Fait de la semaine : les baleines à bosse ont des poils !
Plus sur ce sujet : Vous savez probablement que les baleines et les dauphins sont des mammifères marins. Les mammifères marins, comme les mammifères terrestres ou terrestres, doivent posséder un certain nombre de caractéristiques pour être appelés mammifères – notamment donner naissance à des petits vivants et avoir des poils sur le corps. Mais où sont les poils sur les baleines ?
En fait, vous avez probablement vu les poils sur les baleines à bosse sans savoir ce qu’ils étaient. Les bosses sur le rostre, ou tête, et les nageoires pectorales d’une baleine à bosse sont, en fait, des follicules pileux. Appelées « tubercules », ces bosses de la taille d’un poing contiennent chacune un follicule pileux, relié à un ensemble de nerfs sensibles. Pourquoi les baleines à bosse ont-elles ces moustaches sensibles ? Il existe de multiples théories spéculatives dans la littérature scientifique, mais aucun consensus.
Certains pensent que les tubercules servent d’organe sensoriel à la baleine. On pense que l’unique poil de chaque tubercule sert à détecter les changements de température dans l’eau, la vitesse de la baleine, et peut même aider à détecter la présence de proies dans les « angles morts » de la baleine. Parallèlement à l’idée que ces tubercules ont une fonction sensorielle, on pense que les tubercules contribuent à l’hydrodynamisme de l’animal. Il a été démontré que ces bosses augmentent la portance et diminuent la traînée dans l’eau. La baleine à bosse est considérée comme l’une des baleines les plus acrobatiques pour sa taille. Ces tubercules pourraient être un facteur contribuant à leur agilité.
Les tubercules des baleines ont inspiré les idées de conception des éoliennes, des ailes d’avion et des hélices. Une société énergétique appelée WhalePower applique des bosses inspirées des tubercules à de nombreux types d’éoliennes et de ventilateurs, y compris des ventilateurs de plafond industriels et des ventilateurs d’ordinateur, afin d’améliorer leur efficacité, leur sécurité et leur rentabilité. Ces baleines à bosse poilues ont inspiré un nouveau type de technologie énergétique » plus verte « .
LIRE AUSSI :
- Forestell, P. H. et Kaufman, G. D. 2008. Les baleines à bosse d’Hawaiʻi : The Long Journey Back. Hawaii, USA. 216 pages.
- « Whalepower ». N.D. La Science.
- Canter, N. 2008. Les baleines à bosse inspirent une nouvelle technologie d’éoliennes.
Écrit par Stephanie Stack
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