Un bus est simplement un circuit qui relie une partie de la carte mère à une autre. Plus un bus peut gérer de données à la fois, plus il permet aux informations de voyager rapidement. La vitesse du bus, mesurée en mégahertz (MHz), fait référence à la quantité de données pouvant circuler simultanément sur le bus.
La vitesse du bus fait généralement référence à la vitesse du bus frontal (FSB), qui relie le processeur au northbridge. Les vitesses du FSB peuvent aller de 66 MHz à plus de 800 MHz. Comme le CPU atteint le contrôleur de mémoire par le northbridge, la vitesse du FSB peut affecter considérablement les performances d’un ordinateur.
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Voici quelques-uns des autres bus que l’on trouve sur une carte mère :
- Le bus dorsal relie le processeur au cache de niveau 2 (L2), également appelé cache secondaire ou externe. Le processeur détermine la vitesse du bus back side.
- Le bus mémoire relie le northbridge à la mémoire.
- Le bus IDE ou ATA relie le southbridge aux lecteurs de disques.
- Le bus AGP relie la carte vidéo à la mémoire et au CPU. La vitesse du bus AGP est généralement de 66 MHz.
- Le bus PCI relie les slots PCI au pont sud. Sur la plupart des systèmes, la vitesse du bus PCI est de 33 MHz. Également compatible avec le PCI, le PCI Express est beaucoup plus rapide que le PCI, mais reste compatible avec les logiciels et les systèmes d’exploitation actuels. Le PCI Express est susceptible de remplacer les bus PCI et AGP.
Plus la vitesse du bus d’un ordinateur est élevée, plus il fonctionnera rapidement — jusqu’à un certain point. Une vitesse de bus rapide ne peut pas compenser la lenteur d’un processeur ou d’un chipset.
Regardons maintenant la mémoire et la façon dont elle affecte la vitesse de la carte mère.