Vous avez donc rassemblé toutes les preuves requises pour demander un visa U, en vous basant sur le fait que vous êtes une victime de crime (ou un membre de la famille immédiate d’une victime) qui a subi des abus mentaux ou physiques importants alors qu’elle se trouvait aux États-Unis et qui est prête à aider les forces de l’ordre et les représentants du gouvernement dans leur enquête. De plus, vous avez rempli et envoyé le formulaire I-918, Application for U Nonimmigrant Status (demande de statut de non-immigrant) et tous les documents justificatifs aux U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Le jeu de l’attente commence maintenant. De la demande de visa U à la réception du visa U, les immigrants peuvent s’attendre à attendre dix ans ou plus.
Le temps nécessaire à l’USCIS pour prendre une décision sur votre demande variera en fonction des détails de votre cas, mais cet article fournira des conseils aux demandeurs de visa U qui attendent que l’USCIS approuve leur demande de visa de non-immigrant. Pour une série d’articles expliquant l’admissibilité au visa U et la façon de faire une demande, voir d’autres articles sur les visas U pour les victimes de crimes aidant les forces de l’ordre.
Les délais de traitement peuvent varier
Il faut généralement environ quatre ans et demi à l’USCIS pour traiter entièrement les demandes de visa U, ce qui inclut la prise par l’agence des données biométriques (photographies et empreintes digitales), le traitement de tous les formulaires et des informations justificatives (telles que la certification de l’utilité par une agence qualifiée), et enfin, la délivrance d’un avis d’approbation et d’un permis de travail.
Cependant, vous devez considérer cette estimation comme une ligne directrice, et non comme une garantie. Le temps nécessaire à l’USCIS pour traiter un formulaire I-918 peut varier considérablement, en fonction des particularités de votre dossier.
Par exemple, si l’agent de l’USCIS affecté à votre dossier a besoin de plus d’informations, il émettra une demande de preuves (RFE). Cela mettra votre dossier en attente jusqu’à ce que vous envoyiez les documents demandés. Pour en savoir plus sur la réponse à une RFE, veuillez lire Comment traiter une demande de preuves (RFE) de l’USCIS.
Le « plafond » peut contribuer aux retards de traitement des dossiers
Le fait que l’USCIS ait reçu et examiné votre visa U ne signifie pas que vous obtiendrez le statut U. Il existe une limite imposée par le gouvernement fédéral de 10 000 visas U par année fiscale – sans compter les visas pour les membres de la famille immédiate de la personne à qui le statut U a été accordé – et ces dernières années, tous les visas U ont été épuisés avant la fin de l’année fiscale (qui va du 1er octobre au 30 septembre).
Pour alléger partiellement cette longue attente, l’USCIS peut accorder une « action différée » aux immigrants qui ont suivi le processus de demande et dont les dossiers ont été approuvés, mais pour lesquels aucun visa n’est encore disponible. Une fois que vous avez obtenu une action différée, vous pouvez demander à l’USCIS une autorisation de travail. Cependant, vous pouvez vous attendre à attendre plusieurs années supplémentaires dans le statut d’action différée avant de recevoir votre visa U réel.
En outre, ces dernières années, il y a eu un débat animé au Congrès sur la réautorisation de la loi sur la violence contre les femmes (VAWA), la loi qui donne à l’USCIS le pouvoir de délivrer des visas U. Les lacunes dans la réautorisation peuvent entraîner des retards dans le traitement des visas U.
Le traitement consulaire peut retarder les visas U dérivés
Si vous, la victime du crime, demandez un visa dérivé pour un membre de votre famille qui vit à l’étranger, ce dernier devra contacter le consulat américain le plus proche pour passer un entretien en vue d’obtenir un visa. Certains consulats sont extrêmement occupés, ce qui pourrait contribuer à un retard dans l’obtention d’un rendez-vous pour un entretien, ainsi qu’à des délais de traitement plus longs.
Si l’agent d’immigration a besoin de preuves supplémentaires de la part du membre de votre famille pour déterminer s’il est admissible aux États-Unis, cela peut également entraîner une longue attente.
Vous n’avez aucun statut légal en attendant un visa U
Jusqu’à ce que vous ayez reçu un visa U ou une action différée, vous n’avez pas de statut légal. Vous pourriez être pris en charge par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et placé en détention ou en procédure d’expulsion. Une fois placé dans une procédure d’expulsion, vous pourrez ou non obtenir un sursis d’expulsion (qui vous empêchera d’être expulsé). Le fait d’avoir un visa U en attente ne sera pas à lui seul un motif de sursis à l’expulsion, selon les directives de 2019 de l’administration Trump.
Pendant que votre visa U est en attente, vous n’avez pas d’autorisation de travail. Une fois que vous recevez une action différée, vous pouvez demander une autorisation de travail à l’USCIS.
Vérifier les délais de traitement de l’USCIS pour le formulaire I-918
Comme pour la plupart des demandes et pétitions d’immigration, vous pouvez vérifier le délai de traitement des cas sur la page Web USCIS Processing Time Information.
Ceci est généralement mis à jour une fois par mois, et peut vous donner une idée générale des demandes sur lesquelles l’USCIS prend actuellement des décisions. Toutes les demandes de visa U sont examinées au centre de service du Vermont ou du Nebraska, selon le lieu de résidence du demandeur. Au début de 2021, l’USCIS traitait les formulaires I-918 qu’il avait reçus environ cinq ans auparavant.