Navistar s’est associé à General Motors (GM) et OneH2 pour lancer un système de transport longue distance alimenté par la technologie des piles à combustible à hydrogène. Le système, qui vise à fournir aux flottes commerciales une solution entièrement intégrée qui comprend les véhicules, le ravitaillement en carburant et le service, sera piloté par J.B. Hunt Transport Inc.
Navistar prévoit de rendre son premier modèle de production International RH Series fuel cell electric vehicle (FCEV) commercialement disponible pour l’année modèle 2024. Le président et chef de la direction de Navistar, Persio Lisboa, a déclaré que la phase pilote commencera avec la flotte de J.B. Hunt d’ici la fin de 2022, avec l’objectif ultime d’atteindre une autonomie cible de plus de 500 milles et un temps de ravitaillement en hydrogène de moins de 15 minutes.
« Les piles à hydrogène sont très prometteuses pour les camions lourds dans les applications nécessitant une densité d’énergie plus élevée, un ravitaillement rapide et une autonomie supplémentaire », a expliqué Lisboa. « Nous sommes ravis d’offrir aux clients une flexibilité accrue grâce à un nouvel écosystème de camions à hydrogène qui associe nos véhicules à la technologie des piles à hydrogène de General Motors et aux capacités de production et de ravitaillement en hydrogène modulaires, mobiles et évolutives de OneH2. Et nous sommes très heureux que notre précieux client J.B. Hunt se soit engagé à utiliser la solution sur des itinéraires dédiés et à partager les principaux enseignements. »
En novembre 2020, le vice-président exécutif et président nord-américain de GM, Steve Carlisle, a parlé de l’accent mis par l’entreprise sur un avenir électrique. Sa présentation a abordé la vision d’un monde avec zéro accident, zéro émission et zéro congestion.
« Le moment est venu de commencer à construire une flotte électrique », a déclaré Carlisle, lors de l’événement ACT Virtual. « Beaucoup de gestionnaires de flotte pensent aux véhicules électriques ces jours-ci, soit parce que leurs entreprises respectives ont établi des objectifs de durabilité clairs, soit simplement parce qu’ils les voient à l’horizon et qu’ils veulent se lancer. Je crois que la plus grande crainte de la mise en place d’une flotte de VE est simplement la peur de l’inconnu. C’est pourquoi il est si important de s’informer rapidement. La clé est de se lancer maintenant et de tester l’eau. »
L’International RH Series FCEV tirera son énergie de deux cubes d’alimentation à piles à combustible GM Hydrotec, chacun contenant plus de 300 piles à hydrogène ainsi que des systèmes de gestion thermique et de gestion de l’énergie. Selon GM, ces cubes sont compacts et faciles à conditionner dans de nombreuses applications différentes.
Un des cubes de puissance de piles à combustible Hydrotec de GM, contenant plus de 300 piles à hydrogène ainsi que des systèmes de gestion thermique et de puissance.Photo : Navistar
« La vision de GM d’un monde à zéro émission ne se limite pas aux véhicules de tourisme. Nous croyons aux VE pour tout le monde », a déclaré Doug Parks, vice-président exécutif de GM chargé du développement mondial des produits, des achats et de la chaîne d’approvisionnement. « Nous sommes ravis de travailler avec des entreprises aux vues similaires comme Navistar et OneH2 pour offrir une solution complète aux transporteurs progressistes qui veulent éliminer les émissions d’échappement avec une solution de puissance qui peut rivaliser avec le diesel. »
Selon Navistar, le système de propulsion combiné au sein de l’International RH Series FCEV présentera une densité de puissance plus améliorée pour les déplacements sur de courtes distances, une sortie de kW en rafale et un coût au kilomètre qui devrait être comparable au diesel dans certains segments de marché.
Dans le cadre de son accord de partenariat avec Navistar, OneH2 fournira sa solution de ravitaillement en hydrogène, qui comprend la production, le stockage, la livraison et la sécurité de l’hydrogène. Par l’intermédiaire de ses sociétés affiliées, OneH2 prévoit de donner le coup d’envoi d’une infrastructure substantielle de ravitaillement en hydrogène des poids lourds en incorporant plus de 2 000 FCEV International RH Series dans les flottes de camions existantes à court terme.
Bien que Navistar n’ait pas divulgué les arrangements financiers spécifiques entre les sociétés impliquées dans le partenariat, la société a annoncé qu’elle avait pris une participation minoritaire dans OneH2.
Remorque de livraison d’hydrogène OneH2.Photo : OneH2
« Nous sommes enthousiastes à l’idée de nous associer à Navistar », a déclaré Paul Dawson, président et PDG de OneH2. « Nous croyons fermement que l’hydrogène carburant est l’avenir de l’énergie renouvelable à émission zéro sur le marché des poids lourds et nous sommes heureux que cet accord fournisse un champ d’application supplémentaire pour son application. Dans le cadre de cet accord, nous serons en mesure d’offrir aux flottes un camion à émissions nulles dont le coût total d’exploitation est inférieur à celui du diesel dans des segments clés de l’industrie. »
J.B. Hunt a le choix entre 521 itinéraires dédiés possibles au début des essais pilotes en 2022. Toutefois, le directeur de l’exploitation de J.B. Hunt, Nick Hobbs, a déclaré : » Il est trop tôt à l’heure actuelle pour savoir quels itinéraires seront spécifiquement choisis, mais ce partenariat permet beaucoup de flexibilité pendant le déploiement. «
» J.B. Hunt s’engage à livrer plus en utilisant moins, et cette nouvelle solution entièrement intégrée offre une excellente occasion de le faire « , a déclaré John Roberts, président et chef de la direction de J.B. Hunt. « Alors que nous servons nos clients et nos communautés, la combinaison de la technologie des piles à hydrogène et de la capacité de ravitaillement nous permettra de réduire les émissions en même temps que la consommation d’énergie, respectant ainsi notre engagement de durabilité environnementale envers nos clients et les communautés que nous servons. »
Hobbs a noté que l’évolutivité de ce partenariat est très flexible.
« Nous sommes basés sur place avec nos clients, donc nous pouvons ravitailler n’importe où de 20 à 500 camions dans nos installations », a-t-il dit.
Navistar n’a pas révélé de chiffres de précommande pour le FCEV International RH Series, mais Lisboa a noté que ce partenariat offrira une solution holistique en fournissant à la fois le véhicule et les capacités de ravitaillement.
« Cette solution va être offerte à toutes les entreprises de l’infrastructure du pays, et pas seulement exclusive à nos partenaires », a ajouté Lisboa. « Notre collaboration va au-delà de la technologie des piles à combustible ; l’objectif est de découvrir les enseignements tirés des essais pilotes, afin que l’avenir de l’hydrogène puisse être largement amélioré par tous les acteurs de l’infrastructure. »