Studio 54 eraEdit
En janvier 1977, Schrager et Rubell signent le bail du Studio 54, louant un espace qui avait été à l’origine l’Opéra Gallo et qui avait servi en dernier lieu de studio CBS. Ils s’appuient sur l’infrastructure théâtrale existante du lieu pour modifier constamment l’aspect et l’ambiance du club, en créant des décors passionnants qui transforment l’espace. Plusieurs fois par nuit, ils ont réinventé de façon spectaculaire l’environnement, la taille et le design du Studio 54. Ils organisaient souvent des soirées spéciales à thème « d’une seule nuit », pour lesquelles le club se métamorphosait complètement avec des décors complexes et des performances artistiques.
En décembre 1978, le Studio 54 a fait l’objet d’une descente de police après que Rubell eut déclaré que seule la mafia gagnait plus d’argent que le club n’en rapportait. En juin 1979, Rubell et Schrager ont été accusés de fraude fiscale, d’obstruction à la justice et de complot pour avoir prétendument écrémé près de 2,5 millions de dollars de revenus non déclarés sur les recettes du club, dans un système que Rubell appelait « cash-in, cash-out et skim. » Les rapports de police indiquent que l’argent liquide et les reçus se trouvaient dans le bâtiment et étaient cachés dans les sections du plafond du bureau de Rubell, où lui et Schrager travaillaient.
Un deuxième raid a eu lieu en décembre 1979. Les deux hommes engagent Roy Cohn pour les défendre, mais le 18 janvier 1980, ils sont condamnés à trois ans et demi de prison et à une amende de 20 000 dollars chacun pour l’accusation de fraude fiscale. Le 4 février 1980, Rubell et Schrager ont été emprisonnés, et le Studio 54 a été vendu en novembre de la même année pour 4,75 millions de dollars. Le 30 janvier 1981, Rubell et Schrager sont libérés de prison dans une maison de transition pour deux mois et demi.
Le 17 janvier 2017, Schrager reçoit un pardon complet et inconditionnel du président Barack Obama.
PalladiumEdit
Après le Studio 54, Schrager et Rubell ouvrent leur prochaine boîte de nuit, le Palladium, dans l’ancien bâtiment de l’Académie de musique à New York. Ils ont fait appel à l’architecte japonais de renommée mondiale Arata Isozaki pour réimaginer l’ancien music-hall en une boîte de nuit, tout en conservant l’intégrité de l’espace. Le Palladium était le premier du genre à faire de l’art le point central de l’expérience du club. Il a collaboré avec les artistes Francesco Clemente, Jean-Michel Basquiat, Julian Schnabel, Kenny Scharf et Keith Haring pour créer un environnement soigné. Les grandes installations vidéo qui bordaient la piste de danse étaient « indéniablement puissantes » dans le cadre de l’art et de l’architecture ; tout au long de la nuit, de multiples installations dynamiques ont été mises en scène, les écrans étant levés et abaissés comme les pièces d’un décor de théâtre. Schrager a reconnu le pouvoir qu’a une grande architecture d’influencer un environnement ; travailler avec Arata n’était que le début de ses débuts dans l’architecture. Il a depuis travaillé avec des architectes, des artistes et des designers tels que Philippe Starck, Herzog &de Meuron, Andree Putnam, Julian Schnabel et John Pawson, pour n’en citer que quelques-uns.
Morgans Hotel GroupEdit
Dans les années 1980, Schrager et son partenaire commercial Rubell se sont tournés vers l’hôtellerie et ont constaté que leur instinct vif et » à l’écoute » de l’humeur et de la sensation de la culture populaire leur donnait une perspective unique qui leur permettrait d’avoir un impact significatif sur l’industrie hôtelière, tout comme ils l’avaient fait avec la vie nocturne. Leur premier hôtel, le Morgans, a ouvert ses portes en 1984 et a connu un succès immédiat, introduisant le concept d’hôtel de charme dans le monde entier. Après le succès du Morgans, ils ont ouvert le Royalton Hotel et le Paramount Hotel, tous deux conçus par Starck. Avec ces propriétés, Schrager a introduit le « lobby socializing », par lequel le hall de l’hôtel est devenu un nouveau type de lieu de rassemblement pour les clients de l’hôtel et les résidents de la ville de New York, et le « cheap chic », où un luxe abordable était offert dans un environnement élégant et sophistiqué.
Schrager est également crédité d’avoir inventé le concept de « resort urbain » avec son Delano Hotel à Miami et le Mondrian Hotel à West Hollywood, également conçus par Starck. Ces hôtels ont été suivis de l’Hudson Hotel à New York, où il a pleinement réalisé son concept d' »hôtel comme style de vie », qu’il a continué à affiner, s’étendant à des villes comme San Francisco avec le Clift Hotel et Londres avec le St. Martins Lane Hotel et le Sanderson Hotel, tous trois conçus par le prolifique Starck. Schrager est resté dans l’hôtellerie et s’est lancé en solo après avoir perdu son partenaire Steve Rubell, décédé d’une exposition précoce au sida le 25 juillet 1989.
Ian Schrager CompanyEdit
En 2005, Schrager a vendu Morgans Hotel Group, une société qu’il a fondée, pour créer Ian Schrager Company, qui possède, développe et gère des hôtels, des projets résidentiels et à usage mixte. Depuis lors, il a collaboré avec Julian Schnabel pour transformer le Gramercy Park Hotel à New York (dont il n’est plus propriétaire). Schrager a également construit deux propriétés résidentielles : 40 Bond et 50 Gramercy Park North. Le 40 Bond a été conçu par les architectes suisses Herzog &de Meuron comme leur premier projet résidentiel en Amérique.
Schrager a une nouvelle marque d’hôtel, Public. Le Public Hotel Chicago de Schrager a ouvert ses portes en 2011. C’était le premier nouveau projet de Schrager en tant qu’hôtelier indépendant depuis 2005, après avoir vendu Morgans Hotel Group. Schrager a ensuite vendu l’hôtel de Chicago en 2016 à Gaw Capital Partners, basé à Hong Kong. Le 7 juin 2017, Schrager a ouvert le Public Hotel New York, qui compte 367 chambres, au 215 Chrystie Street, dans le quartier de Bowery. Le Public Hotel New York affirme avoir le wi-fi hôtelier le plus rapide de New York, qui est gratuit. L’idée derrière Public New York est « le luxe pour tous », en facturant un tarif peu coûteux pour la qualité et le service.
La dernière entreprise de Schrager est EDITION Hotels, un partenariat avec Marriott International, ayant l’intention de créer une nouvelle marque d’hôtel avec environ 100 propriétés qui seront situées dans des villes d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud, d’Europe et d’Asie. EDITION compte actuellement des hôtels à Londres, Miami Beach, New York City, Sanya (Chine), Barcelone, Bodrum, Shanghai, Abu Dhabi et West Hollywood. Selon leur site web, de nouveaux hôtels devraient ouvrir à Tokyo (deux propriétés à Toranomon et Ginza), Reykjavik, Rome, Tampa, la Riviera mexicaine, Las Vegas, Madrid, Bali, Dubaï, Singapour, Milan, Doha, Nashville, Scottsdale et Kuala Lumpur.
Le 20 mai 2020, il a été annoncé que le Times Square EDITION à New York fermerait définitivement ses portes le 13 août après seulement 1 an d’exploitation après avoir été mis en faillite en décembre 2019, avec des problèmes financiers exacerbés par la pandémie de COVID-19 sur New York et l’industrie mondiale du voyage.