« Je suis charpentier de métier et j’ai toujours travaillé avec mes mains. J’ai commencé à faire de la moto en mars 2014 et j’ai instantanément commencé à penser à un projet de café racer », raconte Bruce. Il a commencé par rechercher des motos qui étaient des donateurs appropriés et c’est vers les Honda Fours qu’il revenait sans cesse. Du haut de ses 1,80 m, Bruce avait besoin d’une moto plus grande, et une 750 était donc le choix évident. Après avoir trouvé une Honda CB750 de 76 avec un moteur de 72, il a donné le coup d’envoi du projet en demandant conseil à un constructeur expérimenté.
Les recherches de Bruce sur les CB personnalisées l’ont conduit au travail d’un autre constructeur d’arrière-cour, Danny Escobar, aux États-Unis. La moto de Danny avait un look similaire à l’objectif final de Bruce, il a donc pris contact sur Instagram. 24 heures plus tard, Bruce avait une réponse qui comprenait une liste de pièces et quelques précieux conseils pour se lancer. « Je suis un peu connu pour prendre de gros risques avec la plupart des choses dans la vie et cette construction n’a pas fait exception. Je n’avais aucune expérience dans la construction de quoi que ce soit de mécanique et aucune idée de ce qu’il faudrait pour le terminer », admet Bruce, mais après un départ aussi positif, il a sauté tête la première dans la construction.
Travaillant le soir après que ses enfants soient allés se coucher, Bruce a démonté la moto. Son moteur de 1972 avait déjà subi une reconstruction du haut de gamme, il s’est donc concentré sur la remise à neuf des pièces externes qui montraient leur âge. Le cadre et les jantes de la Honda ont également été nettoyés avant de recevoir une couche de peinture noire fraîche. Les jantes ont ensuite été fixées aux moyeux hydrogénés à l’aide de rayons en acier inoxydable avant d’être recouvertes de caoutchouc neuf. « J’aime les lignes droites et nettes et j’adore le look cadre ouvert et filtres à nacelle », confesse Bruce, il a donc ajouté un plateau personnalisé sous la selle pour abriter l’électricité.
N’ayant pas les outils pour fabriquer les siens, Bruce s’est emparé de quelques pièces auprès de spécialistes de l’après-vente pour faire avancer sa construction. CognitoMoto a fourni le réservoir d’huile de la moto, tandis que Carpy’s Cafe Racers a fourni le boîtier de batterie. La selle de la moto a été achetée chez Texavina, spécialiste des sièges Cafe Racer, et les repose-pieds arrière ont été trouvés chez Fast from the Past. Les experts de Honda quatre Dime City Cycles ont été responsables de la pince triple propre et Acewell a fabriqué le nouveau compteur de vitesse des vélos. Bruce et ses compagnons ont ensuite monté chacune des pièces sur la moto au fur et à mesure qu’elle était remontée, dans un processus qu’il compare à la construction d’un énorme ensemble Meccano.
Pour faire de sa Honda une monture fiable, Bruce a également installé un Motogadget M-Unit pour gérer l’électricité et un système d’allumage Pamco pour qu’elle reste allumée. Pour un peu plus de grunt, un jeu de collecteurs Delkevic 4-into-1 est allé sur le moteur et sont finis avec un silencieux personnalisé de l’équipe DCC.
Non désireux d’être responsable de la simple reconstruction d’une CB750 Bruce a alors décidé de s’essayer au formage du métal. En utilisant le réservoir d’origine comme point de départ, il a battu les bosses des genoux à la main, passant « d’innombrables heures » à les obtenir juste comme il faut et cela a certainement porté ses fruits.
Pendant la construction, Bruce a également eu la chance de se connecter avec un gourou CB750 local qui l’a aidé à surmonter tous les obstacles. Fred a transmis ses connaissances sur les Honda classiques à Bruce en l’aidant à tout faire, de l’installation de l’électricité améliorée au remontage de l’ensemble. Ce sont des histoires comme celle-ci, où de parfaits inconnus s’entraident pour l’amour des motos, qui me rappellent pourquoi j’aime tant la scène custom.