Historiquement, la principale application d’une source lumineuse médico-légale est l’amélioration de la détection d’empreintes digitales latentes. L’utilisation de procédés d’amélioration fluorescente qui complètent une source de lumière augmente considérablement les types de surfaces à partir desquelles une empreinte digitale latente peut être détectée.
Un exemple utilisant le HandScope LED
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Magazine traité avec Basic Yellow ; à gauche lumière visible, à droite 440nm avec filtre de caméra jaune. |
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L’utilisation de sources lumineuses médico-légales et de composés fluorescents offre la possibilité de détecter et d’enregistrer des empreintes sur un plus grand nombre de surfaces que les traitements traditionnels à la poudre noire.
Pensez aux difficultés de dépoussiérer et de soulever une empreinte sur les surfaces suivantes : sacs en plastique fins, ruban adhésif rigide pour conduits, feuille d’aluminium mince, bois fortement grainé, mur en béton, brique, pages de magazine imprimées et brillantes, produits en papier, etc. En utilisant des méthodes traditionnelles, les preuves d’empreintes digitales sur ces surfaces et d’autres types de surfaces peuvent passer inaperçues ou même être rejetées parce qu’elles ne pourraient pas être détectées avec suffisamment de détails.
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Bande de conduit traitée avec du jaune basique ; à gauche lumière blanche, à droite 440nm avec filtre de caméra jaune. |
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Les techniques de sources de lumière médico-légales ont été utilisées avec succès pour révéler les empreintes latentes sur ces types de surfaces texturées et bien d’autres, des fonds qui masquent les détails des crêtes, des surfaces fragiles et des surfaces contaminées.
Différentes longueurs d’onde (bandes de couleur) sont nécessaires pour traiter différents types de surfaces, ce qui fait d’une source de lumière médico-légale avec des longueurs d’onde accordables ou multiples un outil indispensable pour tout enquêteur de scène de crime. Dans de nombreux cas, la surface de fond brille également sous l’éclairage de la source lumineuse. Dans ces cas, il est nécessaire de régler la source sur une longueur d’onde de lumière qui fait briller l’empreinte traitée (fluorescence) et non le fond. La qualité et la quantité d’éléments de preuve révélés sont proportionnelles à la puissance de sortie et à l’étendue du réglage de la longueur d’onde de la source lumineuse. Cette capacité est exclusive à une source de lumière médico-légale, les lumières UV ou les lumières bleues ne peuvent pas offrir cette sélectivité en raison de leur nombre limité de longueurs d’onde et de leur faible puissance.
Puisque les techniques fluorescentes sont très sensibles, seules des traces de poudre fluorescente sont nécessaires lors du dépoussiérage des empreintes sur une scène de crime . Elle laisse donc la scène beaucoup plus propre que lors de l’utilisation de poudre noire.
La définition stricte d’une empreinte digitale « Latente » est une empreinte digitale qui n’est pas apparente à l’œil mais qui peut être rendue suffisamment visible, comme par le dépoussiérage ou la fumigation, pour être utilisée dans l’identification. Les empreintes digitales latentes ne sont généralement pas fluorescentes par elles-mêmes. Si la matière laissée par un doigt est fluorescente, elle est si faible qu’elle est rarement utile dans une enquête. De nombreux enquêteurs affirment avoir détecté une fluorescence dans des empreintes digitales latentes avant leur traitement. Cette possibilité est généralement due à une contamination de l’empreinte digitale. En d’autres termes, la personne qui a laissé l’empreinte sur une surface a très probablement touché quelque chose qui était fluorescent et a transféré cette fluorescence à l’empreinte latente. Les graisses, les huiles, les maquillages, les encres peuvent tous être fluorescents et peuvent être transférés par le toucher. Cependant, dans la majorité des cas, les empreintes digitales doivent être traitées ou « traitées » avec un composé fluorescent pour devenir visibles.