Samantha Kwok à son bureau Photo : Courtesy of Samantha Kwok
Samantha Kwok, une femme de 26 ans de mère britannique et de père chinois, ne se souvient pas du nombre de fois où on lui a demandé d’où elle venait.
« Parfois, ils me demandaient si je venais de la région autonome ouïgoure du Xinjiang ou d’Amérique du Sud. Ils ne peuvent pas dire d’où je viens. Je n’ai pas l’air d’une ‘chinoise’. Je n’ai pas non plus l’air ‘occidental-occidental' », a déclaré Kwok.
« C’est parfois un problème d’identité juste à cause de la façon dont les gens nous voient. »
Bien que le fait d’être à moitié chinoise puisse être un problème, elle ne le voit pas comme un problème et pense qu’être multiraciale est vraiment intéressant parce qu’elle a appris à comprendre deux cultures différentes dès son plus jeune âge.
Kwok n’est qu’une des personnes multiraciales de plus en plus nombreuses en Chine qui revendiquent un parent chinois. Metropolitan s’est entretenu avec trois d’entre eux pour savoir comment ils se sentent d’être multiraciaux en Chine.
Une éducation multiculturelle
Kwok est née et a grandi à Hong Kong comme son père et parle couramment le cantonais et l’anglais. Son putonghua est correct.
Quand elle est avec son père, ils feraient toujours plus de choses chinoises, comme célébrer les festivals chinois. Elle aime beaucoup la nourriture chinoise. Kwok regarderait des émissions de télévision et des films en anglais quand elle passe du temps avec sa mère.
« C’est un très bon équilibre entre les deux cultures. Je pense qu’être mixte peut vous permettre de mieux comprendre la culture des autres. Donc, j’ai l’impression de mieux comprendre les différences culturelles », a déclaré Kwok.
Après avoir obtenu son diplôme dans une université de Sydney en 2012, Kwok a décidé de retourner en Asie pour travailler. Comme elle n’a jamais appris formellement le chinois quand elle était enfant, elle a déménagé à Pékin pour apprendre la langue en 2013.
Kwok a ensuite donné le coup d’envoi de son entreprise JingJobs, une société de recrutement basée à Pékin. Elle parle à ses collègues à la fois en chinois et en anglais et a beaucoup d’amis d’héritage mixte.
Elle a dit qu’un grand avantage est que le fait de pouvoir parler plusieurs langues lui permet de travailler plus facilement dans un environnement international.
« Je peux communiquer avec différents types de personnes et je sais comment agir et réagir face à différentes personnes. Je sais comment être plus patiente et moins juger les cultures des autres, car j’ai grandi dans des cultures différentes », a-t-elle déclaré.
Comme Kwok, John Haakon Chen, 26 ans, chargé de clientèle chez PB Branding à Pékin, a également un héritage mixte. Sa mère est britannico-chinoise, et son père est norvégien.
Il est né en Angleterre mais a tout de suite déménagé en Chine car sa mère avait ouvert une école internationale à Pékin au début des années 1990.
Il est resté ici jusqu’à l’âge de 10 ans puis est reparti en Angleterre. En 2015, il est revenu travailler à Pékin.
Chen pense qu’il a eu de la chance d’être élevé dans un environnement multiracial car cela lui a donné une perspective plus internationale sur les choses.
« Dans certaines situations, je peux réagir et me sentir plus anglais ou norvégien et dans d’autres, définitivement plus chinois. Pour moi, c’est fascinant, car cela me permet de me confronter à différents aspects de mon caractère, ce qui signifie que j’en ai appris davantage sur moi-même », a-t-il déclaré.
« Personnellement, l’avantage que j’ai eu à être multiracial en Chine est que les Chinois ont le sentiment que je peux mieux les comprendre. »
John Haakon Chen avec son grand-père à l’Université de Leeds au Royaume-Uni en 2014 Photo : Courtoisie de John Haakon Chen
La question de l’identité
Kwok était initialement un peu confuse chaque fois qu’elle s’identifiait à son héritage chinois et que les gens la voyaient comme n’étant pas une « vraie » chinoise. D’autres la considéraient comme une étrangère, bien qu’elle soit née et ait grandi à Hong Kong.
« C’est un problème parfois parce que je me sens chinoise, mais certaines personnes sur le continent chinois ne me voient pas comme une chinoise. Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi mon chinois est mauvais mais mon cantonais est bon », a déclaré Kwok. « C’est une perspective différente selon la personne à qui je parle parce que je ne suis pas entièrement chinoise. »
Elle a dit que certains de ses amis, qui sont également d’origine mixte, ont des problèmes pour s’intégrer. Ils prétendaient être plus chinois ou anglais en termes de culture pour mieux s’intégrer à leurs amis, a-t-elle expliqué.
Dans une interview de 2014 avec le magazine The World of Chinese (TWOC), basé en Chine, Diana Logteva, une étudiante en Chine née d’une mère russe et d’un père chinois, a partagé qu’elle trouvait bizarre que les gens lui demandent lequel des deux pays elle préférait.
« Beaucoup de Chinois me posent ces questions bizarres, comme « penses-tu être plus russe ou plus chinoise », et « quels garçons aimes-tu, les blancs ou les asiatiques ? ». Ils me demandent en quelque sorte de choisir mon camp. Mais ça ne me dérange pas tant que ça parce que je n’ai pas à choisir, et je n’y pense même pas. Je pense que les gens qui disent ça sont un peu étroits d’esprit », aurait-elle déclaré dans le rapport TWOC.
Bien que ce soit un problème, Kowk ne le voit pas comme tel.
« Je ne pense pas que ce soit raciste ou discriminatoire quand ils disent que je ne suis pas une « vraie » chinoise. Je comprends. Sur le continent chinois, il n’est pas très courant de voir quelqu’un qui est à moitié chinois et à moitié autre chose. Dans leur esprit, vous êtes soit Chinois, soit étranger. Il n’y a rien au milieu », a déclaré Kowk.
« Au fur et à mesure qu’ils rencontreront des personnes multiraciales, ils comprendront que les gens ne sont pas seulement chinois ou étrangers ; il y a des gens au milieu. »
Un esprit plus ouvert
Harriet Bates, une femme à moitié chinoise et à moitié britannique qui travaille dans le marketing à Pékin, aime être multiraciale. Bates, 24 ans, est née à Londres, a grandi à Hong Kong et est arrivée à Pékin il y a cinq ans.
L’une des plus grandes choses dans le fait d’être multiraciale est que cela l’a rendue très ouverte d’esprit envers les différentes cultures.
« Je vois les gens au-delà de leurs origines, de la couleur de leur peau ou de ce qu’ils portent, que ce soit une burka, un cheongsam ou un sari. En fin de compte, tout le monde est humain avec ses propres histoires, ses passions et ses luttes », a déclaré Bates.
Quand il s’agit de la question de l’identité, elle pense qu’elle est assez sûre d’elle. Elle n’est pas vraiment dérangée par ce que les autres pensent d’elle.
« Ne vous sentez pas obligé de vous mettre une étiquette, et ne vous sentez pas obligé de « choisir un camp ». Vous êtes mixte, vous êtes le produit d’un amour interracial, et vous êtes un témoignage vivant et vivant que les gens peuvent tomber amoureux indépendamment de la couleur de leur peau ou de leur origine ethnique. C’est une belle chose, soyez-en fière ! » a-t-elle déclaré.
Harriet Bates pense que le fait de grandir dans un environnement multiculturel l’a rendue très ouverte d’esprit vis-à-vis des différentes cultures. Photo : Courtoisie de Harriet Bates
Chen est d’accord. Il dit qu’il n’aime pas non plus étiqueter les gens uniquement en fonction de leur origine. Il estime que c’est trop simpliste.
« Je suppose que je voudrais simplement que chacun apprenne à être plus à l’aise en lui-même. Nous vivons dans une culture rapide où nous sommes prompts à juger les autres, et je pense que cela a conduit à ce que beaucoup de jeunes soient assez peu sûrs d’eux et peu confiants en eux-mêmes. Changeons cela », a déclaré M. Chen.
Barbara Kiao, une conseillère clinique qui a un service privé à Shanghai, a conseillé des personnes ayant des problèmes issus d’un milieu multiracial.
Elle a déclaré que les gens projetteront leurs propres insécurités sur quelqu’un qu’ils estiment différent d’eux et recommande aux parents de faire découvrir les deux cultures à leurs enfants dès leur plus jeune âge.
« Prétendre être quelqu’un que vous n’êtes pas, même si c’est parce que vous voulez être accepté, finira par se retourner contre vous et vous rendra malheureux et déprimé parce que nous sommes censés vivre de manière authentique », a-t-elle dit.
Elle a également noté que les Chinois sont des gens curieux et qu’ils veulent bien faire, même lorsque les limites de la bienséance sont franchies.
« Il est important pour un enfant ou un adulte d’origine mixte de regarder en lui-même au lieu de vivre « la référence des autres », et en se tenant dans sa propre vérité, des choses magiques se produisent », a-t-elle dit.
« Cela dit, bien sûr, il faut trouver le courage intérieur de l’être, surtout si l’on apprend seulement à être vrai à l’âge adulte. C’est ce que j’aide beaucoup de mes clients à faire : être totalement à l’aise dans leur propre peau. »
Kwok prévoit de continuer à construire sa carrière à Pékin et pourrait explorer d’autres endroits, car elle aime vivre dans différents pays et apprendre à connaître différentes cultures.
« J’ai eu l’impression qu’en vieillissant, j’étais plus à l’aise dans ma propre peau, avec moi-même et comment je devrais être », a-t-elle déclaré.
Les titres des journaux : Un héritage diversifié