changer.
Le C. difficile peut se propager lorsqu’une personne infectée ne se lave pas les mains après être allée aux toilettes et qu’elle touche ensuite un objet tel qu’une poignée de porte, une barrière de lit ou un téléphone. Cela peut laisser des bactéries C. difficile sur ces objets. D’autres personnes peuvent être infectées si elles touchent un objet contaminé, puis mangent ou se frottent le visage avec leurs mains. Les personnes qui travaillent dans le secteur de la santé peuvent propager cette bactérie d’une chambre à l’autre dans un hôpital ou un établissement de soins de longue durée.
Le meilleur moyen de prévenir la propagation du C. difficile est de se laver les mains souvent, en particulier après avoir utilisé les toilettes. Il est également bon de se laver les mains avant et après s’être rendu dans un hôpital, une maison de retraite ou tout autre lieu où des personnes malades ou affaiblies peuvent être présentes. Utilisez du savon et de l’eau. Les désinfectants pour les mains à base d’alcool ne sont pas efficaces contre le C. difficile.
Quels sont les symptômes ?
La colite à C. difficile peut provoquer :
- Diarrhée (peut contenir du sang ou du pus).
- Crampes abdominales.
- Fièvre.
- Déshydratation.
Vous pouvez également avoir un rythme cardiaque anormal, surtout si vous vous déshydratez.
Les symptômes commencent généralement 4 à 10 jours après le début de la prise d’antibiotiques. Mais elles peuvent ne commencer que quelques semaines après l’arrêt de la prise d’antibiotiques.
La maladie peut être si légère que vous n’avez qu’un peu de diarrhée mais pas de fièvre ni de crampes.
Comment est-elle diagnostiquée ?
Votre médecin peut penser que vous avez une colite à C. difficile si les deux conditions suivantes sont présentes :
- Vous avez des symptômes de la maladie.
- Vous prenez des antibiotiques ou en avez pris récemment.
Pour confirmer le diagnostic, un échantillon de selles sera analysé pour vérifier la présence du C. difficile (en détectant son ADN) ou des toxines produites par le C. difficile.
Votre médecin peut examiner votre côlon à l’aide d’un instrument lumineux ( sigmoïdoscopie ou coloscopie ). Dans les cas plus graves de colite à C. difficile, des zones de tissus jaunâtres ou blanchâtres peuvent apparaître à l’intérieur du côlon.
Comment cela se traite-t-il ?
D’abord, votre médecin vous dira d’arrêter de prendre l’antibiotique qui a provoqué l’infection, si possible. Votre médecin peut alors traiter la colite à C. difficile avec un antibiotique autre que celui qui a provoqué l’infection. Vous pouvez prendre de la fidaxomicine, du métronidazole ou de la vancomycine. Il arrive que l’infection revienne quelques jours après l’arrêt du traitement. Si cela se produit, on peut vous prescrire un autre antibiotique.
Si vous avez une diarrhée sévère, on peut également vous donner des liquides pour prévenir la déshydratation et s’assurer que vous avez la bonne quantité de minéraux (électrolytes) dans votre sang. On peut aussi vous donner un médicament appelé séquestrant des sels biliaires (comme la cholestyramine) pour aider à contrôler la diarrhée.
Pour les personnes qui ne sont pas aidées par les antibiotiques, une transplantation fécale peut être effectuée. Ce traitement consiste à insérer les selles d’un donneur dans le côlon d’une autre personne atteinte d’une infection à C. difficile. Les bactéries bénéfiques présentes dans les selles du donneur aident à éliminer la bactérie C. difficile et à rétablir la santé du côlon.
Les probiotiques, qui sont des bactéries qui aident à maintenir l’équilibre naturel des organismes (microflore) dans les intestins, peuvent aider les personnes qui ont des infections récurrentes à C. difficile.
Dans de rares cas, une personne peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour enlever une partie des intestins. Cela ne se produirait que si votre état ne s’améliore pas avec les antibiotiques et que vous développez une perforation dans vos intestins.
Si votre état ne s’améliore pas avec les antibiotiques, vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour retirer une partie de vos intestins.