- 8 juin 2018
- By Allison Abrams, LCSW, GoodTherapy.org Topic Expert
« Avec des amis comme ceux-là, qui a besoin d’ennemis ? ». -Proverbe anglais
Le printemps est enfin arrivé. Pour beaucoup, l’arrivée du printemps signifie de nouveaux départs et le moment de faire le ménage. Il est temps de se débarrasser de l’ancien et de faire de la place pour le nouveau. Parfois, cet état d’esprit peut inclure de repenser certaines de nos relations, en particulier nos amitiés.
Selon l’American Psychiatric Association, des amitiés saines et d’autres soutiens sociaux positifs contribuent de manière significative à notre bien-être mental et émotionnel. À l’inverse, des relations insatisfaisantes ou destructrices peuvent être tout à fait nuisibles à notre santé.
Dans ma pratique, lorsque j’entends des personnes décrire des traitements blessants et parfois verbalement vicieux venant de personnes qu’elles appellent « amis », je demande souvent : « En quoi cette amitié fonctionne-t-elle pour vous ? ». La réponse que j’entends le plus souvent dans ces cas-là est : « Nous avons une histoire » ou « Nous sommes amis depuis l’enfance. »
Il y a beaucoup de merveilleux avantages à avoir une longue histoire avec quelqu’un, bien sûr. Il peut s’agir de souvenirs partagés, de blagues internes, de ne pas avoir à expliquer vos histoires à nouveau, et (avec un peu de chance) d’une acceptation inconditionnelle de qui vous êtes. Mais, comme pour toutes les autres relations, à mesure que chaque personne grandit, elle peut aussi s’éloigner des personnes de sa vie.
Toute relation demande du travail. Mais lorsqu’une amitié devient plus un effort d’entretien qu’une source de joie – surtout si l’effort que vous faites n’est pas réciproque – lâcher prise peut être la chose la plus compatissante que vous puissiez faire pour vous-même.
Alors, comment savoir quand il est vraiment temps de laisser partir une amitié ? Vous trouverez ci-dessous quelques signes qui peuvent vous guider :
1. Vos amis vous rabaissent.
« Faites bien attention à toute personne qui n’applaudit pas lorsque vous gagnez », dit un dicton. En d’autres termes, tu pourrais remarquer que chaque fois que tu réussis quelque chose, ton ami a quelque chose de négatif ou de décourageant à dire. Ou peut-être essaie-t-il de vous surpasser avec ses propres récits de réussite. Il s’agit là de signaux d’alarme. Un véritable ami sera sincèrement heureux, ou du moins exprimera sa joie, lorsque les choses vont bien pour vous. Non seulement il vous permettra d’avoir votre moment de gloire, mais il s’en réjouira avec vous.
Cela vaut aussi pour l’ami qui parle de vous dans votre dos. Méfiez-vous d’une personne qui dit toujours du mal des autres. Vous pourriez être le prochain.
2. Ils vous font passer en dernier.
Entre les enfants, les partenaires, les carrières, les parents vieillissants et les parents malades, nous avons tous des vies occupées et compliquées. Néanmoins, même les plus occupés d’entre nous essaient d’accorder la priorité à l’entretien des relations auxquelles nous tenons. Nous prenons le temps pour ceux qui comptent.
Lorsqu’une amitié devient plus un effort d’entretien qu’une source de joie – surtout si l’effort que vous faites n’est pas réciproque – lâcher prise peut être la chose la plus compatissante que vous puissiez faire pour vous-même.
Beaucoup d’entre nous ont des amis proches et de longue date à qui nous ne parlons pas pendant des mois, voire des années, mais lorsque nous le faisons, nous avons l’impression que le temps n’a pas passé. Il s’agit en fait de savoir à quel point vous êtes important pour eux. Si vous vous retrouvez à essayer encore et encore de faire un effort qui n’est pas retourné en nature, il est peut-être temps de laisser cette personne partir.
Qu’il s’agisse de retourner des appels, des textos, des courriels ou des télégrammes, si vous êtes important pour quelqu’un, il va, au minimum, vous reconnaître. Si j’attache vraiment de l’importance à une amitié ou à un partenariat, je me fais une priorité de ne pas le gâcher. Et quand je fais une erreur (je ne suis qu’un être humain, après tout), je me fais une priorité de la réparer.
Il est facile de s’emmêler et de perdre sa concentration dans les périodes chargées et les défis variés de la vie. Le souci, c’est quand cela devient une habitude. De plus, si votre ami est de ceux qui portent leur téléphone comme si c’était un appendice, le vérifiant toutes les cinq secondes, alors il a probablement vu votre texte. Interprétez cela comme vous le voulez.
3. Vous n’avez de leurs nouvelles que lorsqu’ils ont besoin de quelque chose.
Disons que vous avez un ami qui vous envoie un texto pour vous poser une question sur quelque chose qu’il doit savoir ou vous demander une faveur et qui répond immédiatement à votre réponse. Pourtant, chaque fois que vous lui tendez la main, il lui faut des jours (ou des semaines !) pour vous répondre. Ce type de relation risque de finir par aspirer l’énergie de votre corps, dans le meilleur des cas. Dans le pire des cas, si vous êtes une personne qui a du mal à se valoriser, cela risque de perpétuer de fausses croyances d’indignité. Faites de la place à ceux qui vous apprécient. Laissez partir ceux qui ne veulent que ce que vous pouvez leur donner.
4. Vous vous êtes simplement éloignés.
La plupart des gens ont eu des amitiés qui ont bien fonctionné à un moment donné en raison de points communs ou d’intérêts partagés, comme le travail ou l’école. Parfois, ces amitiés s’épanouissent au-delà de l’obtention du diplôme ou de la fin d’un emploi. Cependant, ces relations peuvent être fondées exclusivement sur ces points communs. Si une relation n’est pas fondée sur quelque chose de plus substantiel et que vous vous retrouvez sans rien à dire ou incapable d’entrer en relation avec l’autre personne, il se peut que la relation soit arrivée à son terme. Ce processus d’éloignement est une partie naturelle de la vie.
5. La misère n’est plus votre compagnie préférée.
Tout le monde passe par des hauts et des bas dans la vie. Peut-être y a-t-il eu une période particulièrement sombre dans votre vie – par exemple, une période d’autodestruction intense et de haine de soi. Parfois, les amitiés qui se sont formées pendant ces périodes peuvent vous faire sentir coincé. Si vous ne vous sentiez pas très bien dans votre peau à cette époque, vous avez pu attirer des personnes qui ressentaient la même chose, à la fois pour elles-mêmes et pour vous. Après tout, la misère aime la compagnie.
Même si vous êtes toujours aux prises avec des problèmes d’estime de soi, vous avez peut-être développé de meilleurs outils pour y faire face. Par exemple, disons que vous travaillez activement sur l’amour de soi et l’auto-compassion, mais que votre ami essaie de saper ces efforts. Si tel est le cas, il est peut-être temps de passer à autre chose, pour le bien de votre bien-être. La misère aime la compagnie, mais si vous avez atteint un point dans votre vie où vous ne voulez plus être misérable, il est probablement temps de laisser cette amitié partir.
Ce ne sont que quelques-uns des signes que votre amitié peut avoir duré longtemps après sa date d’expiration. Cependant, comme c’est le cas pour toute relation, la façon dont l’autre personne vous traite et la façon dont vous vous sentez vous-même en sa compagnie sont souvent les meilleurs guides pour déterminer si vous avez une relation qui vaut la peine d’être conservée.
Si vous êtes toujours perdu, vous pouvez simplement vous poser les deux questions suivantes :
1. Cette amitié me nourrit-elle ou m’épuise-t-elle ?
2. Si mon objectif est l’autocompassion et le bonheur à long terme, cette relation me rapprochera-t-elle ou m’éloignera-t-elle de cet objectif ?
Une partie intégrante de la croissance personnelle consiste à laisser partir ce qui ne nous sert plus. Malheureusement, cela inclut parfois les amitiés à long terme, aussi difficile que l’idée de le faire puisse être. Quiconque a trois, deux ou même un très bon ami sur lequel on peut compter en toute confiance peut s’estimer heureux. En matière d’amitiés, c’est la qualité plutôt que la quantité qui fait la différence.
Décider de laisser tomber une amitié n’est jamais une décision facile. Mais si vous faites attention aux signes énumérés ci-dessus – et plus important encore, à votre cœur – vous finirez par savoir quoi faire. Si vous avez du mal à savoir si une amitié vous sert, ou si vous voulez travailler sur d’autres questions liées à l’amitié, je vous encourage à vous adresser à un conseiller compatissant qui peut vous offrir soutien et conseils.