Crisis on Infinite Earths

BackgroundEdit

DC Comics est un éditeur de comics américain, surtout connu pour ses histoires de super-héros mettant en scène des personnages comme Batman, Superman et Wonder Woman. La société a fait ses débuts en février 1935 avec New Fun : The Big Comic Magazine. La plupart des bandes dessinées de DC (ainsi que certaines publiées sous ses marques Vertigo et Young Animal) se déroulent dans un univers partagé appelé DC Universe (DCU), ce qui permet aux éléments de l’intrigue, aux personnages et aux décors de se croiser. Le concept du DCU a posé aux auteurs de DC des problèmes de continuité, en raison d’événements contradictoires dans différents comics qui doivent refléter la nature partagée de l’univers. « The Flash of Two Worlds » de The Flash #123 (septembre 1961), qui mettait en scène Barry Allen (le Flash de l’âge d’argent) faisant équipe avec Jay Garrick (le Flash de l’âge d’or) a été le premier comics DC à suggérer que le DCU faisait partie d’un multivers.

Le concept de DC Multiverse a été étendu dans les années suivantes avec le DCU ayant des Terres infinies ; par exemple, les versions de l’âge d’or des héros DC résidaient sur Terre-Deux, tandis que les héros de l’âge d’argent de DC étaient de Terre-Une. Depuis « Crisis on Earth-One ! » (1963), DC a utilisé le mot « Crisis » pour décrire les crossovers importants au sein du DC Multiverse. Au fil des ans, divers auteurs ont pris des libertés en créant des Terres parallèles supplémentaires pour alimenter l’intrigue et accueillir des personnages que DC avait acquis auprès d’autres sociétés, faisant du DC Multiverse un « désordre alambiqué ». Les ventes de comics de DC étaient également très inférieures à celles de son concurrent Marvel Comics. Selon Chris Sims, journaliste à ComicsAlliance,  » le multivers… est démodé. . . . Marvel, en revanche, se sentait contemporain et quand on les empile l’un contre l’autre, il y a une différence qui ressort par-dessus tout : Marvel se sent unifié. »

Pendant l’âge de bronze des comics, le scénariste Marv Wolfman devient populaire parmi les lecteurs de DC pour son travail sur Weird War Tales et The New Teen Titans. George Pérez, qui a illustré The New Teen Titans, a également commencé à se faire connaître à cette époque. En 1984, Pérez a conclu un contrat d’exclusivité avec DC, qui a ensuite été prolongé d’un an. Bien que The New Teen Titans ait été un succès majeur pour DC, les ventes de comics de la société étaient toujours inférieures à celles de Marvel. Wolfman a commencé à attribuer cela au DC Multiverse, estimant que  » The Flash of Two Worlds  » avait créé un  » cauchemar  » : il n’était pas facile à lire pour les nouveaux lecteurs et les écrivains avaient du mal à suivre les erreurs de continuité qu’il provoquait. Dans The New Teen Titans #21 (juillet 1982), Wolfman introduit un nouveau personnage : l’ombrageux et potentiellement méchant Monitor ; cela pose les bases de Crisis on Infinite Earths.

DevelopmentEdit

Marv Wolfman, l’auteur de Crisis on Infinite Earths, en 2007

En 1981, Wolfman éditait Green Lantern. Il reçut une lettre d’un fan demandant pourquoi un personnage ne reconnaissait pas Green Lantern dans un numéro récent alors que les deux avaient travaillé ensemble dans un numéro trois ans auparavant. Peu après, Wolfman a présenté Crisis on Infinite Earths comme The History of the DC Universe, y voyant un moyen de simplifier le DCU et d’attirer de nouveaux lecteurs. Le titre de The History of the DC Universe a été changé en Crisis of Infinite Earths parce que sa prémisse, impliquant la destruction de mondes entiers, sonnait plus comme une crise.

Wolfman a déclaré que lorsqu’il a pitché la série à DC, il a réalisé que ce serait un tout nouveau départ pour le DCU. « Je savais dès le départ, et eux aussi, à quel point cela allait être important », a-t-il dit. « Mais personne ne savait comment il se vendrait, ou s’il se vendrait tout court. C’était un risque que DC était prêt à prendre, parce que je pensais que DC avait besoin de beaucoup d’aide à ce moment-là, et ils en avaient besoin aussi. » Wolfman a également déclaré qu’il y voyait une tentative d’améliorer la réputation de DC en matière de narration. De nombreux lecteurs de l’époque les considéraient comme démodés.

Le crossover a été étoffé et coordonné lors d’une réunion à laquelle assistaient la présidente Jenette Kahn, Paul Levitz, le vice-président et rédacteur en chef Dick Giordano et les éditeurs de DC. En 1982, DC engage un chercheur chargé de parcourir sa bibliothèque et de lire tous les comics publiés par la société, une tâche qui prend deux ans. La série est reportée à 1983 en raison du temps nécessaire à la recherche, puis à nouveau à 1985 alors qu’elle n’était toujours pas prête et pour coïncider avec le cinquantième anniversaire de DC. Comme un événement comme Crisis on Infinite Earths n’avait jamais eu lieu auparavant, ceux qui y travaillaient se réunissaient environ deux heures par semaine ; à l’époque, c’était peu commun.

Les bases de la série ont été posées l’année précédant sa publication. L’un des plus grands défis pour Wolfman et Giordano était de trouver une histoire. Wolfman a cité comme difficultés le fait d’utiliser tous les personnages de DC et de créer une intrigue amusante à lire et remplie de surprises, car la série devait bien se vendre ; dans le cas contraire, elle aurait pu provoquer un désastre pour DC. L’intrigue est devenue plus facile une fois qu’un début et une fin ont été déterminés et lorsque Pérez s’est impliqué. Crisis on Infinite Earths était la première maxisérie grand public de DC, qui était encore un concept relativement nouveau.

Au début de la planification de Crisis on Infinite Earths, une liste a été établie des personnages faisant partie du DCU ; des personnages d’autres univers, comme ceux qui appartenaient auparavant à Charlton Comics, ont également été utilisés. Selon Wolfman, l’un des objectifs de Crisis on Infinite Earths était de mettre en valeur tous les personnages de DC. La série est tristement célèbre pour son nombre élevé de morts. Des centaines de personnages sont morts ; parmi les plus remarqués, celui de Barry Allen. Wolfman a déclaré qu’il ne voulait pas tuer Allen, mais DC lui a ordonné de le faire parce qu’il considérait le personnage comme ennuyeux. Il a donc conçu la mort d’Allen – dans laquelle il traverse le temps avant de disparaître – comme un moyen de rendre le personnage plus intéressant et de l’épargner. Wolfman voulait rendre la série inoubliable ; il a déclaré que de nombreux écrivains avaient exprimé leur intérêt pour la simplification de la continuité de DC et qu’il voulait être celui qui le ferait.

Pérez dit qu’il n’était pas l’artiste prévu pour Crisis on Infinite Earths, mais qu’il a été excité lorsqu’il l’a appris, y voyant une opportunité de  » vengeance  » contre Marvel, à qui il reprochait d’avoir bloqué le crossover JLA/Avengers sur lequel il travaillait. Il apprécie de retravailler avec Wolfman et prend un congé de The New Teen Titans pour dessiner la série. Au départ, DC ne savait pas que Pérez voudrait travailler sur cette série. Selon Pérez, il était motivé par le fait que DC ne savait pas si la série allait être un succès. Il voulait également « dessiner tous les personnages que je pouvais trouver » et a déclaré que l’illustration de la série était l’une des choses les plus amusantes qu’il ait jamais faites. Pérez était ravi de pouvoir dessiner à nouveau les Teen Titans, mais aussi des personnages obscurs avec lesquels il n’était pas familier, disant qu’il n’aurait peut-être jamais eu une autre chance. Un panneau de Crisis on Infinite Earths montre que l’univers Marvel est détruit avec d’autres terres. Lorsque Giordano (l’encreur initial de la série) a eu des difficultés à respecter les délais tout en continuant à être vice-président et rédacteur en chef de DC, le coordinateur éditorial Pat Bastienne a réassigné l’encrage à Jerry Ordway malgré les objections de Giordano.

PublicationEdit

L’idée de Crisis on Infinite Earths a été notée pour la première fois dans le numéro de décembre 1981 de The Comics Journal, qui mentionnait une maxiseries en douze parties prévue pour 1982. La série a été annoncée dans la colonne « Meanwhile… » de Giordano que DC a fait paraître dans ses titres en juin 1984. Giordano prévient les lecteurs que des  » événements étranges  » vont commencer à se produire dans les bandes dessinées de DC. Il a également précisé que cette série commémorerait le cinquantième anniversaire de DC et fournirait à la société de  » merveilleux tremplins  » pour de nouveaux personnages et de nouvelles bandes dessinées. La série a été commercialisée avec le slogan « Les mondes vivront, les mondes mourront et rien ne sera jamais pareil ».

La série a commencé en janvier 1985 et a duré douze numéros, se terminant en décembre 1985 (couverture des numéros datés d’avril 1985 à mars 1986). L’espacement étroit entre Crisis on Infinite Earths et le crossover similaire de Marvel, Secret Wars, a amené certains fans à créer des théories de conspiration sur le vol d’idées. Selon le scénariste Steve Gerber, la série  » n’a bénéficié d’aucune promotion… Combien de prospectus avez-vous vu ? Combien d’affiches avez-vous vues sur les fenêtres des gens ? Combien d’informations ont été réellement distribuées à la presse et combien ont été obtenues juste par des journalistes individuels allant voir Marv Wolfman et George Pérez ? »

Tie-insEdit

Superman #415 était un numéro tie-in de Crisis on Infinite Earths, indiqué par la bannière en haut de la couverture. L’art de la couverture est d’Eduardo Barreto.

Des éléments pour mettre en place Crisis on Infinite Earths ont été mis dans les comics de DC des années avant que le crossover ait lieu ; un exemple de ceci était l’apparition du Monitor dans The New Teen Titans. Dans un mémo du 3 janvier 1983, Giordano, Wolfman et Len Wein demandent aux rédacteurs et aux écrivains d’utiliser le Monitor deux fois dans l’année à venir, mais de ne pas le montrer : « Comme cette série implique l’ensemble de l’univers DC, nous demandons à chaque rédacteur et écrivain de coopérer au projet en utilisant un personnage appelé The Monitor dans leurs livres deux fois au cours de l’année prochaine ». Cela a servi à mettre en place la série. Lorsque Wolfman et Giordano ont réitéré cela lors d’une réunion en 1984, certains éditeurs n’étaient pas contents ; l’un d’eux était tellement vexé qu’il n’a pas parlé pendant le reste de la réunion.

Les tie-ins de Crisis on Infinite Earths ont été publiés dans les séries continues de DC. Contrairement à la storyline du crossover Marvel de 1991, The Infinity Gauntlet, où Marvel n’a publié des tie-ins que dans les titres qui avaient besoin d’une augmentation des ventes, la grande majorité des comics de DC ont présenté des événements directement liés au crossover. Les numéros de comics suivants étaient étiquetés comme faisant partie du crossover ; leurs couvertures contenaient une bannière où l’on pouvait lire  » Special Crisis Cross-Over « , ainsi que le logo du cinquantième anniversaire de DC.

RecueilsEdit

• Crisis on Infinite Earths #1-12 (avril 1985 – mars 1986) a été publié dans une édition cartonnée sous coffret (qui comprenait en bonus une version poster gatefold 21″ x 32″ de la couverture « Death of Supergirl » du numéro 7 de Crisis) (décembre 1998 ; ISBN 1-56389-434-3) et l’édition de poche (janvier 2001 ; ISBN 1-56389-750-4), avec des couvertures de George Pérez et Alex Ross. (en mars 2020, le trade paperback reste disponible dos à la presse avec sa quinzième impression)
• Crisis on Infinite Earths : The Absolute Edition (novembre 2005 ; ISBN 1-4012-0712-X) est une édition à couverture rigide sous coffret. Le premier volume réédite la série limitée, et le second volume comprend des scripts, des commentaires, des rétrospectives, l’Official Crisis on Infinite Earths Index et l’Official Crisis on Infinite Earths Cross-Over Index.
• Crisis on Infinite Earths Deluxe Edition (octobre 2015, ISBN 1401258417). Comprend la série et la série de deux numéros History of the DC Universe, aux côtés d’autres bonus.
• Crisis on Infinite Earths Companion Deluxe Edition Vol. 1 (novembre 2018, ISBN 1401274595). Compile les histoires annexes sorties en parallèle de la série.
• Crisis on Infinite Earths Companion Deluxe Edition Vol. 2 (14 mai 2019, ISBN 1401289215). Compile les histoires liées publiées en parallèle de la série.
• Crisis on Infinite Earths Companion Deluxe Edition Vol. 3 (octobre 2019, ISBN 1401294480). Compile les récits annexes sortis en parallèle de la série.