La Garde rouge a gagné en taille et en militantisme au cours de l’été et au début de l’automne, alors que les tensions politiques augmentaient, que la situation économique se dégradait et que les ouvriers sentaient que les gains obtenus après février leur échappaient. Les ouvriers industriels considèrent de plus en plus les gardes rouges comme essentiels à la protection de leurs intérêts économiques et politiques. Lors de la révolution d’octobre, les détachements de la Garde rouge comptaient environ 150 000 à 175 000 hommes dans tout le pays, dont 25 000 à 30 000 à Petrograd. Les Gardes rouges et les bolcheviks ont trouvé un terrain d’entente dans le slogan « Tout le pouvoir aux soviets » et l’appel à des réformes sociales radicales et à la fin de la guerre. En conséquence, une relation de travail étroite s’est développée entre eux.
Les gardes rouges ont joué un rôle important dans la révolution d’octobre et les premiers mois du nouveau régime bolchevique. A Petrograd, ils se sont joints aux soldats pour assurer le renversement du gouvernement provisoire et la proclamation du « pouvoir soviétique » – le nouveau gouvernement bolchevique. Les bandes de la Garde rouge ont joué un rôle similaire dans le transfert du pouvoir à Moscou et dans les villes de province. Elles ont combattu les premiers efforts armés visant à renverser les bolcheviks et ont fourni au nouveau gouvernement la coercition armée dont il avait grand besoin. Les Gardes rouges constituaient une partie importante des forces expéditionnaires envoyées de Petrograd et de Moscou à la fin de 1917 et au début de 1918 pour assurer le contrôle des régions périphériques. Certains détachements de la Garde rouge ont été incorporés dans la nouvelle Armée rouge en 1918, d’autres ont dépéri, et le gouvernement soviétique a officiellement aboli la Garde rouge en avril 1918. Les caractéristiques essentielles de la Garde rouge et des milices ouvrières – auto-organisation, orientation locale et dirigeants élus – n’étaient pas adaptées aux exigences de la guerre civile ou de la nouvelle ère communiste.
Voir aussi : bolchevisme ; révolution de février ; révolution d’octobre ; ouvriers
bibliographie
Wade, Rex A. (1984). Gardes rouges et milices ouvrières dans la révolution russe. Stanford, CA : Stanford University Press.
Rex A. Wade