La dernière « voiture » électrique de Ford n’est pas du tout une voiture.
Le constructeur automobile a retiré le cachet de l’E-Transit, une version électrique de sa populaire fourgonnette cargo Transit, jeudi. Il s’agit du deuxième véhicule entièrement électrique que Ford a dévoilé au cours de la dernière année, après les débuts du crossover Mustang Mach-E en novembre 2019.
Yaroslav Hetman, directeur du marketing mondial de Ford pour les camions et véhicules commerciaux électriques, a déclaré que l’électrification avait un sens financier pour les clients de véhicules commerciaux.
« Vous n’avez pas autant d’entretien — pas de changement d’huile, pas de rinçage de la transmission, rien de tout cela. Vous avez essentiellement plus de temps de disponibilité « , a déclaré M. Hetman.
Ivan Drury, directeur principal de Insights chez Edmunds.com, a déclaré que les coûts marginaux importent davantage pour l’acheteur moyen de véhicules commerciaux.
» Ils savent que s’ils peuvent réellement montrer par un modèle pur axé sur les données que ces clients peuvent économiser de l’argent au fil du temps — les coûts d’entretien sont moins élevés, les pannes sont moins fréquentes, des choses de cette nature — alors vous avez beaucoup d’arguments de vente. »
Drury dit que l’acheteur typique de fourgonnettes commerciales peut être plus attiré par le E-Transit parce qu’il vient d’une marque établie.
« Ce n’est pas un arriviste qui essaie de nouvelles choses ou qui n’a pas beaucoup de données pour soutenir les choses qu’ils font. »
Le E-Transit utilise également la technologie « Pro Power » de Ford, qui a été dévoilée pour la première fois sur le pick-up hybride F-150 de la société au cours de l’été. Pro Power permet au véhicule de fonctionner comme un générateur électrique de 2,4 kilowatts.
« Cela signifie que vous pouvez faire fonctionner une ponceuse orbitale et une scie à onglet en même temps lorsque vous êtes sur un site de construction », dit Hetman.
Parce que l’E-Transit se passe d’un moteur à combustion traditionnel, Ford a monté une roue de secours de taille normale sous le capot. Hetman affirme également que l’E-Transit résout un problème commun aux VE : les batteries qui grignotent l’espace de chargement. « Toute la technologie de la batterie – le bloc de batteries lui-même, les moteurs – est entièrement sous le plancher », dit Hetman.
L’EPA estime que l’E-Transit peut parcourir 126 miles sur une charge, ce qui est loin des chiffres d’autonomie d’autres VE récents, y compris la propre Mustang Mach-E de Ford, qui peut dépasser 300 miles. Mais M. Hetman affirme que les exploitants de fourgons considèrent l’autonomie différemment du consommateur moyen.
« Un client commercial dit : « Regardez, quels sont mes cas d’utilisation ? De quoi ai-je besoin ? Je ne veux pas payer pour une marge significativement plus importante que ce dont j’ai besoin' », a déclaré Hetman.
Il a déclaré que l’analyse de plus de 30 millions de miles de données de conduite des fourgons Ford actuellement sur la route révèle que la distance moyenne parcourue dans un fourgon commercial sur une base quotidienne aux États-Unis est de 74 miles.
« En d’autres termes, avoir un fourgon électrique qui a 600 miles d’autonomie électrique est agréable à avoir, mais les clients ne voudraient pas payer ce prix… »
Drury dit que Ford doit équilibrer l’autonomie avec le coût, mais il reviendra finalement aux consommateurs de s’assurer que le calcul fonctionne pour leurs besoins.
« Au départ, oui, ce nombre d’autonomie fera railler les gens », a déclaré Drury. « Mais si vous gérez une flotte, vous savez combien de kilomètres vos gars parcourent, vous savez exactement ce dont vous avez besoin, et cela correspond probablement à la facture. »
Un autre élément de l’équation de l’autonomie, selon Drury, est la vitesse de charge. Lorsque la batterie est faible, l’E-Transit peut regagner environ 10 miles d’autonomie par heure lorsqu’il est branché sur le chargeur mobile du véhicule. Sur un chargeur rapide à courant continu, le fourgon regagne 45 miles en 15 minutes.
« Il y a l’inconvénient supplémentaire de devoir les brancher chaque nuit », a déclaré Drury. « En même temps, est-ce que cela va tuer cette option plutôt qu’une autre… si les chiffres s’avèrent exacts ? »
Drury a dit que Ford semble laisser ouverte la possibilité d’un fourgon électrique à plus grande autonomie dans le futur, selon le succès de l’E-Transit.
« S’ils constatent qu’il y a du succès avec cela, que la réceptivité est élevée – mais qu’il y a une demande pour plus d’autonomie…. Je peux imaginer qu’ils le changent. »
Et selon Hetman, l’E-Transit qui a été dévoilé cette semaine pourrait ne pas être la fin de la route pour les fourgons Ford électrifiés.
« Ce n’est pas la solution tout-terrain de notre côté », a déclaré Hetman. « Nous savons qu’il y a des clients qui ont des itinéraires plus longs et des besoins de capacité plus importants, et nous aurons des annonces futures avec plus d’autonomie et plus de capacité. »
L’E-Transit devrait commencer juste en dessous de 45 000 $.
Entendez le reportage d’Alex Stone de la radio ABC News sur le nouveau fourgon électrique de Ford:
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