Happy heavenly Birthday Bro. Melvin B. Tolson !!!
« Le poète et éducateur Melvin B. Tolson a inspiré des générations d’étudiants à se lever pour l’égalité des droits et la dignité.
Tolson est né dans le Missouri en 1900 et a grandi dans le Midwest. En 1924, il a commencé à enseigner au collège historiquement noir Wiley à Marshall, au Texas. Parmi ses étudiants figuraient James L. Farmer Jr, fondateur du Congrès de l’égalité raciale, et Heman Sweatt, qui a contesté la ségrégation à la faculté de droit de l’université du Texas.
Mentor dévoué, Tolson a entraîné l’équipe de débat de Wiley dans une impressionnante série de victoires pendant dix ans. En 1935, ils ont battu les champions nationaux de l’université de Californie du Sud. Sous la ségrégation Jim Crow, les Afro-Américains ne rencontraient pas souvent les écoles d’élite blanches en compétition, aussi le succès de l’équipe symbolisait-il le progrès et l’égalité. Le film The Great Debaters a dépeint cette histoire de David et Goliath, Tolson étant interprété par Denzel Washington.
Tolson était également un poète brillant et inventif, s’inspirant à la fois de la tradition occidentale et du rythme et du langage distinctif du blues. Son chef-d’œuvre Harlem Gallery chronique, comme il l’a dit, l' »odyssée du Nouveau Monde, / du chattel à l’Esquire ! » des Noirs américains. En 1947, la nation africaine du Liberia l’a nommé poète officiel.
Le président Lyndon Johnson a invité Tolson à la Maison Blanche en 1965 pour présenter sa dernière poésie, un couronnement de sa longue et remarquable carrière. Tolson est mort l’année suivante à Dallas. »
Caption : humanitiestexas.org
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