C’est l’histoire d’un adorable bébé chameau en Mongolie, complètement délaissé par sa mère après une naissance difficile. Pendant une grande partie du film, le bébé se tient debout tout seul et gémit. Il vous brise le cœur.
Les stars secondaires du film sont les éleveurs, qui s’inquiètent de la fracture de leur famille de chameaux. Il est très clair que si les chameaux ne sont pas heureux, les propriétaires ne le sont pas non plus ; le lien homme-chameau est intense. Ils finissent par parcourir de nombreux kilomètres dans le désert, à la recherche d’un professeur de musique pour effectuer un rituel de guérison des chameaux.
Nous avons voulu en savoir plus sur ce que c’est que de s’occuper des chameaux dans le désert de Gobi, l’un des paysages les plus rudes et les plus punitifs du monde. Nous avons retrouvé Badamsuren (les Mongols n’ont qu’un seul nom), un éleveur mongol d’une cinquantaine d’années, pour lui poser quelques questions. Ses réponses ont été traduites en anglais.
Modern Farmer : Parlez-nous un peu de votre vie.
Badamsuren : J’ai quatre enfants ; trois d’entre eux vivent et travaillent à Hanhongor. Ma femme est également éleveuse. Nous vivons dans le centre ville pendant l’hiver mais nous déplaçons notre ger (une yourte mongole) à la campagne pendant l’été. J’aime collectionner les vieux bus et utiliser ceux qui fonctionnent pour déplacer mon ger et ma famille chaque été.
MF : Depuis combien de temps gardez-vous des chameaux ?
B : Je garde des chameaux depuis environ 25 ans, d’autres animaux depuis plus longtemps.
MF : Combien de chameaux avez-vous ?
B : Environ 45 chameaux à moi mais je garde aussi les chameaux des autres. C’est une pratique courante pour les gens qui sont bons dans la conduite des troupeaux (et il y a plus d’habileté que l’on pourrait penser) de garder le bétail des autres pour une part des bénéfices. A mon tour, j’emploie des personnes pour garder mes animaux lorsque je suis trop occupé.
MF : Décrivez une journée typique.
B : Je me lève vers 6 ou 7 heures du matin et je travaille jusqu’à 8 ou 9 heures du soir, selon la saison. Tout au long de la journée, je déplace les chameaux vers différentes zones de pâturage, je leur apporte de l’eau (pendant les mois non hivernaux) et je vérifie s’ils sont blessés. Les activités saisonnières comprennent la castration, l’aide à la mise bas, la coupe de la laine, la traite, l’insertion de bâtons de bois dans le nez pour les rênes et le dépeçage.
MF : Les chameaux ont-ils des personnalités très différentes ?
B : Les chameaux vont de difficiles et capricieux à doux et gentils. Le sexe du chameau n’a pas d’importance.
MF : Parlez-nous des chameaux qui se comportent mal. Que font-ils ?
B : Ils n’écoutent pas, ils ont besoin d’être corrigés, et pour les contrôler, il faut souvent leur insérer des mors en bois.
MF : Quelle est la partie la plus difficile de votre travail ?
B : La partie la plus difficile du travail est l’été. Comme je garde le troupeau dans une zone sans eau libre, je dois pomper l’eau à la main tous les jours pour le troupeau. Chaque chameau a besoin d’environ 50 litres d’eau, ce qui représente au moins 2250 litres d’eau (plus de 560 gallons d’eau) pompés à la main tous les jours.
MF : Quelle est la meilleure partie de votre travail ?
B : J’aime être à l’extérieur et travailler avec ma famille. Et bien sûr, passer du temps avec les animaux.
MF : Avez-vous vu le film sur les chameaux pleureurs ? Qu’en avez-vous pensé ?
B : J’ai trouvé que c’était très bien et fidèle à la réalité. Mon fils aîné est l’un des enfants qui jouent le morin khuur à l’école quand ils vont chercher le professeur de musique.
MF : Quels sont les différents produits que vous obtenez des chameaux ?
B : De mes chameaux, nous obtenons la laine qui est utilisée pour les vêtements et la corde, le lait ou hormag qui est une boisson populaire en été, souvent bu chaud avec du sucre. Nous obtenons aussi d’autres produits laitiers comme des fromages à pâte molle et à pâte dure et de la viande.
MF : Si vous ne gardiez pas les chameaux, quel travail aimeriez-vous faire ?
B : Je voudrais toujours travailler avec les animaux. Mon rêve est d’obtenir des fonds pour une petite entreprise afin d’augmenter mon troupeau et d’offrir des services comme le trekking pour les touristes. Il y a quelques années, j’ai travaillé avec un groupe allemand pour faire un livre sur un trek à dos de chameau du désert de Gobi à la Mongolie centrale. J’aimerais en faire plus comme cela, et toujours augmenter mes propres connaissances sur les chameaux.
De plus, je suis l’un des quatre représentants du gouvernement local pour les éleveurs du comté.
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