Comment faire une randonnée au Mont Olympe, Grèce : Une randonnée au sommet de 2 jours au pic Mytikas

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Pour se rendre à Litohoro, la ville au pied du mont Olympe, c’était comme jouer à un jeu de « comment pouvons-nous prendre autant de modes de transport différents que possible ». Nous avons pris un vol de Hania à Thessalonique, où nous avons ensuite sauté dans un bus de l’aéroport à la gare, puis dans un train, pour finalement nous retrouver à la périphérie de Litohoro, à 6 km du centre de la ville. Comme par hasard, un taxi attendait juste à l’extérieur de la gare pour nous conduire en ville.

À ce stade, je suis sauvagement convaincu que les Grecs sont tout simplement le peuple le plus amical de la planète, et notre chauffeur de taxi n’a pas déçu en nous enchantant avec des histoires de sa course d’ultra-endurance et des nombreuses fois où il a escaladé le mont Olympe. Alors qu’il nous informe de tous les itinéraires possibles pour atteindre le sommet du Mitikas, je lui dis que nous avons l’intention de partir de Litohoro, de passer par Prionia pour atteindre le Refuge A le premier jour, de faire une randonnée jusqu’au sommet et de redescendre à Gortsia. À cela, il s’exclame « Wow, vous connaissez Gortsia, vous faites ma journée ! » et approuve notre plan de randonnée avec enthousiasme.

Litohoro est une petite ville avec une communauté très soudée et notre chauffeur passe immédiatement quelques appels à ses amis et nous installe dans un hôtel juste au pied du point de départ du sentier. Nous nous installons, achetons des baguettes, du fromage local et de la pâte à tartiner au chocolat (quand on est en Europe) pour les emporter lors de notre randonnée, préparons nos sacs de jour et nous sommes prêts pour notre randonnée vers le sommet.

Après avoir laissé nos bagages à la propriétaire de l’hôtel, une mignonne petite dame grecque qui pourrait être la grand-mère de n’importe qui, nous partons pour notre randonnée. Quiconque ne fait pas de randonnée au départ ou à l’arrivée de Litohoro est absolument fou, car le paysage n’est rien de moins qu’époustouflant. Vous marchez le long d’un sentier magnifiquement boisé avec des vues imprenables sur les pics rocheux, et des traversées de ruisseaux sereines parsemées de cascades. Rien n’aurait pu être plus différent des montagnes tropicales du sud de la Chine, et cela nous rendait définitivement nostalgiques des Appalaches de chez nous.

La randonnée jusqu’à Prionia nous a pris environ 4 heures, y compris l’arrêt pour un déjeuner de pain et de fromage à l’une des chutes d’eau. Prionia est le point de départ du sentier d’où la plupart des gens commencent et ou finissent leur sommet, et vous ne pouvez pas le manquer quand vous y arrivez. Ils ont un énorme parking en gravier qui sera très probablement rempli de voitures ainsi que je restaurant, des toilettes et un robinet d’eau pour remplir vos bouteilles d’eau, important car c’est le dernier endroit pour obtenir de l’eau avant d’atteindre le Refuge A.

Après nous être arrêtés pour remplir de l’eau, nous avons continué ce qui serait maintenant une montée continue vers le sommet. C’était une sacrée montée aussi, laissez-moi vous le dire. Même les lacets n’aidaient pas à masquer la raideur de la montagne. Au fur et à mesure de notre ascension, nous avons vu les arbres passer d’une canopée de feuilles vertes et jaunes aux aiguilles persistantes des pins, puis même ces derniers s’effaçaient lentement au fur et à mesure de notre ascension. Enfin, à 14 km de pas de la ville, après ce qui semblait être une bataille ascendante sans fin, nous avons atteint le refuge Spilios Agapitos (Refuge A) où nous allions dormir pour la nuit.

Une fois à l’intérieur, nous nous sommes réservés 2 lits, avons enlevé nos chaussures, (c’était une nouvelle), et avons été montrés à notre chambre. Juste fyi pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée dans l’Olympe à l’avenir, en particulier dans les saisons plus fraîches, il n’y a pas de chaussures autorisées dans le Refuge A, ils vous font littéralement enlever dès que vous entrez, les mettre dans une armoire à chaussures, et ensuite vous fournir des sandales en caoutchouc si vous n’êtes pas venu préparé avec vos propres chaussures de rechange comme des sandales ou des pantoufles.

Les seuls endroits chauffés sont les salles à manger, qui ont chacune une cheminée, et le hall. Les chambres ne sont pas chauffées bien qu’ils branchent un déshumidificateur la nuit pour enlever l’humidité et vous fournir de nombreuses couvertures. Oh et un autre grand fyi, ils n’ont pas d’eau chaude … bye bye toute pensée d’une douche. Je dois dire que j’étais un peu en train de regretter de ne pas avoir apporté ma doudoune, car il fait assez froid là-haut la nuit en dormant juste à la limite des arbres.

Justin et moi avons consommé deux énormes bols de spaghetti bolognaise pour le dîner, puis nous avons regardé un autre magnifique coucher de soleil grec et nous nous sommes blottis près du feu pour nous réchauffer avant de nous coucher tôt. J’ai amassé trois grandes couvertures de laine pour dormir et je me suis endormie dans mon cocon bien chaud. Le lendemain matin nous a accueillis avec un incroyable lever de soleil, et après avoir fait le plein de pain et de chocolat, nous sommes partis à vive allure pour rejoindre Mytikas.

Le sentier n’a fait que devenir plus raide en quittant le refuge. Quelque part au cours de notre marche/crawl vers le sommet, j’ai rencontré le plus doux des chiens, avec lequel je me suis bien sûr lié d’amitié, qui a procédé à nous suivre tout le chemin jusqu’à la vallée entre Skala et Mytikas, les deux plus hauts sommets du Mont Olympe. Nous nous sommes arrêtés ici pour nous reposer et prendre un bain de soleil, à ce moment-là, notre ami chien a décidé qu’il était beaucoup plus amusant de prendre un bain de soleil que de faire une randonnée, et nous a laissé continuer sans elle.

La route jusqu’au Mytikas, même la route plus facile et moins raide que nous prenions, est une escalade sérieuse, les mains impliquées, et n’est certainement pas pour les âmes sensibles, mais elle vaut absolument totalement 110% pour atteindre le sommet. Nous avions une journée spectaculairement claire, et la vue depuis Mytikas était à couper le souffle. Vous avez certainement l’impression d’être au sommet du monde, car vous vous tenez sur le plus haut sommet de toute la Grèce, sur la montagne occupée par les anciens dieux grecs.

Le temps n’aurait pas pu être plus en notre faveur car on nous dit que le sommet est généralement enveloppé de nuages pendant la majeure partie de la journée. Nous avons écrit nos noms dans le livre d’or au sommet et sommes restés assis pendant quelques minutes à admirer la vue merveilleuse. Il n’y avait certainement aucun endroit où nous aurions préféré être pour célébrer notre un an de mariage.

Avant d’attraper trop de frissons, nous nous sommes dirigés vers le bas, en décidant de prendre la route plus dure, plus raide, mais plus courte pour descendre du sommet. Cette route est presque droite de haut en bas, et est fondamentalement juste une falaise rocheuse pure. Nous avons descendu en crabe le pic abrupt jusqu’à ce que nous ayons atteint le sentier en bas qui, 3 km plus tard, nous a amenés au plateau de Mouson où nous avons atteint les refuges B et C.

Nous nous sommes arrêtés au refuge C pour le déjeuner, et avons pris un autre bol de spaghetti bolognaise, celui-ci cependant, nous étions tous les deux d’accord, était nettement meilleur que celui servi par le refuge A. Pour seulement 7 euros pour un énorme bol servi avec du pain assez grand pour que nous puissions tous les deux partager un bol pour le déjeuner et être rassasiés, nous le recommandons fortement.

Descendre de la montagne nous sommes allés après le déjeuner. Plus nous marchions, plus nous étions affirmés que nous avions choisi le bon sentier pour descendre la montagne. Je recommanderais fortement de descendre à Gortsia au lieu de Prionia. Bien que la première descente depuis le sommet soit plus raide qu’en venant de l’autre côté, la différence n’est pas vraiment extrême, et une fois que vous êtes en bas du sommet, le reste du sentier est beaucoup moins raide que le chemin que nous avons pris pour rejoindre Mytikas depuis le refuge A. Nous avons également obtenu le bonus supplémentaire d’un déjeuner incroyable et d’un nouveau sentier avec de nouveaux paysages à explorer, gagnant, gagnant, gagnant!

En arrivant à Gortsia, c’était un auto-stop facile pour retourner en ville. Nous avons été pris en charge par un local qui rentrait en ville avec un coffre plein de bois de chauffage dans sa toute petite voiture, qui était plus qu’heureux de nous faire monter sur son siège passager, moi assise sur les genoux de Justin.

Faire de la randonnée sur le mont Olympe a été une expérience absolument incroyable et a certainement été le point culminant de notre voyage. C’était la première fois qu’un de nous deux escaladait une montagne spécifiquement pour atteindre le sommet, et c’était totalement génial ! A tel point que nous sommes impatients de vivre notre prochaine aventure au sommet d’une montagne, où qu’elle soit.

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