Vous vous êtes déjà demandé pourquoi tant d’Indiens s’arrêtent au panwari local pour un paan afin d’aider à digérer leur nourriture après un repas copieux ? Ou même ce qui entre dans la fabrication d’un paan ? Voici un aperçu des différents types de paan, et ce que vous mettez dans votre corps lorsque vous en consommez :
Saada paan
Le dénominateur commun à tous les paans est la feuille de bétel. Certaines études ont entériné ses propriétés thérapeutiques – elle aurait des propriétés anti-inflammatoires et antidiabétiques, et aiderait également à résoudre les problèmes digestifs comme les ballonnements.
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Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de recherches sur ses bienfaits pour la santé, les essais qui ont été faits exposent également les avantages du paan comme remède contre l’halitose (mauvaise haleine), et prétendent même qu’il a des effets améliorateurs sur le diabète.
Meetha paan
Pour faire cette friandise parfumée et sucrée, la plupart des panwaris saupoudrent une feuille de bétel avec de l’eau. Ensuite, ils y répandent du chuna ou de la chaux éteinte, puis ils saupoudrent généreusement de mukhwas (rafraîchisseur de bouche), de catechu qui est un autre rafraîchisseur d’haleine, de poudre de rose, d’une mystérieuse poudre de khushboo, de divers chutneys, de saunf (graines de fenouil), de dattes sèches et de gulkand qui est une confiture sucrée de pétales de rose.
Bien sûr, selon la partie du pays où vous achetez votre paan, il peut contenir différents ingrédients dans des proportions différentes. Mais la plupart des variétés de meetha paan contiennent une certaine quantité de gulkand, dont on pense qu’il soulage la constipation, réduit la transpiration et améliore les odeurs corporelles.
Supari paan
Les ingrédients peuvent varier selon les échoppes, tout comme la qualité et la composition. Un ingrédient assez commun, cependant, est le supari ou la noix d’arec écrasée. L’Organisation mondiale de la santé considère la noix d’arec comme cancérigène et de nombreuses études ont établi un lien avec les cancers de la bouche, de l’œsophage et un risque accru de maladies cardiovasculaires. Peu importe que le paan contienne du tabac ou non, le supari suffit à en faire un choix alimentaire malsain, et dangereux.
Selon le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), les effets nocifs d’un paan supari l’emportent sur les avantages.
Paan masala
La dernière décennie a vu une baisse de la production de feuilles de bétel – cette culture gourmande en eau peut être coûteuse à cultiver. Des versions en conserve de paan en poudre, parfois mélangées à du tabac, appelées paan masala, semblent avoir pris le dessus. Elles sont moins chères, plus pratiques à consommer et à stocker, et leur composition est encore plus ambiguë que celle du paan. À la suite d’une décision de justice interdisant le tabac à mâcher, les fabricants de paan masala ont renommé leurs produits comme étant sans nicotine. Les produits haut de gamme portent même des avertissements sanitaires et des informations sur les ingrédients. Cependant, il existe plusieurs alternatives locales moins chères qui ne portent pas d’avertissement ni de détails sur leur composition.
Il est intéressant de noter que les entreprises de paan masala semblent avoir pris leurs distances avec la gutka, qui est également un mélange de chique de bétel et qui a été signalé pour ses effets négatifs sur la santé. (Dans une enquête ponctuelle, les panwaris ont insisté sur le fait que la gutka est différente du paan masala, mais n’ont pas pu expliquer de manière satisfaisante en quoi). Il semble que la gutka soit de la chique de bétel à laquelle est mélangé du tabac, ce qui en fait une substance encore plus nocive.