Le terme « jardin de pluie » est en quelque sorte un terme impropre. Un jardin de pluie évoque des visions d’éléments paysagers perpétuellement humides : des bassins juteux regorgeant de plantes assoiffées et peut-être un amphibien ou deux. En fait, les jardins pluviaux connaissent un large éventail de conditions d’humidité, allant de la tourbière à la sécheresse. Selon la Soil Science Society of America, un jardin de pluie est un élément « utilisé pour ralentir, collecter, infiltrer et filtrer les eaux pluviales ». Les jardins de pluie sont bénéfiques pour l’environnement car ils empêchent les eaux pluviales (et les nombreux polluants qu’elles peuvent contenir) de s’écouler d’une propriété vers les cours d’eau locaux via le réseau d’égouts pluviaux. Les jardins de pluie constituent également une solution efficace pour faire face aux inondations occasionnelles, en plus de fournir des éléments paysagers attrayants.
Qu’est-ce qu’un jardin de pluie ?
Un jardin de pluie est une plantation que vous installez dans un endroit bas de votre paysage. Il peut s’agir d’une dépression naturelle sur votre propriété ou du résultat d’un changement de pente planifié que vous mettez en œuvre dans votre conception paysagère. En plus de recueillir l’eau de pluie, vous pouvez également diriger les tuyaux de descente vers les jardins de pluie.
Un jardin de pluie fonctionne un peu comme un bassin de rétention : Il recueille les eaux de ruissellement et leur permet de s’écouler dans le sol et d’être absorbées par des plantes tolérantes aux inondations. Mais, plutôt que d’être des types gourmands en eau, les plantes idéales pour les jardins de pluie sont des plantes indigènes, qui sont naturellement adaptées à une large gamme de conditions d’humidité. Environ 80 % de la masse d’une plante indigène est souterraine. Cela vous donne une idée du potentiel des plantes indigènes pour piéger et filtrer les eaux de ruissellement.
Les avantages des jardins de pluie
Les jardins de pluie préviennent la pollution. L’eau de ruissellement n’est pas de l’eau de pluie pure. Elle recueille des polluants en s’écoulant, notamment l’excès d’azote et de phosphore provenant des engrais de pelouse, ainsi que les huiles, les sels et autres polluants déposés sur les allées et les trottoirs. Ces polluants peuvent nuire aux rivières et aux étangs en provoquant la prolifération des algues et la mort des poissons. Les racines profondes des plantes indigènes absorbent facilement ces nutriments, protégeant ainsi la qualité des eaux souterraines.
Les jardins de pluie peuvent également réduire les effets des inondations. Un peuplement mature de plantes de jardin de pluie absorbera l’excès d’eau qui pourrait normalement faire flaque dans votre cour, entraînant des dommages aux plantes ou à la pelouse, des odeurs désagréables, et éventuellement des problèmes d’intrusion d’eau dans votre maison. Lorsque vous vous débarrassez de l’eau stagnante, vous réduisez également les problèmes de reproduction des moustiques autour de votre maison.
Plus, les jardins de pluie créent des habitats pour la faune. La monoculture qu’est une pelouse fait peu pour nourrir la faune, mais une plantation mixte de fleurs indigènes attirera les papillons, les abeilles, d’autres insectes bénéfiques et les oiseaux. Enfin, les jardins de pluie contribuent à la conservation de l’eau. Les plantes indigènes qui prospèrent dans un jardin de pluie n’ont généralement pas besoin d’irrigation supplémentaire parce qu’elles sont profondément enracinées et ont évolué pour survivre aux périodes de sécheresse entre les pluies.
Le bon site, la bonne taille et la bonne forme pour un jardin de pluie
Si vous prévoyez de détourner vos gouttières de toit dans votre jardin de pluie, vous ne voudrez pas qu’un jardin de pluie soit trop éloigné de votre maison. Cependant, il doit être à au moins 10 pieds de la maison pour éviter le risque d’intrusion d’eau. Les services publics souterrains et les racines des arbres peuvent également influencer l’emplacement du jardin de pluie. Si votre jardin n’a pas de dépression naturelle, vous devrez en créer une en creusant à la main ou avec une pelleteuse. Il n’est pas nécessaire de créer une fosse ; un bassin doux d’une profondeur maximale de cinq pouces est suffisant. Le bassin doit avoir un fond plat et des côtés en pente douce, et vous pouvez utiliser une partie de la terre de remplissage pour créer une berme pour retenir l’excès de pluie jusqu’à ce que les plantes puissent l’absorber.
Quelle taille doit avoir un jardin de pluie ? Un petit jardin de pluie est mieux que rien, mais vous devriez prévoir un jardin d’au moins 150 pieds carrés pour avoir assez de place pour inclure une variété intéressante de plantes. Choisissez une forme naturelle et arrondie pour votre jardin de pluie, comme un ovale, une goutte d’eau ou une forme de rein. Si vous partez de zéro avec un jardin excavé, délimitez d’abord la zone potentielle avec un tuyau ou une corde, et regardez-la sous tous les angles ainsi que de l’intérieur de votre maison pour envisager le produit fini.
Choisir des plantes pour un jardin de pluie
La conception appropriée d’un jardin de pluie dicte que toutes les plantes doivent être vivaces. Cela est dû à la façon dont un jardin de pluie fonctionne comme un élément de réduction de l’eau, qui dépend des racines profondes des plantes vivaces.
Les plantes que vous installez au centre du jardin connaîtront de plus longues périodes de sol humide et doivent être capables de prospérer dans ces conditions humides. Cinq plantes rustiques et à longue floraison avec lesquelles vous ne pouvez pas vous tromper comprennent le faux indigo ; le coneflower ; l’hibiscus rustique ; la black-eyed Susan ; le géranium rustique (cranesbill) ; et les graminées rustiques, telles que le fountain grass ou le corkscrew rush
Les plantes autour du bord du jardin de pluie auront rarement les pieds mouillés et ne craindront pas les périodes occasionnelles de sécheresse. Certains choix de fleurs attrayantes avec un grand attrait pour la faune comprennent la gaura, les cloches corail, l’achillée millefeuille, l’herbe aux papillons et la menthe des chats
Arbres et arbustes pour un jardin de pluie
Bien qu’un jardin de pluie ne soit pas l’endroit pour faire pousser un grand arbre d’ombrage, vous pouvez ajouter un petit arbre ou arbuste ornemental pour agir comme un point focal. La racine pivotante profonde d’un pawpaw est particulièrement bien adaptée à un jardin de pluie. Un redbud a une forme de vase agréable et atteint une hauteur adulte de 15 à 20 pieds. Un spécimen de micocoulier ou de bouleau de rivière peut fonctionner dans un paysage plus grand et augmentera considérablement la capacité d’absorption d’eau de votre jardin de pluie.
Pour les jardins de pluie plus petits, les arbustes fournissent ces os nécessaires qui prêtent de l’intérêt au paysage pendant les mois d’hiver. Un hortensia à feuilles de chêne prospérera dans un jardin pluvial tout en offrant trois saisons d’intérêt. Les arbustes de type Ninebark possèdent quelques cultivars intéressants pour la conception de jardins pluviaux, notamment les feuilles chartreuses de ‘Nugget’ et le feuillage pourpre de ‘Diablo’. Le Spicebush, nommé pour son feuillage aromatique, attirera les papillons swallowtail, qui l’utilisent comme plante hôte.
Soins et entretien des jardins de pluie
Bien que les jardins de pluie nécessitent moins d’entretien qu’un parterre de fleurs typique, ils bénéficient de certaines des mêmes pratiques de soins. Les jardins de pluie peuvent nécessiter plus de soins au cours de leur première année, car ils établissent leurs systèmes de racines. Arrosez profondément mais peu fréquemment pendant les périodes de sécheresse pour encourager des racines saines.
Les jardins de pluie doivent être maintenus exempts de mauvaises herbes, à la fois pour la santé des plantes et pour l’esthétique. Le meilleur moment pour désherber est après une pluie, lorsque le sol mou permet aux racines des mauvaises herbes de libérer leur achat facilement. Une couche de paillis de trois pouces supprimera davantage les mauvaises herbes. Utilisez un paillis de bois dur fin, car il est moins susceptible de flotter après une forte pluie.
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