(CBS Local)- L’ancien All-Star de la NBA Jayson Williams a connu des hauts extrêmes et des bas douloureux dans sa vie.
Le diplômé de St. John’s a été un choix de 1er tour en 1990, a joué dans le match All-Star de la NBA de 1998 au Madison Square Garden, et était l’un des grands hommes de la ligue. Mais la vie de Williams a changé à jamais en février 2002 lorsqu’il a abattu le chauffeur de sa limousine dans le New Jersey. Williams a fini par purger 27 mois de prison et est maintenant un défenseur de la récupération et le fondateur d’un programme de récupération appelé Rebound à Futures Recovery Health Care en Floride.
Williams dit qu’il travaille tous les jours pour améliorer sa vie et la vie des autres autour de lui.
« J’ai une maladie qui me dit que je n’ai pas de maladie en étant alcoolique », a déclaré Williams dans une interview avec DJ Sixsmith de CBS Local. « Je dois m’épuiser tous les jours. Je fais de la thérapie d’aventure en plein air à Rebound. Par la grâce de Dieu, j’ai finalement trouvé quelque chose dans lequel je suis vraiment bon. Je suis doué pour aider les gens à vaincre leur dépendance. C’est un métier difficile, mais très gratifiant. Le plus dur, c’est le 13 février, lorsque M. Christofi a accidentellement perdu la vie à cause de mon imprudence et des choses que j’ai faites pour être un lâche ce jour-là. C’est la chose la plus dure. L’alcool et l’ambien, c’était mon truc. Je dois travailler sur moi pour faire face à mon passé. »
Interview complète:
En 2010, Williams a plaidé coupable pour agression dans le tir accidentel de son chauffeur de limousine. Bien que Williams n’aime pas beaucoup parler de ses jours de basket-ball et de sa vie avant l’incident, jouer pour St. John’s et l’entraîneur-chef Lou Carnesecca a été l’une des grandes joies de sa vie.
« Chris Mullin a peut-être été un grand joueur, mais je suis le préféré de l’entraîneur Carnesecca », a déclaré Williams. « J’appelle Coach Carnesecca au moins trois fois par semaine. Sa capacité à traiter avec les parents est le plus grand éloge que vous puissiez lui faire. Quand je suis entré à l’université, j’avais déjà deux enfants. J’ai dû adopter les enfants de ma soeur. Je devais me lever et emmener mon fils à l’école et ma fille à l’école. Je devais aller à l’école, les récupérer, aller à l’entraînement et faire mes devoirs. Personne ne m’aidait. Le coach Carnesecca ne m’a jamais laissé tomber et m’a dit d’amener les enfants à l’entraînement. Je l’applaudis pour cela. »
Un autre des souvenirs de basket-ball préférés de Williams est d’avoir participé au match des étoiles de la NBA de 1998 au Madison Square Garden. Il était coéquipier de Michael Jordan et a pu jouer contre Kobe Bryant et Shaquille O’Neal.
« Je me souviens de tout le travail qui l’a précédé. J’étais le gars qui travaillait le plus dur sur le terrain », a déclaré Williams. « J’ai pris cela comme un tel honneur. Je représentais en tant que centre et je jouais la position à 6’9 avec tous ces grands centres à l’époque. Même si vous n’aimiez pas les Nets et que vous étiez de New York, vous criiez. C’était génial. »