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Alors que j’étais assis dans la salle d’attente à lire la renonciation à ma séance dans un caisson de flottaison à privation sensorielle, une ligne particulière a attiré mon attention :
« Je prends la seule et entière responsabilité de mes pensées et de mes actions pendant que je suis dans la cuve de flottaison. »
L’énoncé me fait reconsidérer ce que je m’apprête à faire et augmente mon anxiété quant à ce que je vais vivre. Pourtant, la pensée de passer 60 minutes nue dans une nacelle sombre et silencieuse remplie de 10 pouces d’eau, avec l’espoir d’atteindre une relaxation accrue, et de me reconnecter avec moi-même était plus séduisante que la peur de la déclaration que je viens de lire.
Ma curiosité a été piquée après un épisode de la Big Bang Theory où des cuves de privation sensorielle étaient utilisées. Les caissons de flottaison, ou caissons de privation sensorielle, ont été mis au point dans les années 1950 par le neuroscientifique John C. Lilly. Lilly a découvert que le fait de flotter dans un environnement dépourvu de sens entraîne le cerveau dans une relaxation profonde, induisant ainsi l’état Thêta qui est généralement atteint pendant le sommeil paradoxal, le rêve lucide ou l’hypnose. Dans un caisson de flottaison, vous flottez nu dans un bassin fermé d’eau à 93,5 degrés Fahrenheit, d’une profondeur d’environ 10 pouces (250 gallons) et saturé d’environ 1 000 livres de sels d’Epsom. La forte teneur en sel vous permet de flotter sans effort. À l’intérieur de la nacelle, vous êtes privé de toute lumière et de tout son, d’où la privation sensorielle. Si cela vous semble trop intense, vous pouvez laisser la musique et les lumières allumées à l’intérieur de la nacelle et garder le couvercle ouvert. L’utilisation d’un caisson de flottaison est censée soulager les douleurs articulaires et musculaires, les migraines, les insomnies, etc. Sur le plan mental, un caisson de flottaison pourrait provoquer des hallucinations, un état méditatif profond, une créativité accrue, une réduction de l’anxiété et une relaxation accrue. Après avoir fait quelques recherches, je me suis dit que je n’avais rien à perdre et j’ai décidé de prendre rendez-vous pour une séance de flottaison.
Entrée dans la Matrice
Je ne suis pas vraiment entrée dans la Matrice, mais c’est ce que j’ai ressenti en entrant dans la nacelle.
Après m’être enregistré et avoir signé la renonciation, j’ai été escorté dans une pièce et on m’a dit de prendre une douche avant le flottement pour enlever toute huile corporelle, déodorant, produits capillaires, etc, d’utiliser des bouchons d’oreille pour bloquer le bruit et empêcher l’eau de pénétrer dans mes oreilles, puis de monter dans la cuve et de me détendre. Une fois le temps écoulé, je prends une douche complète pour enlever l’eau salée et « revenir à la réalité » (comme l’a dit l’hôtesse). Le bassin ressemblait à quelque chose que l’on pourrait voir dans Matrix ou Star Trek. Une douce musique zen était diffusée et le système de filtration de la cuve était en marche. Je me suis déshabillé, j’ai pris ma douche et je suis entré dans la cuve. L’eau était agréablement chaude, douce et soyeuse en raison de sa teneur en sel. Je me suis immédiatement sentie mieux que dans un bain chaud. Lorsque je me suis assise, mes jambes ont commencé à flotter. Je me suis penchée en arrière et avant même de m’en rendre compte, tout mon corps flottait sans même y penser ! C’était très différent de la flottaison en piscine, où l’on doit utiliser des muscles et lutter contre la gravité. J’imagine que j’étais aussi proche de l’apesanteur que possible sans aller dans l’espace. J’étais loin de me douter que l’heure suivante, j’aurais l’impression d’être dans l’espace ! L’eau s’est arrêtée de circuler et j’ai tendu le bras pour fermer le couvercle, en pensant « voilà, c’est raté, j’espère que je ne vais pas le regretter » ! En m’allongeant dans l’eau, j’ai trouvé les boutons pour éteindre les lumières et la musique, j’ai mis mes bras le long de mon corps et j’ai attendu que quelque chose se passe.
J’ai fait une voix de Dark Vador et j’ai eu un peu de mal à respirer. Même si je flottais complètement sur le dos, j’avais l’impression d’avoir des poids sur ma poitrine. J’ai supposé que c’était juste l’esprit sur la matière et j’ai pris quelques respirations profondes, en ignorant les bruits de Dark Vador pendant que je m’habituais à mon environnement utérin. Est-ce que c’est ce que ressent un bébé avant de naître, me suis-je demandé ?
C’est ce que ressent un bébé avant de naître ?
Après quelques minutes, je ne pouvais plus dire si mes doigts et mes orteils étaient au-dessus ou au-dessous de l’eau et j’avais l’impression de flotter sur un nuage. J’ai pris une conscience aiguë de mon corps, l’apesanteur de mes jambes, de mes bras et de mon torse contrastant avec les sensations tendues, lourdes et douloureuses de mes épaules et de mon cou. J’ai trouvé une position confortable et détendue pour mon cou, mais il m’a fallu un peu plus de temps pour trouver l’endroit parfait pour mes épaules. J’ai croisé mes bras, à la manière d’une momie, ce qui a soulagé la tension des épaules. J’ai mentalement ri de la façon dont j’embrassais l’expérience du « cercueil » et je me suis dit que si je me noyais, au moins je serais dans la bonne position. Avant que je ne m’en rende compte, mon esprit s’est mis à déverser des vagues de pensées ennuyeuses. D’abord, il y avait l’ennui, ce qui m’a amené à penser combien il était ironique que je m’ennuie alors que j’étais censé me détendre. Cela a conduit à une chanson sur l’ironie qui a joué dans ma tête. J’ai fait taire cette pensée et je me suis concentrée sur l’obscurité et sur le fait de rester immobile pour ne pas m’éclabousser d’eau salée dans les yeux et la bouche.
Une fois que j’ai calmé mon esprit des pensées aléatoires, j’ai remarqué à quel point il faisait incroyablement sombre et j’ai continué à entendre la musique zen qui jouait quand je suis entrée dans la pièce pour la première fois, même si j’ai éteint la musique. Je savais que c’était mon esprit qui traitait ce qu’il avait entendu la dernière fois et j’espérais que la musique s’arrêterait bientôt. En écoutant les tonalités, j’ai commencé à voir des formes dans l’obscurité combinées à des lumières clignotantes, presque comme des étoiles. J’ai fermé les yeux et je ne pouvais pas faire la différence entre mes yeux fermés et ouverts. Je me suis concentrée sur le fait de flotter et de me détendre et j’ai eu l’impression de faire du ping-pong sur les côtés de la cuve comme un flotteur de piscine. La sensation était probablement plus exagérée qu’elle ne l’était en réalité, mais c’était quand même une sensation bizarre. A un moment donné, je me suis endormi, je me suis réveillé, j’ai réalisé où j’étais, j’ai recommencé à m’endormir puis j’ai atteint un état crépusculaire où tout semblait béat.
« Pour la première fois depuis très longtemps, mon esprit était complètement calme. C’était un sentiment très surréaliste »
Il n’y avait aucune pensée de la quantité de travail que je devais faire, de l’anxiété concernant mon entreprise, de mon père vieillissant et de ses problèmes de santé, ou même d’autres problèmes qui me tourmentaient dans les semaines précédant ma séance de flottaison. Je ressentais un calme absolu, comme la sensation que l’on ressent juste avant de s’endormir, lorsque tout semble parfait dans le monde. Si vous avez déjà subi une anesthésie générale, cette sensation est similaire à celle que vous ressentez juste après avoir inhalé le gaz et avant de perdre connaissance. À ce moment-là, dans le réservoir, je ressentais une euphorie meilleure que n’importe quelle drogue que j’ai connue. Les lumières clignotantes sont revenues devant mes yeux et j’ai pensé, comme c’est joli, on dirait des étoiles. Je suis peut-être dans l’espace ! Après avoir cligné des yeux plusieurs fois, les lumières ont disparu et j’ai pu me concentrer sur ma respiration et profiter de la paix et du calme. Avant que je ne m’en rende compte, les jets circulants se sont allumés, signalant que mon temps était écoulé.
Au départ, mon expérience de flottaison n’était pas ce à quoi je m’attendais. Je pensais que j’ouvrirais la nacelle et que j’en sortirais comme Neo de Matrix avec une nouvelle vision, ayant acquis une plus grande clarté mentale. Je n’ai pas compris le sens de la vie, je n’ai pas eu une épiphanie qui a changé ma vie et je n’ai certainement pas trouvé de réponses à tous mes problèmes. En continuant ma journée, je me sentais extrêmement assoiffé, fatigué et très, très détendu. Puis, lentement, j’ai commencé à ressentir les effets du caisson de flottaison. Les pensées qui auraient pu s’installer et tourbillonner dans mon esprit jusqu’à augmenter mon anxiété et me stresser étaient inexistantes. Au contraire, ces pensées allaient et venaient, comme une porte tournante. Je suis sûre que l’environnement m’a aidée, puisque j’étais dans une maison de plage pour une escapade de week-end, donc mon niveau de stress et mon environnement de travail étaient déjà réduits au minimum. Le fait que je n’ai pas eu à travailler pour faire taire le bavardage sans fin qui consomme habituellement mes heures d’éveil m’a donné l’indication que je retirais un certain bénéfice de la séance de flottaison.
Cette nuit-là, j’ai extrêmement bien dormi. C’était l’une des meilleures nuits de sommeil que j’ai eues depuis très, très longtemps. Ce qui était plus fascinant, cependant, c’était comment je me sentais le jour suivant. J’étais encore incroyablement assoiffé, mais plein d’énergie, motivé et lucide ! Je n’avais pas de doutes persistants, de pensées négatives ou de réticence à faire mon travail. J’étais mentalement vif et concentré, mais de manière détendue et contrôlée. Je me sentais bien, comme si je pouvais affronter le monde sans transpirer ni me sentir stressée. Je me sentais incroyablement calme et mon intuition était exacerbée, à tel point que je savais exactement ce que je voulais faire à chaque instant. C’était un sentiment de confiance auquel je n’étais pas habituée ! Je ne me sentais pas coupable de ce que je devais faire et j’étais capable d’embrasser pleinement ce que je voulais faire. C’est à ce moment-là que j’ai compris, ma révélation ! Je vivais le moment présent. J’ai enfin ressenti ce que c’était que d’être pleinement présent et c’était fantastique !
J’ai enfin ressenti ce que c’était que de vivre dans le moment présent !
Les pensées de mon passé, du futur immédiat, l’anxiété, ce que je devais faire, le travail, la famille, le stress, tout cela, avait disparu ! Rien ne me dérangeait. Je me sentais comme un canard avec de l’eau qui roule sur son dos. Je pouvais me concentrer sur ce que je faisais à ce moment-là et j’appréciais même les tâches les plus banales comme la vaisselle ! Alors que mon état de relaxation se poursuivait, des idées et des connexions ont commencé à s’établir entre des pensées avec lesquelles j’avais auparavant du mal. Je reliais mentalement les points pour créer des images qui fournissaient un aperçu et des réponses aux questions qui me tourmentaient dans les semaines et les mois précédents.
Dans les 24 heures suivant ma première séance de flottaison, je savais que je voulais faire une autre séance de flottaison. J’ai pris rendez-vous pour le lendemain matin et j’ai immédiatement été excitée et j’ai commencé à me poser des questions sur ma prochaine séance de flottaison. Aurais-je la même expérience ? Meilleure ? Pire ? Parviendrais-je à une clarté mentale encore plus grande et à plus de réponses ?
Je me suis couchée ce soir-là en me sentant très détendue et sans anxiété pour la première fois depuis très longtemps grâce à ma première expérience de flottaison en privation sensorielle.