Nationalité : Américain. Né : Concord, Californie, le 9 juillet 1956. Éducation : A fréquenté l’université d’État de Californie, Sacramento. Famille : Marié à 1) Samantha Lewes, 1978 (divorcé en 1985), deux enfants ; 2) l’actrice Rita Wilson, 1988, fils : Chester, Truman Theodore. Carrière : Stagiaire au Great Lakes Shakespeare Festival, Cleveland, Ohio, et acteur à la Riverside Shakespeare Company, New York City ; 1980 – débuts au cinéma dans He Knows You’re Alone ; à la télévision, il a joué dans Bosom Buddies, 1980-82, Happy Days, 1982, et Family Ties, 1983-84. Récompenses : Prix du meilleur acteur, Los Angeles Film Critics, pour Big et Punchline, 1988 ; Prix du meilleur acteur aux Oscars, pour Philadelphia, 1993, et Forrest Gump, 1994. Agent : c/o Creative Artists Agency, 9830 Wilshire Blvd, Beverly Hills, CA 90212, U.S.A.
Films en tant qu’acteur :
1980
Il sait que vous êtes seul (Mastrioianni) (en tant qu’Elliot)
1982
Mazes et monstres (Stern-for TV)
1984
Splash (Ron Howard) (en tant qu’Allan Bauer) ; Bachelor Party (Israël) (en tant que Rick Gasko) ; The Dollmaker (Petrie pour la TV)
1985
L’homme à la chaussure rouge (Dragoti) (en tant que Richard) ; Volunteers (Meyer) (en tant que Lawrence Bourne III)
1986
The Money Pit (Benjamin) (en tant que Walter Fielding) ; Rien en commun (Garry Marshall) (rôle de David Basner) ; Chaque fois que nous disons au revoir (Mizrahi) (rôle de David)
1987
Dragnet (Mankiewicz) (rôle de Pep Streebek)
1988
Big (Penny Marshall) (rôle de Josh Baskin) ; Punchline (Seltzer) (rôle de Steven Gold)
1989
The ‘Burbs (Dante) (rôle de Ray Peterson) ; Turner and Hooch (Spottiswoode) (rôle de Scott Turner)
1990
The Bonfire of the Vanities (De Palma) (rôle de Sherman McCoy) ; Joe contre le volcan (Shanley) (dans le rôle de Joe Banks)
1992
Radio Flyer (Donner) (en tant que narrateur) ; A League of Their Own (Penny Marshall) (dans le rôle de Jimmy Dugan)
1993
Sleepless in Seattle (Ephron) (dans le rôle de Sam Baldwin) ; Philadelphia (Jonathan Demme) (dans le rôle d’Andrew Beckett)
1994
Forrest Gump (Zemeckis) (rôle titre)
1995
Apollo 13 (Ron Howard) (dans le rôle de Jim Lovell) ; Toy Story (Lasseter) (dans le rôle de la voix de Woody) ; The Celluoid Closet (Epstein et Friedman-doc) (en tant qu’interviewé)
1997
Je suis votre enfant (doc) (Reiner-pour-la-télévision)
1998
De la Terre à la Lune (Carson, Field-mini) (en tant que Jean-Luc Despont) ; Saving Private Ryan (Spielberg) (dans le rôle du capitaine John Miller) ; You’ve Got Mail (Ephron) (dans le rôle de Joe Fox III)
1999
Toy Story 2 (Brannon, Lasseter) (dans le rôle de la voix de Woody) ; The Green Mile (Darabont) (dans le rôle de Paul Edgecomb)
Cinéma en tant que réalisateur :
1989
Tales from the Crypt
1993
A League of Their Own : « The Monkey’s Curse » (pour la télévision) ; Fallen Angels : « I’ll Be Waiting » (pour la télévision)
1996
That Thing You Do (+ ro, sc)
1998
From the Earth to the Moon, Part 1 (pour la télévision + pr +sc sur les parties 6,7,11,12)
Publications
Par HANKS : articles-
Interview, dans Films (Londres), juillet 1984.
Interview, dans Photoplay (Londres), septembre 1984.
Interview, dans Time Out (Londres), 26 octobre 1988.
Interview avec Beverly Walker, dans Film Comment (New York), mars/avril 1989.
« An Interview with Geena Davis », dans Interview (New York), mars 1992.
Interview avec Brendan Lemon, dans Interview (New York), décembre 1993.
« A Philadelphia Story », entretien avec Brad Gooch, dans Advocate, 14 décembre 1993.
« Peaking Tom », entretien avec Brian D. Johnson, dans Maclean’s (Toronto), 11 juillet 1994.
« I Wonder, How Did This Happen To Me ? », entretien avec Andrew Duncan, dans Radio Times (Londres), 16 septembre 1995.
« What on Earth Do I Do Next ? » interview avec Jane E. Dickson, dans Radio Times (Londres), 1 février 1997.
« Hanks for the Memories, » interview avec Trevor Johnston, dans Time Out (Londres), 22 janvier 1997.
Sur HANKS : livres-
Trakin, Roy, Tom Hanks : Journey to Stardom, 1987 ; rev. ed.1995.
Salamon, Julie, The Devil’s Candy : « The Bonfire of the Vanities » Goes to Hollywood, Boston, 1991.
Wallner, Rosemary, Tom Hanks : Academy Award-Winning Actor, Edina, Minnesota, 1994.
Pfeiffer, Lee, The Films of Tom Hanks, Secaucus, New Jersey, 1996.
Quinlan, David, Tom Hanks : a Career in Orbit, B. T. Batsford Limited, 1998.
McAvoy, Jim, Tom Hanks, Broomall, 1999.
Sur HANKS : articles-
Biographie courante 1989, New York, 1989.
Troy, C., « It’s a Cool Gig », dans American Film (Hollywood), avril 1990.
DeNicolo, David, « Right behind Mr. Nice Guy Lurks an Edgy Tom Hanks », dans New York Times, 20 juin 1993.
Conant, Jennet, « Tom Hanks Wipes That Grin off His Face », dans Esquire (New York), décembre 1993.
Andrew, Geoff &Floyd, Nigel, « No Hanky Panky : The ‘Philadelphia’ Story/Straight Acting », dans Time Out (Londres), 23 février 1994.
Ebert, Roger, « Thanks, Hanks », dans Playboy (Chicago), décembre 1994.
* * *
C’est un cliché de la presse-agentry que les comédiens sont toujours à la recherche d’un « stretch », cherchant à se redéfinir comme des acteurs sérieux. La transformation remarquable de Tom Hanks, qui est passé du statut de co-star d’une sitcom télévisée au succès modéré à celui d’acteur le plus apprécié des Américains, n’a d’égal que Spencer Tracy pour ce qui est de remporter deux Oscars consécutifs du meilleur acteur, est beaucoup plus rare. Après avoir fermement établi sa propre personnalité comique, Hanks a enchaîné les rôles qui semblaient jouer délibérément contre son type, ou l’utiliser comme sous-texte, tandis que dans certains rôles récents, notamment celui du gentil gardien de prison de campagne dans The Green Mile, il semble l’avoir complètement abandonné. Moins un comédien doté d’un talent d’acteur qu’un acteur doté d’une sensibilité ironique qui se prête aux rôles comiques, Hanks a réussi mieux que n’importe quel acteur comique de sa génération à faire la transition vers des rôles dramatiques.
En regardant Splash de 1984, qui a donné au jeune acteur son premier rôle principal et une célébrité immédiate, on constate qu’il ne donne pas une performance d' »apprenti », une performance qui n’offre que de simples aperçus de son futur personnage à l’écran, mais plutôt une performance de Tom Hanks à part entière. La combinaison distinctive de la timidité et d’un savoir faire froid est déjà évidente. Il exploite pleinement son visage de garçon un peu rondouillard, avec son sourire malicieux et tordu ; en particulier, il maîtrise une grande variété de réactions faciales au comportement bizarre ou odieux des autres (les manigances scandaleuses d’un frère, l’impolitesse d’un scientifique, une sirène qui mange un homard, carapace et tout), comme s’il était engagé dans un dialogue intérieur avec lui-même. Dans la scène où la sirène rejette la demande en mariage du jeune homme, on peut également entrevoir la colère sarcastique et irascible qu’il affichera de manière plus importante dans les rôles dramatiques de Nothing in Common et Punchline. Il est souvent le plus drôle lorsque son personnage est le plus malheureux, comme dans la scène du mariage, où les questions des invités sur sa fiancée absente (qui vient de le rejeter) provoquent des réactions de plus en plus exaspérées.
Splash établit également une situation favorite pour une comédie de Tom Hanks : une personne relativement normale, raisonnablement sophistiquée, réagissant avec étonnamment peu d’hystérie aux situations les plus grotesques : ici une sirène, plus tard une maison qui s’effondre, des voisins effrayants, un chien insupportable, un sacrifice humain à un volcan, ou les vicissitudes du Peace Corps. À l’exception de Big, les comédies légères ne développent pas tant le personnage de Hanks qu’elles ne le reprennent ; en effet, elles n’offrent qu’un pâle reflet de l’original lorsque l’écriture et la mise en scène sont faibles, comme dans The ‘Burbs.
L’allure de garçon de Hanks et, parfois, son air espiègle lui convenaient bien pour les rôles dans lesquels un jeune immature, pas tant insensible qu’irréfléchi ou égocentrique, doit grandir. Dans Volontaires, le héros involontaire du Corps de la Paix doit (même si c’est de façon sommaire) s’amender ; dans Rien en commun, un publicitaire qui se décrit lui-même comme « enfantin et égoïste » n’est pas encore devenu un « adulte de bonne foi » parce que l’éloignement de ses parents l’a laissé émotionnellement arrêté ; et dans Punchline, un comédien en herbe est (encore) éloigné de son père et capable seulement d’un béguin œdipien pour une femme plus âgée. Même dans Sleepless in Seattle, où Hanks, plus âgé, est veuf avec un petit fils et n’a rien de son impulsivité, le rôle lui demande de rejouer ces jours anxieux de garçon où il doit réapprendre les « règles » de la drague.
La question de la maturité est traitée de manière très intéressante dans Big, qui critique l’attrait permanent de l’homme-enfant américain pour les femmes américaines et le public des films populaires (tout en capitalisant sur cet attrait en même temps). Pour incarner un enfant de 13 ans dans un corps d’homme, Hanks doit éliminer complètement le côté branché de son personnage, mais une quantité surprenante de la personnalité de Hanks demeure : la timidité, la vigilance méfiante, les moments d’exubérance et d’espièglerie. La dimension vraiment nouvelle de ce rôle est peut-être le moment occasionnel de vulnérabilité nue, notamment dans la scène émouvante de la première nuit de l’homme-enfant dans un hôtel sinistre.
Sortie la même année que Big, Punchline présente l’une des performances dramatiques les plus complexes de Hanks. Ici, en plus de gérer avec succès plusieurs scènes virtuoses, comme la panne émotionnelle sur scène et le numéro comique-pathétique de « Singin’ in the Rain », Hanks est capable de faire quelque chose de cohérent, scène après scène, d’un personnage extrêmement mercuriel, sans oublier de créer une certaine sympathie pour un égoïste fréquemment grossier. En ce qui concerne son interprétation d’un avocat homosexuel atteint du sida dans le film didactique Philadelphia, le cynique pourrait faire valoir qu’une grande partie de sa déchéance physique est due au maquillage et que la puissance de son monologue de « Maria Callas », qui est pratiquement un aria en soi, provient de la voix de la diva elle-même et des éclairages quasi expressionnistes et des angles de caméra élevés du réalisateur. Mais c’est certainement à l’acteur que revient le mérite d’avoir su transmettre les moments de terreur accablante du personnage, sa détermination à obtenir justice, son amertume sardonique et, avec une touche du sourire enfantin de Hanks dans la scène à la barre des témoins, son amour idéaliste pour la loi. De ses autres rôles dramatiques antérieurs à Gump, ce n’est que dans Le Bûcher des vanités, arborant vaillamment un accent huppé mais saboté par un scénario mal conçu (et accessoirement par sa propre allure non patricienne), que Hanks ne parvient pas à créer un personnage cohérent, bien qu’il puisse au moins faire une splendide démonstration d’indignation dans la scène où il chasse les invités de la fête.
Comme pour son incarnation du « simplet » Forrest Gump, il doit suffire de dire que derrière le froncement de sourcils gothique américain et la livraison quasi monotone, Hanks trouve une gamme remarquablement subtile de tons de voix et de regards pour suggérer une vie intérieure pour un personnage fantaisiste-un qui est déjà « vieux » dans la souffrance mais jamais écrasé par le chagrin, un Ancien Marin avec une histoire à raconter à l’Amérique mais pas de culpabilité à expier. Le poids derrière chaque répétition de « C’est tout ce que j’ai à dire à ce sujet » ; le moindre soupçon de désapprobation consciente dans les références à Richard Nixon ; les rares éclats de joie dans les réunions avec le lieutenant Dan : ces détails et d’innombrables autres ajoutent des nuances à ce qui aurait pu être une figure allégorique rigide.
Il est révélateur du statut d’icône américaine de Hanks après Gump que sa performance décente et solide d’astronaute décent et solide dans Apollo 13 ait été largement vantée comme méritant un autre Oscar, et qu’il ait effectivement reçu une nomination pour ce que l’on pourrait appeler une étude de la décence héroïque, dans Sauver le soldat Ryan. Il est instructif de comparer sa performance à celle de Lee Marvin, par exemple, dans The Big Red One (1980) de Samuel Fuller, une autre histoire de la Seconde Guerre mondiale où un homme mène un petit groupe de soldats au combat. Le vétéran grisonnant de Marvin, tout aussi décent, mais qui représente l’essence même du sergent coriace, est à des années-lumière (mais en réalité à une génération près) du capitaine Miller de Hanks et des scénaristes, qui fait preuve d’une ironie pince-sans-rire, mais qui n’est pas loin de craquer. Suffisamment ferme pour être plausiblement aux commandes, assez sensible pour s’effondrer en pleurs lorsque les autres soldats ne le voient pas, capable de s’indigner lorsqu’un de ses hommes désobéit aux ordres pour « sauver » une petite fille, et aussi de plaisanter ironiquement avec ses hommes, Miller est l’un des rôles les plus riches de Hanks. Il lui permet de faire de grands discours, comme lorsqu’il tente de justifier le nombre d’hommes qu’il a perdus sous son commandement, et des moments subtils, comme lorsque, de manières différentes, avec des inflexions différentes, il dit à deux soldats Ryan différents (le premier n’est pas le bon) que tous ses frères ont été perdus au combat. Lorsque le premier Ryan se rend compte qu’une erreur a été commise et dit en larmes : « Cela signifie-t-il que mes frères vont bien ? ». La réponse de Miller, « Ouais, je suis sûr qu’ils vont bien », est du pur Hanks, sans rupture de personnage, dans son ironie frôlant le sarcasme et le dégoût de toute la situation.
Les seuls rôles tout à fait « légers » de Hanks dans les films récents ont été la voix de Woody dans les films Toy Story. Bien sûr, Vous avez un message est une comédie romantique, mais plutôt que de rejouer le personnage de Nuits blanches à Seattle, sa précédente sortie avec Meg Ryan, il est de façon rafraîchissante (selon les propres mots du personnage) un « M. Nasty » arrogant, rancunier et condescendant, un entrepreneur de librairie géant qui se réjouit de l’occasion de mettre hors d’état de nuire la boutique de quartier de Ryan. L’intrigue exige que la décence sous-jacente du personnage fasse surface dans le cadre de l’amitié anonyme par e-mail qu’il partage avec Ryan, et qu’il change d’avis après son indignation initiale de voir que son correspondant électronique est son insupportable ennemi commercial ; mais heureusement, Hanks ne devient jamais mielleux et ne fait jamais appel à sa mignonnerie d’antan, lorsque son personnage devient un amant qui le poursuit. (Il ne nous rappelle pas non plus James Stewart, une autre icône américaine, qui a joué le rôle original dans The Shop Around The Corner en 1940). En effet, il reste un peu morveux même jusqu’à la fin.
Alors que les héros américains saints et discrets convaincants sont toujours en nombre insuffisant à l’écran, on peut espérer que Hanks ne choisisse pas trop de rôles de ce type. Il reste le plus mémorable lorsqu’il prend un risque dans des pièces avec de curieux mélanges de comédie et de drame, comme son comédien dans Punchline, son Gump, ou – un vrai rôle de personnage – son entraîneur de baseball ivre dans A League of Their Own.
-Joseph Milicia