Un facteur de risque est tout ce qui modifie les chances d’une personne de contracter une maladie comme le cancer. Différents cancers ont différents facteurs de risque. Par exemple, l’exposition de la peau à un fort rayonnement solaire est un facteur de risque de cancer de la peau. Fumer est un facteur de risque pour de nombreux cancers.
Il existe différents types de facteurs de risque. Certains, comme votre âge ou votre race, ne peuvent pas être modifiés. D’autres peuvent être liés à des choix personnels comme le tabagisme, la consommation d’alcool ou l’alimentation. Certains facteurs influencent le risque plus que d’autres. Mais les facteurs de risque ne nous disent pas tout. Le fait d’avoir un facteur de risque, ou même plusieurs, ne signifie pas qu’une personne sera atteinte de la maladie. Ne pas avoir de facteurs de risque ne signifie pas non plus que vous ne l’aurez pas.
Certaines personnes qui ont un cancer de la cavité buccale ou de l’oropharynx ont peu ou pas de facteurs de risque connus, et d’autres qui ont des facteurs de risque ne développent jamais la maladie. Même si une personne présente des facteurs de risque, il est impossible de savoir avec certitude dans quelle mesure ils ont contribué à provoquer le cancer.
Tabac et alcool
La consommation de tabac et d’alcool est 2 des facteurs de risque les plus forts pour les cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx.
Tabagisme
La plupart des personnes atteintes de cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx consomment du tabac, et le risque de développer ces cancers est lié à la quantité et à la durée du tabagisme ou de la mastication.
Les fumeurs sont plusieurs fois plus susceptibles que les non-fumeurs de développer ces cancers. La fumée de tabac des cigarettes, des cigares ou des pipes peut provoquer des cancers n’importe où dans la bouche ou la gorge. Elle peut également provoquer des cancers du larynx (boîte vocale), des poumons, de l’œsophage (tube de déglutition), des reins, de la vessie et de nombreux autres organes.
Fumer la pipe est lié à un risque très élevé de cancer dans la partie des lèvres qui touche le tuyau de la pipe.
Il est important pour les fumeurs qui ont été traités pour un cancer de la cavité buccale ou de l’oropharynx d’arrêter de fumer, même si leur cancer semble guéri. Continuer à fumer augmente considérablement leur risque de développer un second cancer de la bouche, de la gorge, du larynx (boîte vocale) ou du poumon.
Les produits du tabac oraux (tabac à priser, à tremper, à cracher, à mâcher ou dissoluble) sont liés aux cancers de la joue, des gencives et de la surface interne des lèvres. L’utilisation prolongée de produits du tabac oral est liée à un risque très élevé. Ces produits provoquent également des maladies des gencives, la destruction des alvéoles osseuses autour des dents et la perte des dents. Il est également important pour les personnes qui ont été traitées pour un cancer de la cavité buccale ou de l’oropharynx de renoncer à tous les produits du tabac à usage oral.
Veuillez nous appeler pour obtenir de l’aide pour arrêter de fumer ou consultez la rubrique Comment arrêter de fumer ou de consommer du tabac sans fumée pour plus d’informations.
Boire de l’alcool
La consommation d’alcool augmente le risque de développer des cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx. Environ 7 patients sur 10 atteints d’un cancer de la cavité buccale sont de gros buveurs.
Boire et fumer ensemble
Le risque de ces cancers est encore plus élevé chez les personnes qui fument et boivent de l’alcool, le risque le plus élevé étant celui des gros fumeurs et des gros buveurs. Selon certaines études, le risque de ces cancers chez les gros buveurs et les fumeurs peut être jusqu’à 100 fois plus élevé que le risque chez les personnes qui ne fument pas ou ne boivent pas.
La chique de bétel et la gutka
En Asie du Sud-Est, en Asie du Sud et dans certaines autres régions du monde, de nombreuses personnes mâchent de la chique de bétel, qui est composée de noix d’arec (noix de bétel), d’épices, de chaux et d’autres ingrédients. Dans ces régions, beaucoup de gens mâchent également de la gutka, un mélange de chique de bétel et de tabac. Les personnes qui mâchent de la chique de bétel ou du gutka ont un risque accru de cancer de la bouche.
Infection au papillomavirus humain (HPV)
Le papillomavirus humain (HPV) est un groupe de plus de 150 types de virus. On les appelle papillomavirus parce que certains d’entre eux provoquent un type d’excroissance appelé papillome. Les papillomes ne sont pas des cancers et sont plus communément appelés verrues.
Les types de VPH sont numérotés. L’infection par certains types de VPH peut provoquer certaines formes de cancer, notamment les cancers du pénis, du col de l’utérus, de la vulve, du vagin, de l’anus, de la bouche et de la gorge. Le type lié au cancer de la gorge (y compris le cancer de l’oropharynx) est le HPV16.
La plupart des personnes atteintes d’infections à VPH de la bouche et de la gorge ne présentent aucun symptôme, et seul un très faible pourcentage développe un cancer de l’oropharynx. À l’heure actuelle, la Food and Drug Administration américaine n’a pas approuvé de test pour l’infection par le VPH de la bouche et de la gorge.
Le nombre de cancers oropharyngés liés au VPH a augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies. Et la recherche a montré que ces cancers deviennent plus fréquents chez les personnes plus jeunes sans antécédents d’abus d’alcool ou de tabagisme que par le passé. L’ADN du VPH (un signe d’infection par le VPH) est présent dans environ 2 cancers oropharyngés sur 3 et dans une fraction beaucoup plus faible des cancers de la cavité buccale. La raison de l’augmentation du taux de cancers liés au VPH n’est pas claire, bien que certains pensent que cela pourrait être dû à des changements dans les pratiques sexuelles au cours des dernières décennies, en particulier une augmentation des rapports sexuels oraux.
Voir VPH (papillomavirus humain) pour en savoir plus sur le VPH et la prévention du VPH.
Sexe
Les cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx sont deux fois plus fréquents chez les hommes que chez les femmes. Cela pourrait être dû au fait que les hommes ont été plus susceptibles de consommer du tabac et de l’alcool dans le passé.
Age
Les cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx mettent généralement de nombreuses années à se développer, ils ne sont donc pas fréquents chez les jeunes. La plupart des patients atteints de ces cancers ont plus de 55 ans lorsque les cancers sont découverts. Mais cela pourrait changer à mesure que les cancers liés au VPH deviennent plus fréquents.
La lumière ultraviolette (UV)
La lumière du soleil est la principale source de lumière UV pour la plupart des gens. Les cancers de la lèvre sont plus fréquents chez les personnes qui ont un travail à l’extérieur où elles sont exposées au soleil pendant de longues périodes.
Mauvaise alimentation
Plusieurs études ont montré qu’une alimentation pauvre en fruits et légumes est liée à un risque accru de cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx.
Système immunitaire affaibli
Les cancers de la cavité buccale et de l’oropharynx sont plus fréquents chez les personnes qui ont un système immunitaire faible. Un système immunitaire faible peut être causé par certaines maladies présentes à la naissance, le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) et certains médicaments (comme ceux administrés après une transplantation d’organe).
Maladie du greffon contre l’hôte
La maladie du greffon contre l’hôte (GVHD) est une affection qui survient parfois après une transplantation de cellules souches. Au cours de cette procédure médicale, les cellules souches sanguines d’un donneur sont utilisées pour remplacer la moelle osseuse qui a été détruite par une maladie, une chimiothérapie ou une radiation. La GVHD survient lorsque les cellules souches du donneur reconnaissent les cellules du patient comme étrangères et les attaquent. La GVHD peut affecter de nombreux tissus du corps, y compris ceux de la bouche. Cela augmente le risque de cancer de la bouche, qui peut survenir dès 2 ans après la GVHD.
Syndromes génétiques
Les personnes atteintes de certains syndromes causés par des défauts hérités (mutations) dans certains gènes ont un risque très élevé de cancer de la bouche et de la gorge.
- L’anémie de Fanconi est une maladie qui peut être causée par des défauts hérités dans plusieurs gènes qui aident à réparer l’ADN. Les personnes atteintes de ce syndrome ont souvent des problèmes sanguins à un âge précoce, ce qui peut conduire à une leucémie ou à une anémie aplastique. Elles ont également un risque très élevé de cancer de la bouche et de la gorge.
- La dyskératose congénitale est un syndrome génétique qui peut provoquer une anémie aplastique, des éruptions cutanées et des ongles des mains et des pieds anormaux. Les personnes atteintes de ce syndrome ont également un risque très élevé de développer un cancer de la bouche et de la gorge à un jeune âge.
Lichen planus
Cette maladie survient principalement chez les personnes d’âge moyen. Elle touche le plus souvent la peau (généralement sous forme d’une éruption cutanée qui démange), mais elle affecte parfois la muqueuse de la bouche et de la gorge, apparaissant sous forme de petites lignes ou taches blanches. Un cas grave peut légèrement augmenter le risque de cancer de la bouche.
Facteurs de risque non prouvés ou controversés
Les bains de bouche
Certaines études ont suggéré que les bains de bouche à forte teneur en alcool pourraient être liés à un risque plus élevé de cancers de la bouche et de l’oropharynx. Mais des recherches récentes ont remis en cause ces résultats. L’étude de ce lien éventuel est compliquée par le fait que les fumeurs et les buveurs fréquents (qui ont déjà un risque accru de ces cancers) sont plus susceptibles d’utiliser des bains de bouche que les personnes qui ne fument ni ne boivent.
Irritation due aux prothèses dentaires
Il a été suggéré que l’irritation à long terme de la muqueuse de la bouche causée par des prothèses dentaires mal ajustées est un facteur de risque de cancer de la bouche. Mais de nombreuses études n’ont pas trouvé de risque accru chez les porteurs de prothèses dentaires dans l’ensemble.
Les prothèses dentaires mal ajustées peuvent avoir tendance à piéger les agents dont il a été prouvé qu’ils causent le cancer de la bouche, tels que les particules d’alcool et de tabac, de sorte que les porteurs de prothèses dentaires devraient les faire vérifier régulièrement par un dentiste pour assurer un bon ajustement. Tous les porteurs de prothèses dentaires devraient les retirer la nuit et les nettoyer et les rincer soigneusement tous les jours.
Santé buccale
Des études ont suggéré que la santé globale de la bouche, des dents et des gencives peut avoir un impact sur le risque de cancer de la cavité buccale et de l’oropharynx en raison de changements dans les bactéries normales de la bouche. Une mauvaise hygiène buccale, qui peut entraîner la perte des dents, peut également être liée à ces cancers. La survie globale peut également être affectée. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais des visites régulières chez le dentiste, ainsi que le brossage des dents et l’utilisation de la soie dentaire, peuvent réduire ces risques et présenter de nombreux autres avantages pour la santé.