« D’où vient le mot nutmeg ? » demande Kevin McDay et d’autres.
Dans les précédents Savoirs, nous avons examiné plusieurs réponses possibles, notamment que nutmeg est un argot des années 1940 en rimes cockney pour désigner une jambe. Cependant, dans son superbe livre Football Talk – The Language And Folklore Of The World’s Greatest Game, Peter Seddon signale une étymologie bien plus probable pour nutmeg : qu’elle provient d’une pratique duplicite dans le commerce des noix de muscade.
Comme il le souligne, le verbe nutmegged est répertorié par l’Oxford English Dictionary comme « apparu dans les années 1870 qui, dans l’argot victorien, en est venu à signifier ‘être trompé ou dupé, en particulier d’une manière qui rend la victime idiote' »
Le mot est apparu en raison d’une pratique acérée utilisée dans les exportations de noix de muscade entre l’Amérique et l’Angleterre. « Les noix de muscade étaient une denrée si précieuse que les exportateurs peu scrupuleux avaient l’habitude de faire un coup rapide en mélangeant une partie des répliques en bois dans les sacs expédiés en Angleterre », écrit Seddon. « Être muscadeur en vint bientôt à impliquer la stupidité de la victime dupée et l’intelligence du filou. »
Considérant qu’une si grande partie du langage du football date de ses années de formation, cela semble une meilleure explication pour le mot muscadeur que toutes celles que nous avons entendues avant ou depuis.
Cela semble certainement plus convaincant que l’affirmation de Jimmy Hill selon laquelle nutmeg a été inventé dans les années 1940 pour décrire l’habileté à placer le ballon entre les jambes d’un adversaire avant de le récupérer de l’autre côté. Ou encore la suggestion faite dans le livre d’Alex Leith, Over the Moon, Brian : The Language of Football, selon laquelle nuts – terme couramment utilisé pour désigner la noix de muscade dans le nord de l’Angleterre – « fait référence aux testicules du joueur par les jambes duquel le ballon est passé et nutmeg n’est qu’une évolution de cela. »
C’EST TOUT GREC POUR MOI
« Concernant l’équipe italienne Hellas Verona, le mot Hellas signifie Grèce. L’équipe a-t-elle été fondée à l’origine par des Grecs ? » se demande Lazaros Spiropoulous.
Vous êtes sur la bonne ligne, Lazaros. « En 1903, un groupe d’étudiants du lycée « Maffei » de Vérone a fondé un club de football », explique Robert Blyth, chercheur principal à l’Universita’ di Lecce. Ils ont été aidés par certains de leurs professeurs, notamment le professeur de grec, un certain Professeur Corrubulo, qui a suggéré le nom « Hellas » pour l’équipe. » Pour plus d’informations sur Vérone – et une lecture craquante, en plus – consultez l’excellent A Season With Verona de Tim Park.
FRIENDS REUNITED
« Avec Liverpool qui compte maintenant 17 (grâce à Michael Owen) anciens joueurs dans des équipes de Premiership voisines, y a-t-il déjà eu un tel nombre d’anciens d’une équipe exerçant maintenant leur métier pour une autre dans la même division ? », s’interroge Barry Keats.
Si une mention honorable doit être attribuée aux 21 anciens joueurs de Leeds qui poursuivent actuellement leur carrière en première division loin d’Elland Road, c’est Newcastle qui peut prétendre à l’honneur.
Cette saison, les Magpies pourraient avoir une bonanza d’actes de vieux copains contre 22 de leurs anciens employés en Premiership. Dans l’ordre alphabétique des clubs, ils sont :
Aston Villa – Aaron Hughes, James Milner (prêt)
Birmingham – Nicky Butt
Blackburn – Craig Bellamy
Bolton – Gary Speed
Charlton – Darren Ambrose
Everton – Alessandro Pistone, Duncan Ferguson
Fulham – Alain Goma
Liverpool – Dietmar Hamann
Manchester City – Andy Cole, Sylvain Distin, Stuart Pearce (maintenant manager)
Manchester United – Louis Saha
Portsmouth – Andy O’Brien, Andy Griffin, Laurent Robert, Lomana LuaLua
Sunderland – Stephen Caldwell
Tottenham – Jermaine Jenas
West Brom – Steve Watson
West Ham – Shaka Hislop
Et respire.
Les plus gros COUPS DE PARI (2)
Dans le Connaissance de la semaine dernière, nous évoquions le cas étrange des couches finlandaises Veikkaus, qui « ont vu le 8 787-1 qu’elles proposaient sur Haka Valkeakoski pour battre Allianssi Vantaa 8-0 s’arracher par un nombre inhabituellement élevé de parieurs – et ont ensuite grimacé lorsque cela s’est produit le 7 juillet. »
Nous avons quelque peu surestimé cela, car – comme le souligne Mika Galkin – Veikkas est une bourse de paris. « Sur ce match particulier, Haka – AC Allianssi, un seul euro a été placé sur 8-0 et 8786 euros ont été collectés par un seul parieur. Pour ce que j’en sais, les plus gros paris sur ce match ont été faits avec des bookmakers asiatiques. Cependant, la police finlandaise continue d’enquêter pour savoir s’il s’agit d’un match truqué. » Pour plus d’informations, rendez-vous ici.
PEUT-ON AIDER ?
« Quelqu’un peut-il expliquer les origines du système de numérotation « classique » des joueurs titulaires dans un match avant l’introduction des numéros d’escouade ? (c’est-à-dire que le gardien est le n°1, les arrières latéraux n°2 et n°3, les défenseurs centraux n°5 et n°6, le milieu de terrain droit n°7, le milieu de terrain central n°4 et n°8, le milieu de terrain gauche n°11 et les attaquants n°9 et n°10) » demande Dominic Jones.
« Qui a gagné le plus de sélections pour l’Angleterre en tant que remplaçant ? » demande Matt Toulson.
« J’étais au match Pays de Galles – Angleterre l’autre jour et j’ai vu Owen ‘I’ll-play-anywhere’ Hargreaves entrer en jeu pour ce qui doit être sa 189e sélection. Ma question est la suivante : quel est le nombre total de sélections d’un joueur avant d’atteindre 90 minutes pour son pays ? S’il joue par tranches de cinq minutes, un joueur devrait jouer 18 matchs avant d’accumuler 90 minutes » – Mark Diggory.
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