L’entretien de la maison américaine moderne moyenne nécessite une grande dépense d’énergie. D’après les statistiques de l’Administration américaine d’information sur l’énergie (EIA), le ménage américain moyen a utilisé 10 766 kilowattheures (kWh) d’électricité en 2016. À titre de référence, selon Renewable Energy World, les watts mesurent l’énergie, et les kWh sont des unités qui mesurent la consommation d’électricité sur une durée donnée. Par exemple, Renewable Energy World indique que lorsqu’une ampoule de 100 watts brûle pendant 10 heures, elle consomme 1 000 wattheures au cours du processus, ce qui équivaut à un kWh.
L’électricité utilisée dans les foyers
La consommation d’électricité peut varier considérablement pour divers appareils électroménagers et électroniques. Selon les estimations de 2017 de l’EIA, la consommation moyenne des ménages peut être ventilée comme suit.
Utilisation de l’énergie dans la cuisine
La préparation moderne des aliments peut être coûteuse en termes d’énergie.
- Selon le ministère américain de l’Énergie (USDE), les cafetières peuvent consommer jusqu’à 1200 watts et les grille-pain jusqu’à 1400 watts, de sorte que les propriétaires utiliseront une grande quantité d’électricité juste pour préparer le petit déjeuner.
- Les estimations de l’USDE indiquent également qu’un réfrigérateur sans givre mesurant 16 pieds cubes utilisera 725 Watts.
- Les résultats de l’enquête de l’EIA suggèrent que 7 % de l’électricité consommée par les propriétaires vont aux réfrigérateurs.
- Le lavage de la vaisselle à la fin de tout repas peut être gourmand en énergie, puisque les estimations de l’USDE indiquent que les lave-vaisselle peuvent consommer jusqu’à 2400 Watts, en particulier si les propriétaires ne laissent pas leur vaisselle sécher à l’air libre.
- L’utilisation de l’eau chaude dans la cuisine n’est pas sans coût énergétique. Un chauffe-eau de 40 gallons consommera jusqu’à 5500 watts. Les propriétaires peuvent économiser de l’énergie ainsi que de l’eau en limitant leur utilisation d’eau chaude.
- Les personnes qui cuisinent régulièrement à l’aide de fours électroniques consomment beaucoup d’énergie dans ce processus. Selon les informations fournies par EnergyUse Calculator, les fours électriques consomment en moyenne 2400 watts par heure, en supposant que la chaleur soit réglée sur un niveau moyen ou élevé. La température à laquelle les propriétaires cuisent leurs aliments a un effet direct sur la quantité d’énergie consommée.
Éclairage
Personne ne devrait sous-estimer la différence de puissance entre les ampoules à haute et à basse puissance. Selon la Commission californienne de l’énergie, les nouvelles ampoules halogènes émettent la même lumière en consommant moins d’énergie. Les ampoules fluorescentes compactes de remplacement sont des ampoules de 10 watts et ont besoin de 80 % d’énergie en moins que les ampoules originales de 60 watts, selon les informations de la Commission californienne de l’énergie.
Téléviseurs
L’efficacité énergétique d’un téléviseur donné dépend généralement de sa taille. L’USDE estime que les écrans de télévision de 19 pouces utilisent un maximum de 110 watts, tandis que les écrans de 61 pouces peuvent consommer jusqu’à 170 watts. Les téléviseurs à diodes électroluminescentes (LED) sont les plus économes en énergie, puisqu’ils consomment jusqu’à trois fois moins d’énergie que les appareils à plasma. La lecture de cassettes DVD a également un coût, car les lecteurs DVD utilisent 20 à 25 Watts.
Ordinateurs
Selon les estimations de l’USDE, les ordinateurs portables consomment généralement environ 50 Watts d’électricité, contre un total de 270 Watts pour l’unité centrale et le moniteur d’un ordinateur personnel. Les clients économiseront généralement de l’énergie en utilisant des ordinateurs portables plutôt que des ordinateurs de bureau. Les personnes qui souhaitent économiser encore plus d’énergie peuvent spécifiquement rechercher des ordinateurs qui ont obtenu le classement Energy Star.
Les machines à laver
Les machines à laver doivent respecter les normes fédérales d’efficacité. Selon l’EIA, en 2017, les propriétaires n’ont utilisé qu’environ cinq pour cent de leur énergie sur les machines à laver et les lave-vaisselle combinés. Récemment, les normes ont été modifiées, et les lave-linge à chargement frontal utiliseront 15 pour cent d’énergie en moins qu’auparavant, et les lave-linge à chargement par le haut utiliseront 33 pour cent d’énergie en moins qu’auparavant.
Consommation en veille
- Les fours à micro-ondes inutilisés qui restent branchés peuvent consommer cinq Watts d’électricité.
- Les lecteurs DVD peuvent consommer plus de 10 Watts, et les magnétoscopes consomment à peu près la même quantité.
- Les cafetières qui sont effectivement éteintes mais toujours branchées peuvent consommer environ 2,5 Watts d’électricité.
- Les imprimantes à jet d’encre qui sont éteintes mais qui ne restent pas débranchées peuvent dépenser jusqu’à quatre Watts d’électricité en veille.
Les consommateurs qui laissent branchés des appareils électroniques inutilisés pourraient finir par consommer silencieusement une grande quantité d’énergie au fil du temps. Pourtant, le Lawrence Berkeley National Laboratory affirme que l’alimentation en veille est parfois nécessaire pour certains appareils, notamment les appareils qui affichent visuellement quelque chose pendant une période prolongée, ou les horloges internes qui ont besoin d’une source d’énergie constante. Les propriétaires ne pourront pas faire grand-chose en matière d’économie d’énergie avec ce genre d’appareils.
Alimentation des maisons à l’aide de panneaux solaires
Passer de sources d’énergie non renouvelables à des sources d’énergie renouvelables peut réduire les conséquences environnementales de la consommation d’énergie, et l’énergie solaire est une option énergétique alternative viable. Des maisons différentes auront des besoins différents en énergie solaire. Des endroits comme Affordable Solar Wholesale Distribution permettront aux propriétaires d’estimer la quantité d’infrastructure solaire dont ils auront besoin en fonction de leurs dépenses actuelles en électricité.
Selon le Solar Tribune, les panneaux solaires sont devenus une option plus rentable et plus pratique. Cependant, quelque chose d’aussi simple que le fait d’avoir suffisamment d’espace effectif sur le toit peut déterminer dans quelle mesure les propriétaires peuvent compter sur l’énergie solaire, et la plupart des propriétaires ne seront pas en mesure d’alimenter complètement leur maison grâce à l’énergie solaire à l’heure actuelle. Les progrès de la technologie solaire pourraient changer la situation à l’avenir. Le fait que certains propriétaires soient actuellement en mesure de compter partiellement sur l’énergie solaire pour alimenter leurs maisons devrait tout de même être considéré comme un progrès.
Changements dans les habitudes de consommation d’énergie
Les Américains passaient autrefois la majorité de leur énergie à chauffer et à refroidir leurs maisons. Selon l’EIA, en 1993 encore, environ 53 % de l’énergie utilisée par les ménages américains était consacrée au chauffage et un peu moins de 5 % à la climatisation. En 2009, moins de 48 % des dépenses totales d’électricité des ménages américains étaient consacrées au chauffage et à la climatisation combinés. Cependant, en 2009, l’EIA indique que les ménages américains ont dépensé 34,6 pour cent de leur électricité pour une combinaison d’éclairage, d’appareils ménagers et d’électronique, contre 24 pour cent en 1993.
Faire la différence
La consommation de combustibles fossiles et d’électricité vont de pair. Les combustibles fossiles sont consommés afin de produire chaque kWh d’électricité. Selon les estimations de l’EIA, il faut l’équivalent de 1 000 pieds cubes de gaz naturel, 1,09 livre de charbon ou 0,08 gallon de pétrole pour produire un kWh d’électricité. Les énergies renouvelables et les appareils à haut rendement énergétique sont prometteurs pour les citoyens soucieux de réduire leur impact sur l’environnement et leurs dépenses en électricité. L’achat volontaire d’appareils électroménagers et électroniques à haut rendement énergétique pourrait faire une énorme différence dans les tendances actuelles de consommation d’énergie ainsi que dans les dépenses globales des ménages en électricité.