Il est fréquent que les gens oublient accidentellement la date et l’heure de leur procès. Parfois, les gens sont occupés ou ont simplement peur de l’issue de leur affaire et essaient d’ignorer l’accusation, espérant qu’elle disparaîtra. Malheureusement, cela peut être une erreur dans les affaires criminelles de délit et de crime en Virginie. Les tribunaux peuvent émettre ce que l’on appelle un « Capias » ou un mandat d’arrêt pour défaut de comparution (FTA). Cela a pour conséquence d’exposer la personne à une nouvelle accusation et de l’arrêter à nouveau. Elle risque maintenant d’être poursuivie pour plusieurs chefs d’accusation criminels.
Si une personne a été initialement accusée d’un délit routier/criminel, trois choses différentes peuvent se produire. Premièrement, la personne peut être jugée en son absence. Si la personne est jugée en son absence et déclarée coupable, un appel ou une motion pour réentendre l’affaire peut être déposé. Au tribunal de district général, un appel peut être déposé dans un délai de dix (10) jours civils et une Motion to Rehear the Case peut être déposée dans un délai de soixante (60) jours.
Deuxièmement, une Rule to Show Cause for Contempt of Court peut être émise par le juge. La règle pour montrer la cause est signifiée comme une sommation pour délit et la personne n’est pas physiquement arrêtée. On lui donne plutôt une nouvelle date d’audience pour expliquer pourquoi elle ne s’est pas présentée. Le juge peut condamner la personne et lui imposer une amende ou une peine de prison, à moins qu’il n’y ait une raison impérieuse pour l’absence. Si le juge rejette la Rule to Show Cause for Failure to Appear à l’audience pour une raison valable, il fixera à nouveau les charges initiales à une autre date pour le procès.
Troisièmement, le juge peut émettre un mandat d’arrêt pour défaut de comparution. Lorsqu’un mandat d’arrêt est émis pour un délit sous-jacent tel que la conduite imprudente, il sera facturé comme un délit. En Virginie, le défaut de comparution est sanctionné par l’article 19.2-128 du code de la Virginie. Il s’agit d’un délit de classe 1 passible d’une peine d’emprisonnement de zéro à douze mois et/ou d’une amende pouvant atteindre 2 500 $. Le juge chargé de l’affaire initiale délivrera un mandat d’arrêt (capias) lors de l’audience en l’absence de la personne concernée. Le mandat d’arrêt pour ALE peut être signifié au domicile de la personne, sur son lieu de travail ou lors d’un contrôle routier lorsqu’un agent de police a un contact de routine avec la personne et vérifie ses antécédents.
Vous pouvez vérifier le statut de votre accusation criminelle ou routière sur la base de données Virginia Court Case Information. Entrez le bon comté où l’accusation a été déposée et le nom du défendeur tel qu’il est exactement orthographié sur l’assignation uniforme ou le mandat d’arrêt. Les informations figurant sur le site Web vous indiqueront si la personne a été reconnue coupable en son absence ou si un Capias pour défaut de comparution a été émis. Si vous ne comprenez pas les informations ou si elles ne sont pas claires, le cabinet d’avocats vous conseille de contacter un avocat pour interpréter les détails de l’affaire.
La société de cautionnement qui a déposé une caution auprès du tribunal pour votre libération et le conseiller en libération surveillée devront être informés du statut de la date d’audience manquée (si cela s’applique à votre cas). Tout contact avec la police peut entraîner une arrestation en vertu du mandat d’arrêt pour défaut de comparution. Veuillez lire l’avis du tribunal de district général du comté de Fairfax concernant les dates d’audience manquées.
Si une personne est accusée d’un crime et manque la date d’audience, le défaut de comparution est accusé comme un crime de classe 6, passible de zéro à cinq ans de prison, et/ou d’une amende pouvant atteindre 2 500 $. Cela peut être très grave, car les personnes accusées de délits sont en liberté sous caution. Un mandat d’arrêt peut entraîner la révocation de leur caution lorsqu’elles sont arrêtées de nouveau. La personne doit alors passer des semaines ou des mois en prison jusqu’à ce que son cas soit résolu. Si vous manquez votre date d’audience pour un crime, vous devez immédiatement parler à un avocat pour que l’affaire soit réglée ! Si vous avez des documents pour expliquer votre absence au tribunal, comme des dossiers d’hôpital ou d’autres raisons d’urgence, assurez-vous de fournir les papiers à l’avocat lors de votre rencontre.
Un avocat expérimenté peut aider une personne qui a manqué sa date d’audience pour un délit ou un crime en déposant une motion d’annulation du mandat d’arrêt pour défaut de comparution. Cette motion supprime le mandat d’arrêt ou la règle de présentation de la cause du dossier et fixe une nouvelle date pour le procès ou l’audience préliminaire de l’affaire initiale. La motion peut être déposée et entendue dans les deux jours qui suivent l’embauche de l’avocat. Il est préférable de déposer la requête le plus tôt possible. Les juges sont plus réceptifs à ce type de requête et accorderont le redressement si la personne accusée fait un effort diligent pour corriger la situation peu après l’erreur. Vous ne voulez pas attendre des mois après la date d’audience manquée pour déposer ce type de requête.
Si le juge accorde la motion, vous aurez une nouvelle date d’audience et serez autorisé à rester en liberté sous caution. Si le juge n’accepte pas votre explication et rejette la motion, il peut signifier le mandat d’arrêt capias au tribunal et vous permettre de quitter la salle d’audience. Vous serez alors libéré sur votre engagement personnel et on vous donnera une nouvelle date d’audience pour l’infraction sous-jacente et le nouveau FTA. Le défaut de comparution peut encore être rejeté à la prochaine date d’audience à la suite d’un accord de plaidoyer avec le procureur (Commonwealth Attorney).
Dans les cas plus graves, notamment lorsqu’il y a déjà eu des accusations de défaut de comparution sur votre dossier, le juge peut estimer que le défaut de comparution était délibéré. La requête en annulation de la capias peut être rejetée. La caution peut alors être révoquée et la personne détenue jusqu’à sa nouvelle date d’audience. Heureusement, le cabinet d’avocats n’a pas vu ce résultat avec ses clients.
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