Un ronflement lourd peut sembler drôle à votre partenaire de sommeil, mais la condition n’est pas une blague.
DU MICHIGAN : Inscrivez-vous à notre lettre d’information hebdomadaire
Le ronflement est souvent le signe d’une affection appelée apnée obstructive du sommeil, qui augmente le risque de diabète, d’obésité, d’hypertension, d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d’autres problèmes cardiovasculaires.
Les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil arrêtent de respirer pendant 10 à 20 secondes pendant leur sommeil ; cela peut se produire de quelques fois à des centaines de fois par nuit. Le ronflement ne se produit pas dans tous les cas d’apnée du sommeil, et toutes les personnes qui ronflent n’ont pas d’apnée du sommeil, mais toute personne à qui l’on dit qu’elle ronfle devrait considérer l’apnée obstructive du sommeil comme une cause possible.
Le ronflement est causé par le fait que la langue n’a pas assez de place au fond de la gorge, en particulier chez les personnes obèses, en insuffisance cardiaque ou qui dorment sur le dos. Il existe des substances chimiques dans le cerveau dont le rôle est de déclencher la respiration, et celles-ci peuvent échouer chez certaines personnes qui ronflent. En conséquence, les niveaux d’oxygène chutent de façon spectaculaire, ce qui provoque une poussée de cortisone, d’adrénaline et d’autres hormones.
Ces hormones contribuent à l’hypertension artérielle et aux irrégularités du cœur et peuvent provoquer ou exacerber une insuffisance cardiaque, déclencher des crises cardiaques, voire une mort subite. Même sans ronflement, les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil ont une réduction d’oxygène dans leur système qui peut endommager le cœur.