L’amarante est une céréale ancienne dont l’histoire est ancrée dans l’empire aztèque. Les Conquistadores ont tenté d’éradiquer la plante. Cependant, grâce à la persévérance d’agriculteurs subversifs et de la plante elle-même, l’amarante survit aujourd’hui. Lisez l’histoire de l’amarante ici.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une herbe comme les véritables céréales, la graine d’amarante est souvent considérée comme une céréale. La graine et les feuilles sont toutes deux comestibles, savoureuses et très nutritives. L’amarante contient plus de protéines que de nombreuses céréales et est riche en calcium, en antioxydants et en minéraux.
La teneur élevée en nutriments et la facilité de culture de l’amarante en font une plante idéale pour l’avenir. Lisez la suite pour apprendre comment cultiver et cuisiner avec l’amarante.
Cultiver l’amarante
L’amarante partage une famille avec les mauvaises herbes communes (et comestibles) ; le chénopode et l’amarante. Comme ces mauvaises herbes, elle pousse facilement dans les sols cultivés et s’auto-ensemence facilement si on la laisse monter en graines.
L’amarante (Amaranthus retroflexus), est une proche parente de l’amarante et considérée comme une mauvaise herbe mais peut être utilisée à peu près de la même manière que l’amarante.
Planification
Sauf indication contraire, les plantes d’amarnath peuvent atteindre 5 à 8 pieds de haut, alors assurez-vous de leur donner de la place. Les plantes ont besoin d’au moins 5 heures de soleil par jour.
Vous aurez de nombreuses variétés à choisir lors de la culture de l’amarante. Considérez si vous cultivez principalement l’amarante pour le grain, les feuilles ou de manière ornementale. Les variétés comprennent :
- La teinture rouge Hopi (Amaranthus cruentus x A.powelli) : Les bractées des fleurs de cette variété sont utilisées par les Hopis pour teindre le pain Piki. Les feuilles d’un rouge profond de cette variété se prêtent bien à la production de micro-verts.
- Amour-Lies-Bleeding (Amaranthus caudatus) : Cette variété produit de très longues fleurs en forme de corde et est généralement cultivée de manière ornementale. Mais, les feuilles fonctionnent bien cuites.
Love-lies-bleeding est une amarante ornementale. Par Kurt Stüber – caliban.mpiz-koeln.mpg.de/mavica/index.html partie de www.biolib.de, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7406 - Callaloo vert ou rouge : Callaloo est le nom donné aux feuilles d’amarante verte dans les Caraïbes. Essayez de faire cuire ces feuilles à la vapeur dans une casserole avec de l’huile de coco, de l’ail, du poivre et du thym.
- Torche pygmée (Amaranthus Hypochondriacus ‘Pygmy Torch’) : Si vous avez besoin d’une amarante plus petite (jusqu’à 3 pieds), essayez cette variété. Vous pouvez également planter l’amarante pygmy torch dans un récipient.
- Amarante géante orange (Amaranthus hypochondriacus) : Les têtes de fleurs dorées produisent de copieuses quantités de graines blanches parfaites pour être utilisées comme grain. Les feuilles vertes sont comestibles mais pas du meilleur goût.
Amarante géante dorée. Par Magnus Manske (Own work) , via Wikimedia Commons
Préparer le sol
La culture de l’amarante est facile car c’est une plante résistante qui pousse dans de nombreux sols. Cependant, l’amarante préfère un sol meuble bien drainé et riche en azote et en phosphore.
Plantation et arrosage
L’amarante peut être semée directement dans un sol préparé après le dernier risque de gel ou démarrée à l’intérieur 3 à 4 semaines avant le dernier gel.
Dégarnir les plantes à 18 pouces d’intervalle après qu’elles aient germé.
L’amarante est une plante rustique et largement sans soins une fois établie.
Récolte
Récoltez les feuilles d’amarante au besoin. Les jeunes feuilles sont meilleures crues tandis que les feuilles plus âgées sont meilleures cuites.
Environ 3 mois après la plantation, les graines d’amarante seront prêtes à être récoltées. Vous pouvez tester si elles sont prêtes en frottant les capitules entre vos doigts et en vérifiant si les graines tombent facilement. Les oiseaux qui visitent vos plantes peuvent également être un indice que les graines sont prêtes.
Récoltez les graines d’amarante en plaçant un seau propre sous les capitules et en frottant les capitules entre vos mains. Les graines mûres tomberont dans le seau (ainsi qu’un peu de paillettes, d’araignées et de tout ce qui y vit). Vous pouvez ensuite vider la balle en soufflant doucement pour l’éloigner des graines. Faites sécher les graines au soleil jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches. Vous pouvez ensuite les stocker dans un endroit frais et sec pendant six mois maximum.
Si vous secouez les fleurs matures, les graines tomberont en même temps que la balle que vous pouvez légèrement souffler.
Cuisiner avec des feuilles d’amarante
Le callaloo est un plat populaire des Caraïbes originaire d’Afrique de l’Ouest. On en trouve différentes versions à travers les Caraïbes. La recette suivante est basée sur une recette jamaïcaine.
Ingrédients
- 1 bouquet de feuilles d’amarante verte (environ 1 ½ lb.)
- 1 oignon moyen
- 3-4 gousses d’ail émincées
- 1 tomate
- 1 piment scotch bonnet entier
- ½ cuillère à café de paprika fumé
- 1 brin de thym frais
- Sel et de poivre au goût
- Huile de cuisson
- ⅓ tasse d’eau
Procédure
- Faites tremper les feuilles d’amarante dans l’eau froide pendant 5-10 minutes.
- Coupez l’oignon, l’ail, la tomate et le poivron. Mettre de côté.
- Retirer les feuilles d’amarante de l’eau et les hacher finement.
- Chauffer l’huile dans une casserole à feu moyen. Ajouter les oignons et l’ail et remuer pendant une minute.
- Ajouter la tomate, le piment scotch bonnet et le paprika fumé. Faire sauter pendant environ 2 à 3 minutes supplémentaires.
- Ajouter l’amarante, le thym, le sel et le poivre noir. Mélanger tous les ingrédients ensemble, ajouter l’eau et couvrir. Faites cuire à feu moyen jusqu’à ce que les tiges soient tendres, environ 8 minutes.
Pour 4 personnes
Callaloo. Par https://www.flickr.com/photos/67276179@N08/ – https://www.flickr.com/photos/67276179@N08/6794697387, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=33621500
Salade d’amarante au tofu
Les feuilles d’amarante rouges crues de cette recette créent de l’intérêt et portent un goût similaire à celui des épinards. Recette adaptée de www.101cookbooks.com.
Ingrédients
- 1/2 petite gousse d’ail, pelée
- 1/4 cuillère à café de flocons de piment rouge
- 1/4 cuillère à café de sel marin à grain fin, plus plus au goût
- 1 cuillère à soupe d’huile de tournesol
- 4 échalotes, finement tranchées
- 2/3 tasse de lait de coco (entier)
- 2 cuillères à soupe de jus de citron frais, plus plus au goût
- 10 oz. de feuilles de salade
- Une poignée de jeunes feuilles d’amarante rouge
- 12 onces de tofu extra ferme, épongé et coupé en petits cubes
- 1 petite poignée de feuilles de basilic
- 1 petit avocat, tranché finement
Procédure
- Faire la vinaigrette. Dans un mortier et un pilon, écrasez l’ail et les flocons de piment en une pâte avec le sel. Alternativement, vous pouvez utiliser un robot culinaire. Ajoutez l’huile et les oignons verts, et écrasez ou hachez encore un peu. Transférez le mélange dans un bocal ou un bol, et ajoutez le lait de coco, puis le jus de citron en fouettant. Goûtez et ajoutez du sel ou du jus de citron si nécessaire. Vous pouvez conserver la vinaigrette au réfrigérateur jusqu’à une semaine.
- Combinez les feuilles d’amarante dans un bol avec le tofu et le basilic. Mélangez délicatement. Vous pouvez soit dresser à ce stade, soit servir la vinaigrette à part. Garnissez d’avocat.
Servir 4
Cuisiner avec le grain d’amarante
Salade méditerranéenne à l’amarante
Cette salade imite les salades méditerranéennes de quinoa mais remplace l’amarante. J’aime faire un grand bol de ceci et le manger lentement au cours des prochains jours, la saveur mûrit avec le temps. Si vous ne cultivez pas votre propre grain d’amarante ou si vous avez besoin de plus, vous pouvez l’acheter dans les magasins d’aliments naturels ou ici.
Ingrédients
- 2 tasses d’amarante cuite
- 2 tomates, en dés
- 1 concombre, en dés
- ½ oignon rouge, en dés
- 1 jalapeño, en dés
- ½ botte de coriandre, émincée
- ½ avocat, en dés
Pour la vinaigrette
- 2 gousses d’ail, émincés
- 2 cuillères à soupe de vinaigre de cidre de pomme
- 1 cuillère à café de miel
- 6 cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge
- Sel et poivre au goût
Procédure
- Cuire l’amarante en portant 3 tasses d’eau à ébullition, en ajoutant 1 tasse d’amarante et en réduisant le feu. Remuez de temps en temps pendant 20 minutes. Laissez refroidir.
- Pendant ce temps, dans un petit bol, fouettez ensemble l’ail émincé, le vinaigre de cidre de pomme, le miel et l’huile d’olive. Ajouter du sel et du poivre au goût.
- Pour faire la salade, combiner l’amarante cuite, la tomate, le concombre, l’oignon rouge, le jalapeño et la coriandre dans un grand bol.
- Mélangez la salade avec la vinaigrette et réfrigérez pendant quelques heures pour laisser les saveurs se mélanger.
Pour 4 personnes
Salade méditerranéenne à l’amarante.