Pour les oiseaux, l’ouïe est la deuxième plus importante après la vision pour surveiller le monde qui les entoure. L’audition des oiseaux est plus sensible aux sons d’environ 1 à 4 kHz, bien qu’ils puissent entendre des fréquences plus élevées et plus basses. Aucune espèce d’oiseau n’a montré de sensibilité aux fréquences ultrasoniques (>20 kHz). La sensibilité aux fréquences inférieures à 20 Hz (infrasons) n’a pas fait l’objet d’une grande attention ; cependant, les pigeons et quelques autres espèces ont montré des réponses comportementales et physiologiques à ces basses fréquences. En général, la discrimination des fréquences chez les oiseaux n’est que de la moitié ou du tiers de celle des humains dans la gamme de 1 à 4 kHz. Les oiseaux souffrent d’un problème similaire à celui des humains : les dommages causés aux récepteurs auditifs (cellules ciliées) par les bruits forts. L’intensité sonore qui produit des dommages et la quantité de dommages produits diffèrent selon l’espèce. Les oiseaux résidant dans les zones actives des aéroports peuvent être constamment soumis à des niveaux de pression acoustique qui endommagent leur audition. Ainsi, pour disperser efficacement les oiseaux à l’aide du son, les alertes sonores doivent être à des fréquences qui peuvent être détectées par les récepteurs auditifs endommagés. Bien que certaines espèces d’oiseaux, sinon toutes, aient la capacité de réparer les cellules ciliées endommagées, l’exposition continue à des bruits forts empêcherait la récupération de leur audition. Dans cet article, j’examine ce que l’on sait de l’audition des oiseaux et je compare cela aux caractéristiques opérationnelles (fréquences, intensités, durée) des techniques et des dispositifs de dispersion des oiseaux.