Haleakalā

Pour la maison historique, voir Haleʻākala.

Cratère Haleakalā

• Îles océaniques les plus hautes 18e
• . Sommet le plus élevé du monde 85e
• Sommets les plus élevés des États-Unis 10e

Location

Maui, Hawaii, U.S.

Amplitude parentale

Iles Hawaïennes

Carte topographique

USGS Kilohana (HI)

Géologie

Age de la roche

<1.0 Ma, Époque pléistocène

Type de montagne

Volcan bouclier

Couronne/arc volcanique

Chaîne de monts sous-marins Hawaii-.Empereur

Dernière éruption

entre 1480 et 1600

Escalade

Route la plus facile

.

route pavée

Haleakalā (/ˌhɑːliˌɑːkəˈlɑː/ ; Hawaïen : ), ou le volcan Maui Est, est un volcan bouclier massif qui forme plus de 75 % de l’île hawaïenne de Maui. Les 25% occidentaux de l’île sont formés par un autre volcan, le Mauna Kahalawai, également appelé les montagnes de Maui Ouest.

Le plus haut sommet du Haleakalā (« maison du soleil »), à 10 023 pieds (3 055 m), est le Puʻu ʻUlaʻula (colline rouge). Du sommet, on regarde vers le bas dans une dépression massive d’environ 11,25 km (7 mi) de diamètre, 3,2 km (2 mi) de largeur et près de 800 m (2 600 pieds) de profondeur. Les parois environnantes sont abruptes et l’intérieur a surtout l’air stérile avec une dispersion de cônes volcaniques.

Histoire

Les premiers Hawaïens appliquaient le nom Haleakalā (« maison du soleil ») à la montagne générale. Haleakalā est également le nom d’un pic situé sur le bord sud-ouest de Kaupō Gap. Dans le folklore hawaïen, la dépression (cratère) au sommet de Haleakalā abritait la grand-mère du demi-dieu Māui. Selon la légende, la grand-mère de Māui l’aidait à capturer le soleil et à le forcer à ralentir son voyage dans le ciel afin de rallonger le jour.

Géologie

Selon le schéma d’alerte volcanique de l’USGS pour les États-Unis, le niveau d’alerte volcanique pour Haleakala en août 2015 était « normal ». Un statut normal est utilisé pour désigner une activité volcanique typique dans une phase non éruptive. Le Haleakala a produit de nombreuses éruptions au cours des 30 000 dernières années, notamment au cours des 500 dernières années. Cette activité volcanique a eu lieu le long de deux zones de rift : le sud-ouest et l’est. Ces deux zones de rift forment ensemble un arc qui s’étend de la baie de La Perouse au sud-ouest, en passant par le cratère Haleakalā, et jusqu’à Hāna à l’est. La zone de rift est se poursuit sous l’océan au-delà de la côte est de Maui sous la forme de la crête Haleakalā, faisant des zones de rift combinées l’une des plus longues de la chaîne des îles hawaïennes.

Jusqu’à récemment, on pensait que le volcan Maui Est était entré en éruption pour la dernière fois vers 1790, en se basant largement sur des comparaisons de cartes réalisées lors des voyages de La Perouse et de George Vancouver. De récents tests de datation avancés ont toutefois montré que la dernière éruption remontait plus probablement au XVIIe siècle. Ces dernières coulées provenant de la zone de rift sud-ouest de Haleakalā constituent les grands dépôts de lave de la zone Ahihi Kina`u/La Perouse Bay de Maui Sud.

Contrairement à la croyance populaire, le cratère de Haleakalā n’est pas d’origine volcanique, et ne peut pas non plus être appelé avec précision une caldeira (qui se forme lorsque le sommet d’un volcan s’effondre pour former une dépression). Les scientifiques pensent que le cratère de Haleakalā s’est formé lorsque les parois de tête de deux grandes vallées d’érosion ont fusionné au sommet du volcan. Ces vallées ont formé les deux grandes lacunes – Koʻolau du côté nord et Kaupō du côté sud – de chaque côté de la dépression.

Macdonald, Abbott, & Peterson l’énoncent ainsi :

Haleakalā est bien plus petit que de nombreux cratères volcaniques (caldeiras) ; il y a une excellente chance qu’il ne soit pas éteint, mais seulement en sommeil ; et à proprement parler, il n’est pas d’origine volcanique, au-delà du fait qu’il existe dans une montagne volcanique.

Risque volcanique

Sur l’île d’Hawaiʻi, les risques de coulées de lave sont classés sur une échelle de un à neuf, un étant la zone de risque le plus élevé et neuf la zone de risque le plus faible. Par exemple, les sommets et les zones de rift des volcans Kilauea et Mauna Loa sont classés zone de danger 1.

En utilisant cette même échelle, les estimations préliminaires des zones de danger de coulée de lave sur Maui faites en 1983 par l’U.S. Geological Survey ont classé le sommet et la zone de rift sud-ouest du Haleakala en zone de danger 3. Les zones raides et en pente descendante des ahupuaʻa Kanaio et Kahikinui et la zone au nord de Hana sont classées en zone de danger 4. D’autres zones d’Haleakala sont classées comparables aux dangers de coulées de lave du Mauna Kea et de Kohala (zones de danger 7 à 9).

Ces estimations de danger élevé pour Haleakala sont basées sur la fréquence de ses éruptions. Haleakala est entré en éruption trois fois au cours des 900 dernières années environ. À titre de comparaison, le Mauna Loa et le Kilauea sont entrés en éruption plus d’une douzaine de fois chacun au cours des 90 dernières années. Hualalai a un taux d’éruption comparable à celui de Haleakala. La totalité de Hualalai est classée en zone de danger 4. Cependant, la fréquence d’éruption d’un volcan n’est qu’un des critères sur lesquels les risques sont basés. L’autre critère important est le taux de couverture des coulées de lave. En utilisant les dates préliminaires pour les coulées du Haleakala, seulement 8,7 miles carrés (23 km2) de coulées de lave ont été mises en place au cours des 900 dernières années. En comparaison, environ 110 km2 de Hualalai sont couverts de coulées de 900 ans ou moins et environ 270 km2 sur Kilauea et 220 km2 sur Mauna Loa sont couverts de laves de moins de 200 ans. Ainsi, Haleakala est un quatrième lointain dans les taux de couverture.

Utilisations modernes

Parc national

Encerclant et incluant le cratère se trouve le parc national Haleakalā, un parc de 30 183 acres (122,15 km2), dont 24 719 acres (100,03 km2) sont des zones sauvages. Le parc comprend la dépression du sommet, la vallée de Kipahulu au sud-est, et ʻOheʻo Gulch (et les bassins), s’étendant jusqu’au littoral dans la région de Kipahulu. Depuis le sommet, deux sentiers principaux mènent à Haleakalā : Sliding Sands Trail et Halemauʻu Trail.

La température près du sommet a tendance à varier entre environ 40 °F (5 °C) et 60 °F (16 °C) et, surtout compte tenu de la raréfaction de l’air et de la possibilité de déshydratation à cette altitude, les sentiers de randonnée peuvent être plus difficiles que ce à quoi on pourrait s’attendre. Cela est aggravé par le fait que les sentiers descendent vers le cratère à partir des aires de stationnement. De ce fait, les randonneurs sont confrontés à une difficile remontée après avoir potentiellement descendu 2000 pieds ou plus au fond du cratère. Malgré cela, Haleakalā est populaire auprès des touristes et des locaux, qui s’aventurent souvent à son sommet, ou au centre des visiteurs juste en dessous du sommet, pour voir le lever du soleil. Il y a un hébergement sous la forme de quelques cabanes simples, bien qu’aucune nourriture ou essence ne soit disponible dans le parc.

Recherche astrophysique

En raison de la clarté, de la sécheresse et de la tranquillité remarquables de l’air, et de son altitude (avec une pression atmosphérique de 71 kilopascals (530 mmHg)), ainsi que l’absence des lumières des grandes villes, le sommet de Haleakalā est l’un des endroits les plus recherchés au monde pour les télescopes terrestres (bien que dans une moindre mesure que le Mauna Kea sur l’Hawaï voisin). En raison de l’importance géographique de cette plateforme d’observation, des experts viennent du monde entier pour participer aux recherches à « Science City », un complexe astrophysique exploité par le ministère américain de la Défense, l’université d’Hawaï, la Smithsonian Institution, l’armée de l’air, l’administration fédérale de l’aviation et d’autres organismes.

Certains des télescopes exploités par le ministère américain de la Défense participent à la recherche d’objets artificiels (par exemple, les engins spatiaux, les satellites de surveillance, les fusées et la technologie laser) plutôt que célestes. Le programme est mené en collaboration avec les entrepreneurs de la défense dans le Maui Research and Technology Park à Kihei. Les astronomes de Haleakalā s’inquiètent de la pollution lumineuse croissante due à l’augmentation de la population de Maui. Néanmoins, de nouveaux télescopes sont ajoutés, comme le Pan-STARRS en 2006.

Transports

Une route très fréquentée, Haleakalā Highway, achevée en 1935, est une route principalement composée de lacets qui mène au sommet de Haleakala. La route est ouverte au public (bien que certaines parties soient restreintes) et est une route à deux voies bien entretenue contenant de nombreux virages sans visibilité et des dénivelés très abrupts. Les animaux locaux, y compris le bétail, sont souvent rencontrés sur la route. Le service des parcs fait payer un droit d’entrée de 30 $US pour les véhicules. Les transports publics ne traversent pas le parc, mais quatre sociétés d’excursion en véhicule (Polynesian Adventure Tours, Skyline Eco Adventures, Haleakala EcoTours et Valley Isle Excursions) proposent des visites du parc et des excursions au sommet.

Trois circuits de coucher de soleil et d’observation des étoiles sont autorisés dans le parc national d’Haleakala. Arrivez pour le coucher du soleil et restez pour regarder dans un télescope à la nuit tombée. Le cyclisme et l’équitation sont d’autres moyens populaires d’explorer le parc. Il existe quelques guides touristiques sur Maui qui prennent les gens à leur hôtel et les équipent d’un vélo pour qu’ils glissent sur la route juste à l’extérieur de la limite du parc national (à partir de 6500 pieds d’altitude). Les tour-opérateurs avaient l’habitude d’organiser des randonnées à vélo sur toute la distance de 27 miles depuis le sommet, mais en 2007, le National Park Service a suspendu toute activité commerciale à vélo dans les limites du parc, suite à de multiples accidents mortels. Certains voyagistes offrent maintenant une version modifiée du service qui descend de 6 500 pieds depuis l’extérieur du parc national.

Climat

Le sommet de Haleakalā connaît un climat méditerranéen d’été froid (classification Csc de Köppen), l’un des rares endroits au monde avec ce type de climat. La station Haleakalā Ranger, à une altitude inférieure, se trouve dans la zone climatique subtropicale des hautes terres.

Voir aussi

• La liste des pics montagneux des États-Unis
  • La liste des volcans des États-Unis
    • La liste des pics montagneux d’Hawaï
• La liste des Ultras d’Océanie
• Liste des Ultras des États-Unis
• Hawaii hotspot
• Evolution des volcans hawaïens
• Chaîne de monts sous-marins Hawaiian-Emperor
• Haleakalā Wilderness

Notes

• « Site officiel ». Haleakalā National Park. Consulté le 22 mars 2018.
• Macdonald, Gordon A. ; Abbott, Agatin T. ; Peterson, Frank L. (1983). Les volcans dans la mer. Honolulu : University of Hawaii Press.

• Caméra web du cratère Haleakalā

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• Animations Time Lapse de la Webcam du cratère Haleakalā
• Parc national de Haleakalā
• Géologie de Haleakalā
• Hike Maui, Un opérateur touristique autorisé de Haleakalā
• Information pour les visiteurs de Haleakala

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