Diagnostic et classification de la lèpre

Par le Dr. Liji Thomas, MDRévisé par Afsaneh Khetrapal, BSc

La lèpre ou maladie de Hansen est une infection chronique caractérisée par la formation de granulomes, causée par Mycobacterium leprae, qui est un bacille intracellulaire obligatoire. La maladie s’attaque principalement aux nerfs périphériques et à la peau, bien qu’une atteinte systémique soit connue, ainsi que des dommages à de nombreux autres organes.

Mains en gros plan d’un vieil homme asiatique souffrant de la lèpre, Thaïlande – Crédit image : Tidarat Tiemjai /

Classification

La classification du type de lèpre est importante pour déterminer le bon régime de traitement, ainsi que pour prédire les complications et fournir un pronostic utile.

À l’heure actuelle, il existe deux systèmes de classification utilisés dans le monde entier. La classification de Ridley-Jopling date de 1966 et se base sur les caractéristiques cliniques, l’histopathologie et l’indice bactériologique (BI). Son utilité est renforcée par sa corrélation avec l’activité immunitaire de l’hôte. Elle laisse place à des réactions lépreuses ascendantes et descendantes qui peuvent modifier le stade des patients borderline.

Il utilise les termes suivants pour décrire la gamme de la lèpre, de localisée précoce (L) à généralisée (LL), ou de tuberculoïde à une extrémité du spectre à lépromateuse à l’autre :

• indéterminée (I)
• tuberculeuse (TT)
• borderline tuberculoïde (BT)
• moyenne – borderline (BB)
• borderline lépromateuse (BL)
• lépromateuse (LL)

La lèpre tuberculoïde est caractérisée par une immunité cellulaire accrue avec une infection localisée, alors que les patients atteints de lèpre lépromateuse (LL) ont tendance à avoir une infection plus disséminée et des taux d’anticorps plus élevés, qui ne sont cependant pas efficaces pour contrôler la prolifération bacillaire.

Diagnostic

Le diagnostic de la lèpre reste avant tout clinique. Outre les lésions cutanées, on note la présence d’une anesthésie ou d’une hypoesthésie, d’un épaississement des nerfs périphériques, et/ou la présence de BAAR sur des frottis cutanés en fente ou sur une biopsie. La culture mycobactérienne s’est jusqu’à présent avérée impossible in vitro. Lorsqu’une biopsie est nécessaire, elle est prélevée sur un nerf cutané sensitif sans apport musculaire, tel que le nerf sural ou le nerf cutané radial.

Classification de l’Organisation mondiale de la santé (OMS)

C’est la classification utilisée aujourd’hui pour décider du schéma thérapeutique, et elle a été largement adoptée en raison de leur fourniture gratuite du schéma multi-médicamenteux de l’OMS aux pays endémiques. Elle est simple et convient à une évaluation immédiate sans qu’il soit nécessaire d’effectuer des frottis à fente. Elle est basée purement sur le nombre de lésions cutanées.

Lésion unique paucibacillaire (SLPB)

Ces patients présentent une seule lésion cutanée et aucun autre signe.

Lèpre paucibacillaire (PB)

Cela inclut les types suivants dans la classification de Ridley-Jopling :

• indéterminée (I)
• tuberculeuse polaire (TT)
• tuberculeuse limite (BT)

Les patients présentent 2 à 5 lésions cutanées et un frottis cutané, s’il est disponible, est négatif.

Lèpre multibacillaire (MB)

Ce terme désigne les patients présentant 6 lésions cutanées ou plus, et un frottis cutané fendu positif (s’il est obtenu). Il inclut les sous-types suivants de la classification de Ridley-Jopling :

• lépromateuse polaire (LL)
• lépromateuse limite (BL)
• médiane limite (BB) définie comme ayant 6 lésions cutanées ou plus et un frottis cutané positif si disponible.

Aux États-Unis, un résultat de biopsie est également pris en compte pour définir les patients PB et MB. Ils sont caractérisés comme négatifs et positifs, indiquant respectivement une maladie moins et plus avancée.

La PB a un meilleur pronostic que la TT car elle produit moins de destruction des nerfs de la peau. Les lésions guérissent souvent spontanément.

La réponse au traitement est basée sur l’indice bactériologique (BI), qui dénote la densité de M. leprae sur un frottis de peau fendue.

• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4008049/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3657276/
• https://www.hrsa.gov/hansensdisease/diagnosis/classification.html
• https://academic.oup.com/bmb/article/77-78/1/103/324572/The-clinical-and-immunological-features-of-leprosy
• http://bestpractice.bmj.com/best-practice/monograph/923/basics/classification.html

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur la lèpre
• Qu’est-ce que la lèpre ?
• Épidémiologie de la lèpre
• Prévention et vaccination contre la lèpre
• Traitement de la lèpre

Écrit par

Dr. Liji Thomas

Le Dr. Liji Thomas est un OB-GYN, qui a été diplômé du Government Medical College, Université de Calicut, Kerala, en 2001. Liji a exercé en tant que consultante à plein temps en obstétrique/gynécologie dans un hôpital privé pendant quelques années après l’obtention de son diplôme. Elle a conseillé des centaines de patients confrontés à des problèmes liés à la grossesse et à l’infertilité, et a été en charge de plus de 2 000 accouchements, s’efforçant toujours de réaliser un accouchement normal plutôt qu’opératoire.

Citations

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