Le rapport le plus récent de la Outdoor Foundation a révélé que 8,3 millions de personnes ont essayé le vélo de montagne au moins une fois l’année dernière – la troisième année consécutive que le sport a augmenté. En ce qui concerne la façon dont les gens se rendent sur les sentiers, le vélo de montagne est maintenant deuxième après la randonnée.
Par rapport à son homologue du cyclisme sur route, le vélo de montagne est considéré comme beaucoup plus décontracté. Mais il peut encore être un sport intimidant à entrer, grâce à la valeur d’un dictionnaire de jargon, une longue liste d’équipement que vous semblez avoir besoin (spoiler : tout ce qu’il faut réellement pour commencer est ce kit de sept articles), et les sentiers qui peuvent être assez sacrément effrayants la première fois que vous sortez.
Mais la vie d’un vététiste débutant ne doit pas être si mauvaise. Nous avons parlé à l’ancienne championne du monde et médaillée de bronze olympique Catharine Pendrel pour obtenir ses conseils sur la façon de faire descendre de quelques crans le niveau d’intimidation de ce sport badass.
Trouver votre tribu
Les personnes avec qui vous roulez sont directement responsables de faire de vous un meilleur cycliste et plus confiant. Si vous réagissez à l’épreuve du feu, allez avec des gens qui sont légèrement meilleurs que vous, dit Pendrel. Mais si vous aimez progresser à un rythme plus modéré et perfectionner les techniques avant de passer à la suivante, trouvez des gens qui sont heureux de rouler à votre rythme.
Faites de la gym
Le vélo de montagne exige plus que des jambes solides comme le roc. C’est un sport de tout le corps où le noyau est la clé. » Pour voir un réel changement dans votre conduite, commencez la journée par dix minutes de travail abdominal « , dit Pendrel.
Soyez intelligent à propos de vos vitesses
» Quand j’étais plus jeune, c’était un point de fierté de moudre loin dans une vitesse dure – ce qui signifie que votre taux de rotation est faible et votre effort est très élevé – donc je ne rétrogradais jamais « , dit Pendrel. Les gens ont tendance à penser que l’on s’entraîne mieux et que l’on avance plus vite lorsqu’on utilise plus de force. En réalité, selon M. Pendrel, vos coups de pédale sont tout simplement inefficaces et vous vous épuisez. Passer à un rapport plus facile facilitera l’accélération et la prise de virages, et vous empêchera de vous fatiguer trop vite.
Maîtrisez votre position corporelle
Le plus souvent, vous voudrez adopter une » position athlétique » – les fesses légèrement en arrière sur la selle, le torse bas vers le guidon, et les genoux et les coudes tous deux pliés – dit Peter Glassford, entraîneur de Smart Athlete et expert en compétences cyclistes. « Vous voulez être large et bas afin d’être prêt à réagir aux bosses et à absorber l’impact. »
Steer with Your Eyes
« Une erreur courante est de s’asseoir droit et de tourner le guidon là où vous voulez aller plutôt que de rester dans cette position accroupie et de simplement regarder où vous voulez emmener le vélo », dit Glassford. Lorsque vous laissez vos yeux vous guider dans les virages ou que vous vous concentrez à dix pieds devant vous dans une descente, vos épaules et vos hanches suivent le mouvement, ce qui guide le vélo naturellement et en douceur, dit-il.
Fuel While You Fly
Pour une raison quelconque, de nombreux débutants oublient qu’il faut faire le plein d’essence en vélo de montagne. » Ce n’est que lorsque vous faites un bonk que vous réalisez que vous n’avez pas fait les choses correctement « , dit Pendrel. « Vous devez absolument manger et boire pendant une sortie. Et c’est délicat sur le vélo de montagne. » Utilisez un pack d’hydratation pour boire sur le pouce, et profitez des routes ouvertes pour vous ravitailler, dit Pendrel. Pour une courte randonnée, vous pouvez probablement vous en sortir avec une boisson riche en électrolytes comme Tailwind ou Skratch, mais pour une randonnée plus longue, vous voudrez des options de ravitaillement un peu plus substantielles, comme des gels ou des mastics.
Try It Again
« Le meilleur conseil que j’ai est de rester amusant et de ne jamais avoir peur d’essayer quelque chose de nouveau », dit Pendrel. « L’apprentissage est toujours un processus, et ça ne se passera pas parfaitement à chaque fois, mais ces erreurs sont la façon dont on apprend. » Plus que de nombreux autres sports, le vélo de montagne nécessite des essais et des erreurs, car il est difficile de comprendre les instructions sans essayer réellement de nouvelles techniques ou approches, dit Pendrel. Il est inévitable que l’on se trompe parfois. Mais la beauté de ce sport, c’est que vous pouvez littéralement descendre de votre vélo, retourner à pied à l’endroit où vous vous êtes trompé et essayer à nouveau. Faites cela, et vous êtes sûr de voir une amélioration rapide.
Photo principale : Andhika Soreng/Unsplash