Quand mon mari en a eu assez d’entendre mes diatribes sur le racisme, il m’a dit qu’il serait plus logique de publier mon expérience sur Medium. Il n’arrêtait pas de m’embêter alors j’ai fini par lui dire « pourquoi n’écrirais-tu pas sur ta fatigue du racisme ». J’ai dit ça juste pour qu’il me lâche les baskets. À ma grande surprise, il a écrit l’article et a publié « How I Dealt With My White Husbands « Racism Fatigue » » comme si je l’avais écrit.
Nous avons été totalement choqués par le nombre de personnes (63 000) qui ont lu l’histoire. Les commentaires reflétaient la profondeur et la férocité que le racisme joue dans nos vies. De nombreuses réponses étaient des histoires longues, complexes et émouvantes d’Afro-Américains confrontés à l’omniprésence et à la douleur du racisme. D’autres reflétaient les difficultés des Blancs à gérer et à comprendre l’impact du racisme, notamment en ce qui concerne leur développement personnel. D’autres commentaires étaient plus personnels, les lecteurs prenant parti pour savoir qui était la victime de qui dans notre relation. Certains ont même suggéré que nous ne devrions pas être mariés l’un à l’autre. Mais un commentaire est sorti du lot : « Si c’est si mauvais ici, alors retourne en Haïti où il y a 99,999% de noirs. »
Ce commentaire m’a incité à surmonter ma réticence à rendre mes pensées publiques, principalement pour dissiper les idées fausses sur Haïti, mon pays de naissance (et, sur une note mineure, l’état de mon mariage). Pardonnez-moi si cela ressemble à une leçon d’histoire, mais je me sens obligé de partager cela avec vous. Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est qu’Haïti est un pays 100% noir, quelle que soit la couleur de la peau de l’Haïtien, à l’exception de ceux qui sont riches et donc appelés « blancs », quelle que soit la couleur réelle de leur peau. Après que nous ayons vaincu les Français, toute « personne blanche » qui est restée dans notre pays libre a juré d’être Noire.
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Nous sommes une nation noire fière bien que nous soyons le peuple le plus pauvre de l’hémisphère. Nous sommes fiers parce que nous avons écrit notre propre histoire et c’est une histoire très glorieuse. Nous avons aidé d’autres pays d’Amérique centrale à se battre et à gagner leur indépendance. Tous les enfants d’Haïti savent que nous avons vaincu la brutale armée française. Ce n’est pas le cas des Haïtiens qui sont nés aux États-Unis où les Noirs ont leur histoire glorieuse en luttant pour jouir des droits inaliénables garantis dans la Déclaration d’indépendance.
Lorsque je suis arrivé aux États-Unis en 1969, je ne comprenais pas pourquoi les jeunes Noirs disaient « Black is Beautiful ». Pour les Haïtiens, il n’y a pas de peuple plus beau que nous. Cependant, lorsque j’ai compris l’histoire des Afro-Américains, comment ils ont dû se battre pour chaque petite concession, comment leur sang a été sucé pendant des siècles sans excuses ni réparations, j’ai compris ! Leur résilience et leurs acquis obtenus de haute lutte ont permis à quelqu’un comme moi de venir ici, d’avoir le droit de vote et de bénéficier de l’Affirmative Action.
En raison de notre belle histoire, aucune quantité de racisme ou d’injures ne peut nous abattre. Lorsque quelqu’un comme Trump, qui n’a pas d’histoire si ce n’est la fortune mal acquise de son père corrompu, qualifie Haïti de » pays de merde « , c’est de la musique à nos oreilles. Nous savons qu’Haïti est pauvre. Elle est pauvre à cause des actions de pays comme la France et les États-Unis. Les États-Unis nous ont imposé des sanctions et n’ont jamais reconnu notre indépendance jusqu’à ce qu’il devienne inutile de le faire. Ils ont occupé Haïti de 1915 à 1934, s’assurant que nous payions une indemnité écrasante à nos anciens esclavagistes pour les biens perdus pendant la Révolution. Cette dette nous a mis à genoux. Ils ont fini par partir en laissant derrière eux une armée d’occupation haïtienne pour faire leur travail, soutenant des dictateurs meurtriers qui ont dirigé notre pays pendant des décennies, créant une fuite des cerveaux alors que des milliers d’Haïtiens fuyaient le pays.
Nous devions partir, nous n’avions pas le choix. Croyez-moi quand je vous dis qu’il n’est pas facile de vivre dans ce pays. J’ai dû me débattre avec le fait qu’être noir n’était plus un état joyeux de l’être. La vie était si dure que je suis retourné en Haïti en 1979, dix ans après y avoir mis les pieds, après avoir obtenu mon diplôme universitaire et travaillé pendant quelques années. Je devais le faire pour préserver mon intégrité, pour éviter que ma rage ne me conduise en prison. Sur le chemin de l’aéroport, j’ai vu mon visage dans le rétroviseur du taxi, ressemblant à une vieille femme à l’âge avancé de 25 ans. Une semaine après mon arrivée en Haïti, j’avais l’air si jeune que je me reconnaissais à peine. J’avais été vieille si longtemps ! Je suis restée en Haïti pendant 20 ans avant de retourner aux États-Unis. Le racisme que j’ai enduré pendant cette courte période dans ce pays m’a incité à étudier, à obtenir un diplôme de droit et à devenir juge d’instruction en Haïti.
En tant qu’officier d’audience pour le département de l’éducation à NYC pendant plus de 13 ans, j’ai jugé des cas de suspension opposant des élèves, leurs pairs et le personnel scolaire. J’ai été témoin d’innombrables superviseurs, directeurs, enseignants et conseillers d’orientation noirs lobotomisant allègrement des enfants noirs dans le système scolaire public afin de plaire à leurs patrons blancs et de maintenir un minimum de supériorité sur leur propre espèce. Lorsque mes garçons noirs sont allés à l’école dans ce pays, ils ont réussi parce qu’ils étaient prévenus. Ils ont compris que certains racistes les insulteraient parce qu’ils sont ignorants et jaloux de leur belle stature noire. Avec le temps, ils ont développé de la compassion pour ces pauvres âmes.
En comparant mon expérience en tant que juge en Haïti et en menant des audiences aux États-Unis, j’ai été surpris de voir que le système juridique est bien pire que ce que j’avais imaginé. En Haïti, la loi est unique pour tous, bien que la corruption rende difficile pour les pauvres d’obtenir leur journée au tribunal. Aux États-Unis, les lois sont créées et appliquées dans le but de maintenir les Noirs dans une sous-classe permanente. Lorsque le parent d’un enfant purge une longue peine de prison pour des délits mineurs cumulés, il n’a aucune chance. Lorsqu’un enfant est systématiquement suspendu de l’école pour le moindre incident mineur, il n’a aucune chance dans la vie. Quand les mêmes forces de police qui ont été créées pour capturer les esclaves et libérer les Noirs pour les faire travailler gratuitement, continuent à être payées avec l’argent des impôts des Afro-Américains pour les tuer, elles n’ont aucune chance de se battre.
Malgré le racisme systémique, le système de santé américain regorge de médecins, d’infirmières et de cadres haïtiens hautement qualifiés. Le ministère de la Défense a sa part d’ingénieurs haïtiens hautement qualifiés nés aux États-Unis, dont deux sont mes fils. Ce qui est triste, c’est que beaucoup de jeunes Haïtiens qui sont nés aux États-Unis, tout comme les Afro-Américains, n’ont jamais eu la chance de savoir qui ils sont et d’où viennent leurs ancêtres. Ils ne savent même pas qu’il y a quelques centaines d’années, les Haïtiens ont joué un rôle important dans ce pays. Pierre Toussaint, un esclave libre d’Haïti amené aux États-Unis par son ancien propriétaire, était considéré comme l’un des principaux New-Yorkais noirs de son époque. Lui et sa femme ont participé à de nombreuses œuvres caritatives à New York, contribuant et collectant des fonds pour construire la cathédrale Saint Patrick. Il a été le premier laïc à être enterré sous l’autel principal de la cathédrale Saint Patrick. À Savannah, en Géorgie, de tous les endroits, il y a un monument en hommage aux Haïtiens qui ont combattu sur le sol américain pour l’indépendance de cette nation.
Alors que plusieurs commentateurs de l’article sur la « fatigue du racisme » de mon mari m’ont appelée à divorcer, ce n’est pas si simple. En fait, notre relation me donne de l’espoir pour l’avenir des relations raciales. Je l’ai vu acquérir un niveau de conscience que je n’aurais jamais imaginé possible il y a dix ans. Un incident, au début de notre relation, me vient à l’esprit. Alors que je me tenais devant la maison que j’avais louée à Brooklyn, lui faisant un signe de la main pour le saluer alors qu’il se dirigeait vers le train, il a fait demi-tour et s’est tenu à côté de moi. Perplexe, je lui ai demandé ce qui s’était passé, et il m’a répondu qu’il était revenu pour me protéger parce qu’il avait vu trois jeunes hommes noirs marcher dans ma direction. Trois jeunes hommes noirs dont la présence m’a fait me sentir en sécurité, et qui l’ont inquiété pour ma sécurité. Juxtaposez cela à l’homme qui a eu du mal à être civilisé avec une femme juive âgée qui a agi comme si elle avait vu un fantôme lorsqu’elle a réalisé qu’une femme noire (moi) venait d’emménager à côté de chez elle dans son immeuble de l’Upper West Side. En fin de compte, nous nous apprécions mutuellement et nous chérissons nos différences. Est-ce qu’il m’énerve parfois parce qu’il n’est pas capable de sentir les piqûres d’épingle du racisme, aggravé par le troglodyte de la Maison Blanche ? Oui ! Il y a des choses qui ne peuvent pas être comprises intellectuellement. Il faudrait se mettre à ma place en tant qu’immigré noir pour comprendre ce que je vis dans le cours normal de la vie. Certains actes racistes ont le pouvoir de roussir mon âme, d’ouvrir des cicatrices profondément enfouies que je croyais complètement guéries, de me faire cracher du venin sur la personne que j’aime le plus.
(Pour lire l’article de mon mari sur sa « fatigue du racisme », allez sur : https://medium.com/@syzygy33/how-i-dealt-with-my-white-husbands-racism-fatigue-ca8d4aa06c2f)
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