Même les options prépayées de Verizon sont assez chères par rapport à de nombreux MVNO, surtout avec une seule ligne.
Tracfone fournit un service solide à faible coût à 21 millions de clients et aide à compléter les offres sans fil de Verizon, la marque principale Verizon Wireless offrant des services sans fil haut de gamme, les marques de Tracfone remplissant le segment de valeur. Verizon a déjà été le fournisseur de quelques MVNO économiques, tels que Visible et US Mobile. Tracfone a déjà 13 millions de ses clients qui utilisent le réseau de Verizon.
Light Reading rapporte que cette transaction n’est pas due à la pandémie ni à l’acquisition de Boost Mobile par Dish. Il est également noté que le nouveau PDG de Verizon, Hans Vestberg, pourrait avoir été plus ouvert au marché prépayé que son prédécesseur. En outre, Verizon devrait être en mesure d’accroître les bénéfices tirés des abonnés de Tracfone en les transférant sur son propre réseau. La marque Tracfone permettra à Verizon de vendre un service moins cher sans affecter négativement la perception de son service premium Verizon. C’est similaire à ce que AT&T fait avec Cricket Wireless et ce que T-Mobile fait avec Metro by T-Mobile.
Même sans Tracfone, il y a encore d’excellents MVNO qui utilisent le réseau de Verizon.
Quelles sont les marques de Tracfone ?
Tracfone est actuellement détenu par America Movil qui fournit un service sans fil à des millions de personnes aux États-Unis ainsi qu’au Mexique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et en Europe de l’Est.
Tracfone en soi est une marque reconnaissable, mais il exploite également plusieurs autres marques bien connues dans l’espace prépayé. Elle possède Net10 Wireless, Walmart Family Mobile, SafeLink, Clearway, Total Wireless, Simple Mobile, Straight Talk et Pageplus. Certaines de ces marques, comme Walmart Family Mobile, utilisent actuellement le réseau T-Mobile en exclusivité ou offrent aux clients le choix du réseau à utiliser.
Quand cela se produira-t-il ?
Verizon s’attend à ce que la transaction soit conclue au cours du deuxième semestre de 2021.
Les acquisitions de cette envergure prennent pas mal de temps puisqu’elles nécessitent une approbation réglementaire. Avec l’achat de Sprint par T-Mobile, il a fallu des années pour que cela se fasse. Bien qu’il s’agisse d’une transaction nettement plus importante, il faudra encore beaucoup de temps, peut-être des années, pour que tous les clients de Tracfone passent sur un nouveau réseau.
Il faut aussi garder à l’esprit que l’approbation réglementaire n’est pas toujours une valeur sûre. Des années avant que T-Mobile ne soit en mesure d’acheter Sprint, Sprint et AT&T avaient tous deux tenté et échoué à acheter T-Mobile. La FCC de l’administration actuelle est un peu plus favorable aux transactions de ce type que par le passé, mais ce n’est pas gravé dans la pierre.
Verizon s’attend à ce que la transaction soit conclue au cours de la deuxième moitié de 2021 avec les approbations réglementaires et d’autres conditions de clôture.
Quels clients sont concernés ?
Dans un avenir proche, très peu de choses changeront pour les clients, mais il ne fait aucun doute que Verizon veut transférer tous ses clients Tracfone sur son réseau à terme. Le transfert de millions de clients vers un nouveau réseau ne se fait pas du jour au lendemain et prendra de nombreux mois, voire des années, pour être complètement achevé.
Les premiers indices de l’achat peuvent être l’élimination des options de réseau pour les nouvelles activations ainsi que certains nouveaux plans qui correspondent plus étroitement aux plans et au réseau global de Verizon.