Des feuillus indigènes colorés pour le paysage

• Par David K. Garth
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• Mars 2015 – Vol. 1 No. 3

Planter des arbres natifs de Virginie offre de réels avantages au propriétaire qui souhaite bénéficier d’un succès à long terme pour son paysage. À quelques exceptions près notées ci-dessous, les indigènes sont beaucoup plus résistants aux parasites et aux maladies et plus susceptibles de prospérer dans le centre de la Virginie. Certains offrent des déploiements spectaculaires de fleurs, de feuilles ou d’écorce, tandis que d’autres fournissent de l’ombre.

La fin de l’hiver est un moment idéal pour planter un arbre avant que la sève ne commence à monter. Choisissez un arbre sain dans une pépinière réputée, dans une toile de jute ou un pot. Les arbres à racines nues doivent garder leurs racines humides jusqu’à leur plantation à la fin de l’automne ou en hiver.

Plantez votre arbre correctement. Creusez un trou deux fois plus large que le système racinaire et suffisamment profond pour finir de niveler le sol au même point du tronc qu’avant la plantation. Retirez l’arbre de son pot pour le placer dans le trou. Un emballage en toile de jute se détériore, mais retirez tout fil de fer au moins à mi-chemin de la boule. Si les racines se sont tordues autour de la motte, il faut soit les taquiner pour qu’elles s’étalent dans le trou, soit faire trois ou quatre entailles dans la motte pour leur permettre de pousser. Ajoutez suffisamment de terre pour recouvrir les racines, puis arrosez abondamment pour tasser la terre. Lorsque l’eau a été absorbée, finissez de remplir le trou jusqu’à la ligne de l’ancienne terre sur le tronc. Ajoutez un paillis de 2 à 3 pouces de profondeur et de 2 à 3 pieds de largeur autour de l’arbre, mais éloignez le paillis du tronc lui-même. Piquez l’arbre pour le soutenir si nécessaire.

Introduction : Si vous avez des cerfs dans votre région, prenez des précautions. Les mâles vont parfois tuer un petit arbre en nettoyant leurs bois au début de l’automne. Tous les cerfs mangeront les nouvelles pousses lorsque le fourrage se fait rare. Deux à quatre pieds de grillage à poules enroulés à quelques pouces du tronc le protégeront ; ou une clôture de quatre pieds de haut du même matériau dans un carré de quatre pieds de côté éloignera généralement les vermines jusqu’à ce que l’arbre soit établi.

Le cornouiller fleuri (Cornus florida) est l’arbre d’État de la Virginie et reste l’indigène le plus populaire malgré les récents problèmes de maladie et de dommages causés par les foreurs. Les hybrides Stellar® (croisements de C. florida et C. kousa) sont plus rustiques et peuvent prendre plus de soleil, bien qu’ils ne seraient pas considérés comme de véritables indigènes.

Le cornouiller de Virginie bien-aimé avec ses bractées blanches distinctives de 2 à 4 pouces de large est souvent teinté de rouge ou de violet et fleurit près du début officiel du printemps. Il complète les pins matures à longues aiguilles, les chênes et les érables dans de nombreux jardins. Les feuilles sont parmi les signes avant-coureurs de l’automne, car elles deviennent d’un rouge vineux profond avec une gelée précoce et persistent pendant des semaines. Les fruits rouges et brillants attirent les oiseaux.

Le cornouiller doit être planté en sous-étage pour bénéficier de l’ombre des arbres plus grands. À l’ombre profonde, il peut développer un seul tronc, mais avec un peu de soleil, il émet souvent des branches latérales basses, ce qui en fait un grand arbuste. Dans de bonnes conditions, il pousse jusqu’à 30 pieds. Évitez de planter des cornouillers en plein soleil. Les sols pauvres ou compactés auront besoin d’amendements de compost ou de terre végétale ; et le paillage de la zone sous les branches aidera à assurer l’humidité pour les racines.

Le redbud de l’Est (Cercis canadensis) est l’autre vedette au printemps avec une multitude de petites fleurs rose-violet disposées le long des jeunes branches. Son port est moins régulier et plus ouvert que celui du cornouiller, ce qui en fait un candidat pour un spécimen unique dans votre cour ensoleillée. Tout au long de l’hiver, les longs gousses de graines brunes pendent des branches. Bien que les redbuds soient abondants à l’état sauvage, ils n’ont pas réussi à se transplanter chez moi. Il est donc préférable de les acheter dans une bonne pépinière. Pour une description complète des redbuds, voir l’article de Pat Chadwick dans ce numéro.

Fringe tree ( Chionanthus virginicus) Plus tard au printemps, les délicates panicules de l’arbre à franges, également connu sous le nom de barbe du vieil homme, étendront leur couverture de fleurs ivoires sur les branches. Sa taille modeste (12-20 pieds) et sa croissance plus lente en font un bon candidat pour les petits jardins. Les feuilles d’un vert profond deviennent dorées à l’automne, et les fruits bleu foncé attirent les oiseaux. Cet arbre préfère le soleil à l’ombre partielle et un sol humide et bien drainé.

L’amélanchier (Amelanchier arborea) nécessite des conditions de sol similaires à celles de l’arbre à franges, mais peut atteindre deux fois plus de hauteur, affichant un épais éventail de fleurs blanches en grappes qui sont remplacées par des baies marron-pourpre dévorées par les oiseaux. Les feuilles deviennent jaunes, dorées ou rouges à l’automne. Les insectes mangeurs de feuilles peuvent faire quelques dégâts.

Le bouleau de rivière (Betula nigra) offre peu de fleurs printanières, mais présente un intérêt tout au long de l’année par son écorce, qui se détache abondamment en couches irrégulières, semblables à du papier, alternativement kaki, cannelle et marron. On le trouve souvent le long des berges des cours d’eau, d’où son nom, où il est utilisé pour prévenir l’érosion, cet arbre peut atteindre 70 ou 80 pieds. Le tronc se divise souvent et les longs rameaux tombent paresseusement vers le sol. Soyez avertis que ces aiguilles tombent abondamment tout au long de l’année.

L’érable à sucre (Acer saccharum) est difficile à battre pour la couleur rouge et jaune de l’automne. Bien qu’il préfère les températures fraîches et les sols limoneux en altitude, il fait souvent l’affaire pour nous, les habitants des basses terres. C’est un grand arbre d’ombre (70-100 pieds) dont les graines sont portées par le vent au moyen de petites hélices adorées des enfants. Les suceurs de sève peuvent entourer le tronc à la recherche de la sève utilisée pour faire du sirop d’érable (nous faisons le sirop, pas les oiseaux).

Le gommier doux (Liquidambar styraciflua) offre également de la couleur à l’automne avec ses feuilles en forme d’étoile : principalement rouge foncé, ainsi que pourpre, orange et or. Poussant de 60 à 90 pieds de haut en forme pyramidale, sa sève durcie était autrefois mâchée pour en faire de la gomme. Pour le planter dans votre jardin, vous voudrez acheter une variété « sans fruits » qui ne jettera pas ces « boules de gomme » piquantes d’un pouce qui rendent la marche difficile.

Pour plus d’informations :

Arbres indigènes communs de Virginie, Virginia Dept. of Forestry, 2007.
« Tree and Shrub Planting Guidelines, » Bonnie Lee Appleton et Susan French, http://www.pubs.ext.vt.edu/430/430-295/430-295.html
« Cornouiller fleuri, Cornus florida, » Alex X. Niemiera, http://www.pubs.ext.vt.edu/3010/3010-1484/3010-1484.html
« 24 Ways to Kill a Tree, » Bonnie Appleton, http://www.pubs.ext.vt.edu/430/430-210/430-210.html
« Dogwood Borer, » Eric Day, http://www.pubs.ext.vt.edu/2808/2808-1010/2808-1010_pdf.pdf
Pour ces indigènes ainsi que d’autres options : « Arbres sans problème pour les paysages de Virginie », Mary Ann Hansen, http://www.pubs.ext.vt.edu/450/450-237/450-237.html
« Sélection de plantes paysagères : Arbres à fleurs », Diane Relf et Bonnie Appleton, http://www.pubs.ext.vt.edu/426/426-611/426-611.html

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