Le G-Funk, auquel Laylaw de Lawhouse Production a donné son nom, est devenu un genre très populaire du hip-hop dans les années 1990. Bien que le G-Funk soit né à Los Angeles, le sous-genre a tiré une grande partie de son influence du son antérieur basé dans la Bay Area, connu sous le nom de Mobb music, du milieu à la fin des années 1980, dont les rappeurs comme Too Short et E-40 étaient les pionniers. À cette époque, Too Short avait expérimenté la mise en boucle de sons provenant de disques classiques de P-Funk sur des morceaux à forte teneur en basses. Cependant, contrairement à la musique de la Bay Area Mobb, le G-funk, né en Californie du Sud, utilisait davantage de synthétiseurs à portamento et moins d’instrumentation live. La livraison paresseuse de Too Short, à base de drawl, a également été une influence majeure sur les rappeurs G-Funk ultérieurs comme Snoop Dogg.
Il y a eu un certain débat sur qui devrait être considéré comme le « père du G-Funk ». Dr. Dre est généralement considéré comme ayant développé le son, mais Cold187um et KMG de Above the Law, Laylaw pour Lawhouse Production ont affirmé avoir développé le son. Cold187um et KMG affirment que Dr. Dre n’a pas attribué au groupe la paternité du style lorsqu’il a publié The Chronic, son premier album chez Death Row. Ils ont tous deux sorti des disques sur Ruthless Records avant cela. Warren G et Snoop Dogg faisaient partie de Cold187um avant de rejoindre Dr. Dre et Death Row. Sur l’album Doggystyle de Snoop Dogg, Warren G et Daz Dillinger de Tha Dogg Pound, l’un des premiers groupes pionniers du G-Funk, affirment avoir produit « Ain’t No Fun », même si Dre est crédité comme le seul producteur de l’album. Daz Dillinger est souvent considéré comme un grand héros méconnu du G Funk, ayant eu plus de crédits de production que Dr. Dre sur Murder Was The Case de Snoop Dogg, All Eyez On Me de Tupac Shakur, et la bande originale d’Above The Rim de 1994.
La première utilisation de synthétiseurs à ondes sinusoïdales et de grooves de basse de style Parliament-Funkadelic dans l’œuvre de Dr. Dre est apparue sur le single « Alwayz into Somethin' » de N.W.A, tiré de leur album Niggaz4Life de 1991, et sur l’album compilation précoce de N.W.A. and the Posse sur lequel il a produit une chanson du même style intitulée Dope Man. Lors de la sortie de The Chronic, le premier album de Death Row de Dr. Dre en 1992, l’album connaît un immense succès et fait par conséquent du G-funk un genre populaire du hip-hop.
Un autre pionnier du G-funk, également originaire de Compton, était le rappeur et producteur DJ Quik, qui utilisait déjà des instrumentaux P-Funk dès 1991 dans son premier album Quik Is the Name, bien que son album G-funk le plus reconnaissable serait Safe & Sound de 1995 et aussi Battlecat, dont l’esthétique est une progression du son G-Funk du début des années 90 inauguré par le groupe Above the Law, caractérisé par des lignes de basse synthétiques phat et des touches soul. Le premier album de Warren G s’appelait Regulate…G Funk Era, avec la participation de Nate Dogg – qui se qualifiait lui-même de « roi du G-funk ».