Il y a un nouvel enfant en ville et il gagne des fans tous les jours : la noix de coco verte. Il y a de fortes chances que vous l’ayez vu dans les mains d’amis ou même de célébrités qui sirotaient le nectar du fruit, l’eau de coco, à travers une paille insérée. Peut-être avez-vous goûté vous-même à l’eau de coco et apprécié sa saveur désaltérante et rafraîchissante.
L’eau de coco est le liquide clair qui se trouve à l’intérieur du fruit de la noix de coco non mûre. Au fur et à mesure que la noix de coco mûrit et se développe, ce liquide se solidifie et devient une partie de la chair blanche et sucrée de la noix de coco que nous mangeons crue comme collation ou que nous utilisons, souvent râpée, dans la cuisine et la pâtisserie. L’eau de coco ne doit pas être confondue avec le lait de coco, préparé à partir de la chair de la noix de coco.
Jusqu’à récemment, de nombreuses personnes en Amérique du Nord ne connaissaient pas les jeunes noix de coco vertes qui sont proposées à la vente lors de nombreux événements en plein air, sur les marchés de producteurs locaux et dans les magasins d’aliments naturels.
Lorsque les jeunes noix de coco sont vendues en vrac, leurs enveloppes extérieures ont généralement été retirées, la partie intérieure restante étant étroitement emballée dans du plastique. Cependant, l’eau de coco est également disponible en boîtes et en tetra packs dans votre magasin d’aliments naturels local.
L’eau de coco a rapidement été acceptée comme une alternative naturelle aux boissons sportives commerciales. Elle est présentée comme le liquide le plus pur après l’eau elle-même et on lui attribue de nombreux avantages pour la santé, allant du soutien digestif au soulagement des problèmes urinaires et au maintien du diabète sous contrôle.
Fad ou panacée ?
La popularité de l’eau de coco est-elle juste une fantaisie passagère ou ce liquide onctueux au goût d’amande est-il vraiment l’élixir miracle qu’on lui prête ? Examinons ses utilisations traditionnelles et médicinales, ainsi que la science nutritionnelle moderne, pour trouver la réponse.
Native des régions tropicales, la noix de coco est depuis longtemps appréciée pour son eau, son huile, son lait et sa chair, mais ses autres parties sont également utilisées : la coque comme charbon de bois ; l’enveloppe fibreuse pour fabriquer des cordes et des brosses ; et les feuilles pour fabriquer des toits de chaume.
Dans l’ancienne langue indienne du sanskrit, le cocotier est connu sous le nom de kalpa vriksha, ce qui signifie « arbre qui donne tout ce qui est nécessaire pour vivre ». En effet, les cocotiers donnent en abondance : bien qu’il faille jusqu’à un an pour que le fruit arrive à maturité, les palmiers fleurissent jusqu’à 13 fois par an. De nouvelles noix de coco sont constamment produites, chaque arbre donnant une récolte presque continue, avec une moyenne de 60 noix de coco chacun. Les noix de coco et donc l’eau de coco sont disponibles toute l’année – le cocotier ne retient jamais ses bénédictions.
pH en équilibre
D’un point de vue nutritionnel, l’eau de coco est riche en électrolytes naturels, notamment en potassium, calcium et magnésium. Ces minéraux sont hautement alcalinisants, favorisant le bon équilibre du pH de l’organisme et donc une fonction métabolique optimale.
Le régime alimentaire moderne typique, riche en aliments transformés et en céréales raffinées, tend à pousser l’organisme vers un état d’acidité excessive, perturbant ainsi l’équilibre biochimique et ouvrant la porte à de nombreux problèmes de santé allant de l’inconfort mineur aux maladies majeures. En reconstituant la réserve minérale alcaline de l’organisme, l’eau de coco contribue à rétablir un pH sain, renforçant ainsi le système immunitaire et soutenant le métabolisme général.
En outre, l’eau de coco contient de petites quantités de vitamines du complexe B, notamment du folate, ainsi que plusieurs autres micronutriments et substances phytochimiques sous une forme hautement biodisponible. Cet excellent profil nutritionnel pourrait bien expliquer les rapports d’augmentation d’énergie, de bien-être et d’amélioration de la santé générale qui sont fréquemment associés à la consommation d’eau de coco.
Energie électrolytique
La présence d’électrolytes bénéfiques fait également de l’eau de coco une excellente boisson énergétique, très efficace pour réhydrater le corps après l’exercice. De nombreuses boissons sportives commerciales sont riches en sucre, généralement sous la forme de sirop de maïs à haute teneur en fructose, et contiennent également des colorants et des arômes chimiques, ainsi que d’autres ingrédients potentiellement dangereux. L’eau de coco est l’alternative naturelle parfaite.
Une étude de 2002 a comparé l’efficacité de l’eau de coco jeune et fraîche avec une boisson glucido-électrolyte (CEB) et de l’eau ordinaire pour la réhydratation du corps entier et la restauration du volume sanguin pendant une période de réhydratation de deux heures après une déshydratation induite par l’exercice.
L’étude a conclu que l’eau de coco provoquait moins de nausées et de satiété et aucun dérangement d’estomac, et qu’elle était également plus facile à consommer en plus grandes quantités par rapport à la CEB et à l’eau ordinaire. L’étude a déterminé que l’eau de coco jeune était efficace pour la réhydratation du corps entier après l’exercice.
L’eau de la vie – faites-la bio !
L’eau de coco est un liquide isotonique naturellement stérile dont la composition chimique est similaire à celle du plasma sanguin. L’eau de coco a été utilisée avec succès comme substitut à court terme du liquide d’hydratation intraveineux, généralement dans des endroits éloignés et des situations d’urgence où la solution intraveineuse médicale n’était pas disponible.
Une étude de 2004 a conclu que l’eau de coco verte n’est pas complètement équivalente à une nutrition intraveineuse de qualité médicale avec des oligo-éléments. Cependant, elle peut encore fournir un soutien suffisant d’au moins certains des oligo-éléments si elle est utilisée comme substitut.
Intéressant, l’étude a également déterminé que la présence de plusieurs oligo-éléments dans l’eau de coco était beaucoup plus faible que les valeurs précédemment rapportées dans la littérature, en particulier dans les noix de coco provenant de zones où le sol est pollué. Cela démontre clairement l’importance de choisir des noix de coco biologiques, et des aliments biologiques en général, si nous visons une nutrition optimale pour nous-mêmes et nos familles.
Cuisiner avec de l’eau de coco
L’eau de coco polyvalente peut ajouter de la nutrition et une saveur unique et agréable à vos plats et boissons préférés.
Ajoutez-la aux :
- soupes et sauces
- eau de cuisson pour le riz et les autres grains
- smoothies, shakes et mélanges de jus de fruits
Substituez l’eau de coco pour :
- l’eau ou le lait dans la cuisson
- les boissons sportives commerciales
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