Les Kurdes
orsque nous nous référons à tous les combattants kurdes de manière synonyme, nous brouillons simplement le fait qu’ils ont des politiques très différentes. En ce moment, oui, le peuple est confronté à la menace de l’État islamique, il est donc très important d’avoir un objectif unifié. Mais la vérité est que, idéologiquement et politiquement, ce sont des systèmes très, très différents. En fait, ils sont presque opposés l’un à l’autre. -Dilar Dirik, « Rojava vs le monde », février 2015
Les Kurdes, qui partagent des similitudes ethniques et culturelles avec les Iraniens et sont majoritairement musulmans de religion (largement sunnites mais avec de nombreuses minorités), luttent depuis longtemps pour leur autodétermination. Après la première guerre mondiale, leurs terres ont été divisées entre l’Irak, l’Iran, la Syrie et la Turquie. En Iran, bien qu’il y ait eu de petits mouvements séparatistes, les Kurdes sont pour la plupart soumis au même traitement répressif que tout le monde (bien qu’ils soient également confrontés au chauvinisme perse et chiite, et qu’un certain nombre de prisonniers politiques kurdes aient été récemment exécutés). La situation est pire en Irak, en Syrie et en Turquie, où les Kurdes sont un peuple minoritaire soumis à des violations des droits de l’homme ciblées sur le plan ethnique.
Irak : En 1986-89, Saddam Hussein a mené une campagne génocidaire au cours de laquelle des dizaines de milliers de personnes ont été assassinées et des milliers de villages kurdes détruits, notamment par des bombardements et des armes chimiques. Après la première guerre du Golfe, l’ONU a cherché à établir un refuge dans certaines parties du Kurdistan, et les États-Unis et le Royaume-Uni ont mis en place une zone d’exclusion aérienne. En 2003, les peshmerga kurdes se sont rangés du côté de la coalition dirigée par les États-Unis contre Saddam Hussein. En 2005, après une longue lutte avec Bagdad, les Kurdes irakiens ont obtenu la reconnaissance constitutionnelle de leur région autonome, et le gouvernement régional du Kurdistan a depuis signé des contrats pétroliers avec un certain nombre de compagnies pétrolières occidentales ainsi qu’avec la Turquie. Le Kurdistan irakien compte deux principaux partis politiques, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l’Union patriotique du Kurdistan (UPK), tous deux claniques et patriarcaux.
Turquie : Pendant une grande partie de son histoire moderne, la Turquie a mené une politique d’assimilation forcée à l’égard de ses peuples minoritaires ; cette politique est particulièrement rigoureuse dans le cas des Kurdes – jusqu’à récemment appelés les » Turcs des montagnes » – qui représentent 20 % de la population totale. Cette politique comprend des transferts forcés de population, l’interdiction d’utiliser la langue, le costume, la musique, les festivals et les noms kurdes, et une répression extrême de toute tentative de résistance. De grandes révoltes ont été réprimées en 1925, 1930 et 1938, et la répression s’est intensifiée avec la formation du PKK comme parti de libération nationale, ce qui a entraîné une guerre civile dans la région kurde de 1984 à 1999.
Syrie : Les Kurdes représentent peut-être 15 % de la population et vivent principalement dans la partie nord-est de la Syrie. En 1962, après que la Syrie ait été déclarée république arabe, un grand nombre de Kurdes ont été déchus de leur citoyenneté et déclarés étrangers, ce qui les a empêchés d’obtenir une éducation, un emploi ou tout autre avantage public. Leurs terres ont été données aux Arabes. Le PYD a été fondé en 2003 et immédiatement interdit ; ses membres ont été emprisonnés et assassinés, et un soulèvement kurde à Qamishli a été accueilli par de graves violences militaires de la part du régime. Lorsque le soulèvement contre Bachar al Assad a commencé dans le cadre du printemps arabe, les Kurdes y ont participé, mais après 2012, lorsqu’ils ont capturé Kobani à l’armée syrienne, ils ont retiré la majeure partie de leur énergie de la guerre contre Assad afin de mettre en place une zone libérée. Pour cette raison, certaines autres parties de la résistance syrienne les considèrent comme des alliés d’Assad. Les Kurdes citent à leur tour des exemples de discrimination à leur égard au sein de l’opposition.