Le duc et la duchesse de Sussex quittent la Maison du Canada, mardi à Londres, en Angleterre.
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Le prince Harry et Meghan Markle aimeraient « devenir financièrement indépendants », ont-ils annoncé mercredi – et cela pourrait devoir arriver plus tôt que prévu, car le prince Charles, le père de Harry, menacerait de retirer les millions qu’il leur donne chaque année. Comment ils prévoient de remplacer ces fonds reste un sujet d’intrigue de palais fébrile sur lequel le couple reste muet.
Mais ce qui est clair : en se retirant de leurs fonctions, ils ne sont probablement plus interdits de gagner des revenus comme le sont les membres supérieurs de la famille royale, ce qui leur ouvre la voie à de vrais emplois. Quels seront ces emplois ? Et combien devront-ils réellement gagner pour vivre dans le style auquel ils se sont habitués ?
Coûts annuels : Environ 3 millions de dollars par an (sans compter les rénovations)
Il est difficile de préciser le montant exact que le prince Harry et Markle gagnent grâce aux différents mécanismes royaux chaque année – et un porte-parole des Sussex n’a pas répondu aux questions sur sur les finances du couple – mais 95 % de leurs revenus annuels proviennent du prince Charles, le père de Harry, via le duché de Cornouailles. Un trust qui comprend 131 000 acres de biens immobiliers et plus de 450 millions de dollars d’actifs commerciaux au Royaume-Uni, le duché de Cornouailles a été créé en 1337 pour soutenir l’héritier direct du trône.
Ce domaine a versé un montant combiné de 6,5 millions de dollars (ou 5,1 millions de livres sterling) au duc et à la duchesse de Cambridge (le prince William et Kate Middleton) et au prince Harry et Markle au cours de l’exercice financier se terminant en mars 2019, selon le dernier rapport financier. Le financement des princes et de leurs familles n’a pas beaucoup changé entre 2018 et 2019, bien que les deux rapports soient antérieurs à la naissance du fils du couple Sussex, Archie. Supposons que les frères se partagent ce revenu provenant du duché (bien que William et Kate, avec trois enfants, prennent probablement un peu plus). Alors que le duc et la duchesse n’ont pas immédiatement renoncé à ce revenu, des rapports ont fait surface vendredi que Charles menace de les couper complètement.
Le duc et la duchesse de Sussex ont effectivement annoncé qu’ils « ne recevront plus de financement par le biais de la subvention souveraine », qui, nous le savons, couvre un supplément de 5% de leur revenu, et utilisé pour leurs fonctions officielles. Elle couvre les affaires officielles telles que les tournées internationales, les déplacements lors d’événements officiels et l’entretien de leurs maisons et bureaux, et provient d’environ 25 % des revenus du Crown Estate (85,9 millions de livres sterling ou 112,2 millions de dollars pour l’exercice 2020-2021), un portefeuille d’investissements contrôlé par la monarchie – mais pas par la famille royale ou le gouvernement – qui comprend des propriétés à travers le Royaume-Uni. (Par exemple, la reine elle-même ne possède pas le palais de Buckingham.)
En 2018 et 2019, le couple a utilisé l’argent de la subvention souveraine pour voyager à travers le monde, des Fidji à l’Afrique du Sud, pour des affaires royales officielles. Bien que les rapports annuels royaux ne détaillent pas combien les voyages des Sussex ont coûté au total, leur voyage aux Fidji et aux Tonga a coûté 105 000 $ (81 000 £), selon le dernier rapport financier de la Sovereign Grant. (Bien qu’il puisse sembler que les frais de voyage pourraient diminuer à mesure que le couple se retire des fonctions royales, ils disent qu’ils prévoient de partager leur temps entre les îles britanniques et l’Amérique du Nord, ce qui entraînera de nouvelles dépenses).
Sur la base de ce que nous savons, nous estimons le total des fonds du couple provenant des subventions du Duché et du Souverain à un montant (très prudent) de 3 millions de dollars – encore une fois, sans compter les coûts de sécurité.
Et cela n’inclut pas le coût de leur maison et des rénovations : La subvention souveraine a couvert les 3,12 millions de dollars (2,4 millions de livres) de l’année dernière pour la rénovation du Frogmore Cottage, la maison de quatre chambres plus une crèche à Windsor où le couple vit lorsqu’il est en Angleterre. L’entretien de la maison a commencé avant que le couple ne décide d’y emménager et a été pris en charge par la reine, dans le cadre des engagements existants pour l’entretien de certains bâtiments historiques, tandis que le couple a payé à titre privé le mobilier et la décoration. Même si la maison est la propriété de la Reine, le couple prévoit de continuer à l’utiliser comme leur résidence officielle lorsqu’ils sont au Royaume-Uni – ce qui signifie moins de loyer à payer.
Rien de tout cela ne prend en compte le coût de leur sécurité, qui serait couvert par la police métropolitaine, et que la famille devrait continuer à accepter.
Avec toutes ces dépenses et leur accès facile aux fonds confrontés à un avenir précaire, les questions restent de savoir comment, exactement, le couple prévoit de gagner les millions que leur style de vie exige.
Qu’est-ce qui pourrait faire une gloire royale : Livres, discours, SponCon ?
Ils ont un peu d’argent pour vivre : Grâce à son passage de sept ans dans la série télévisée Suits, Forbes estime que Markle a une valeur nette d’environ 2,2 millions de dollars. Le prince Harry a lui aussi de l’argent, puisque son frère et lui ont reçu la majeure partie des 31,5 millions de dollars de la succession de la princesse Diana à sa mort en 1997.
Mais il est probable qu’ils rejoignent d’autres membres de la famille royale, comme les cousines de Harry, la princesse Beatrice et la princesse Eugénie, et qu’ils prennent réellement des engagements rémunérés (la première travaille dans la finance, tandis que la seconde travaille dans une galerie d’art). Bien qu’aucune annonce n’ait été faite sur la manière exacte dont le couple prévoit de gagner de l’argent, il semblerait naturel qu’il prenne un travail dans le domaine du divertissement et des médias.
Markle a déclaré qu’elle abandonnait définitivement le métier d’actrice après avoir rejoint la famille royale ; c’est peut-être l’occasion pour elle de changer d’avis. Au plus fort de sa carrière d’actrice, elle commandait jusqu’à 85 000 dollars par épisode de Suits, estime Forbes, un chiffre qui grimperait probablement grâce à son titre royal si elle décidait de revenir à l’écran.
Mais il est plus probable que le couple s’installe sur le circuit des conférences et des livres. Les conférenciers de haut niveau comme l’ancien président et la première dame Bill et Hillary Clinton peuvent gagner jusqu’à six chiffres par discours devant des entreprises et des universités, tandis que même les célébrités de la liste B comme Nicole « Snooki » Polizzi de Jersey Shore pouvaient commander 32 000 $ par oraison au sommet de sa gloire.
Un livre à succès a le potentiel de rapporter encore plus au couple. Une avance à sept chiffres est typique pour des célébrités comme Amy Schumer et des politiciens comme Elizabeth Warren, et certains auteurs très en vue gagnent encore plus. En 2017, l’ancien président et la première dame Barack et Michelle Obama ont signé un contrat de livre record de 65 millions de dollars avec Penguin Random House, tandis que Hillary Clinton a obtenu une avance de 14 millions de dollars pour Hard Choices en 2014, et Bruce Springsteen a obtenu 10 millions de dollars pour Born to Run en 2016.
On dit aussi que le couple, qui privilégie les nouveaux médias et les lignes directes de communication avec ses fans, pourrait même lancer un podcast, ce qui pourrait être une entreprise lucrative. L’année dernière, les dépenses publicitaires sur les podcasts ont atteint un montant estimé à 680 millions de dollars, selon un rapport de PricewaterhouseCoopers, et ce chiffre est censé grimper à 1 milliard de dollars d’ici l’année prochaine.
Et dans la chance improbable qu’ils soient un jour intéressés à suivre les traces de la famille royale de Calabasas, le duc et la duchesse pourraient sûrement gagner une somme énorme en faisant du contenu sponsorisé sur leur compte Instagram largement populaire (10,4 millions de followers). Des célébrités comme Kim Kardashian West et sa demi-sœur Kylie Jenner gagnent jusqu’à 500 000 dollars par post.
Bien sûr, les détails de l’avenir du couple, et leurs futurs gains, sont tous en mouvement, comme l’a clairement montré la déclaration sèche de Buckingham Palace sur le sujet. Et la formulation de leur propre déclaration a fait en sorte qu’ils puissent travailler à leur indépendance financière à leur propre rythme. Une chose est sûre : il ne semble pas que le duc et la duchesse aient besoin d’argent de sitôt.