Toute personne qui a déjà été mariée sait que faire durer une relation est difficile.
Lorsque deux personnes se marient, elles essaient de construire une vie ensemble qui implique souvent des différences d’opinion sur les habitudes de vie, les problèmes d’argent, les enfants, et ainsi de suite. Même quelque chose d’aussi simple que de partager un tube de dentifrice peut rendre une relation difficile. (Il suffit de demander à ma femme l’importance de presser à partir du fond du tube.)
Mais ajoutez la dépression au mélange et cela transforme le niveau de difficulté conjugale de la catégorie « c’est assez difficile » à « c’est presque impossible ».
Ma femme Casey et moi sommes mariés depuis 13 ans. Comme la plupart des relations durables, notre mariage a été difficile et nous avons fait face à notre part de difficultés et de quasi-incidents. Arriver à notre 13e anniversaire n’aurait pas été possible si je n’avais pas essayé très fort de comprendre le fait d’avoir un conjoint dépressif et de faire face à la grave dépression de ma femme.
Elle a fait face à la dépression pendant la majeure partie de sa vie. Ses épisodes de dépression varient, et il n’y a pas de schéma quant à leur apparition et leur disparition. Elle peut passer six mois à la fois sans souffrir des effets de la dépression, et quand elle a un épisode, il peut durer de quelques jours à plusieurs semaines.
Parce que cet article glose sur 13 ans de mariage, il serait facile de supposer que ma femme est constamment dans un état dépressif, ce qui ne serait pas une supposition exacte. Ma femme reçoit également l’aide de médecins et elle a pris des médicaments tout au long de notre mariage.
Mais la dépression ne vient pas avec un interrupteur magique, donc bien qu’elle reçoive une aide médicinale et médicale, il y a encore des moments où nous devons faire face à cette maladie dans notre mariage.
La première fois que j’ai fait l’expérience de la dépression de ma femme était quelques semaines après notre rencontre. Elle est venue à mon appartement tard dans la nuit, et sans beaucoup d’avertissement ou de raison, a éclaté en larmes. Elle a pleuré des « vilaines larmes », comme nous les appelions, avec toute l’énergie qu’elle avait en elle.
J’ai tiré ma future femme dans mes bras et nous nous sommes assis ensemble sur le canapé (pendant qu’elle sanglotait) jusqu’à ce que nous nous endormions tous les deux.
À l’époque, je ne savais pas ce qu’était la dépression. Je n’avais aucune idée que la dépression était même une maladie, une maladie qui peut prendre le contrôle complet de l’esprit de quelqu’un et faire des ravages.
Je croyais qu’une personne pouvait simplement choisir d’être heureuse, et je supposais que ma femme, elle aussi, pouvait choisir d’être heureuse si elle le voulait. Et pourtant, pour une raison inexplicable, elle choisissait d’être triste.
Le début de notre mariage a comporté de nombreux épisodes remplis de larmes. Tout au long de la deuxième année, ma femme est restée à la maison (volontairement – elle n’a pas été licenciée ou incapable de trouver un emploi) principalement à cause de sa dépression. Sortir de la maison pour faire quoi que ce soit était trop difficile pour elle, et la plupart de ses journées étaient remplies de larmes et de tristesse.
Quatre ans plus tard, alors que ma femme était enceinte de notre premier enfant, je suis rentré du travail et je l’ai trouvée inconsciente avec des flacons de pilules vides sur le lit. Elle avait tenté de se suicider alors qu’elle était enceinte de notre enfant. Je l’ai emmenée d’urgence à l’hôpital et elle a passé la semaine suivante dans un service de psychiatrie à essayer de gérer sa dépression.
Je ne sais pas quand l’ampoule s’est finalement allumée. Quand je regarde en arrière maintenant, je ne peux pas identifier le moment où j’ai finalement commencé à comprendre la maladie. Il n’y a pas eu de moment Oprah ah-ha. Je n’ai pas suivi de cours sur la dépression et je n’ai pas lu de livres sur la dépression.
Au lieu de cela, j’ai commencé à reconnaître les signes des différents stades de la maladie de ma femme, et par essais et erreurs, j’ai commencé à remarquer quelles actions l’aidaient réellement et lesquelles aggravaient sa dépression.
Nous avons également commencé à parler davantage de la dépression et de ce qu’elle ressentait lorsqu’elle luttait contre elle. Finalement, j’ai commencé à comprendre ce que la dépression fait à une personne et que les actions de ma femme pendant qu’elle la traversait n’étaient pas de sa faute.
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Maintenant, j’aborde la dépression de ma femme comme si elle ne faisait pas partie de notre mariage. Je la considère comme une maladie qui prend le contrôle du cerveau de ma femme et la rend temporairement incapable.
Un fils reproche-t-il à son père qui souffre d’Alzheimer d’oublier qui il est ? Non. De même, la femme qui dort le jour et sanglote la nuit n’est pas vraiment ma femme. Ma femme est là quelque part, mais la blessure, la lutte et la douleur qui nous affectent tous les deux ne sont pas causées par ma femme.
Son incapacité à faire des choses comme habiller les enfants, aller à l’épicerie, ou même quelque chose d’aussi simple que montrer de l’amour n’est pas sa faute et ce n’est pas son choix. Elle ne choisit pas de se sentir comme elle se sent, et permettre à quelque chose qu’elle ne peut pas contrôler de nuire à notre mariage est injuste pour nous deux.
Vivre avec (et élever des enfants avec) quelqu’un qui lutte contre la dépression est difficile.
Il y a des semaines à la fois où ma femme va lutter juste pour sortir du lit, me laissant comme parent unique de deux enfants. De plus, lorsque le stress de la vie quotidienne me frappe, je ne peux pas aller voir ma femme avec mes luttes parce qu’elle ne peut pas m’aider mentalement à y faire face.
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Il y a quelques années, en tant qu’avocat de la défense criminelle, j’ai représenté un individu qui avait été accusé de molester un enfant. Les stress qui accompagnaient cette affaire étaient immenses.
En raison de la nature du crime dont il était accusé, ce n’était pas des stress typiques liés à la salle d’audience ; c’étaient des sentiments très sombres et émotionnels qui avaient un impact sur mon humeur et ma qualité de vie. Je me suis souvent retrouvé éveillé pendant des heures au milieu de la nuit à m’inquiéter de l’affaire.
Lorsque j’ai essayé d’obtenir l’aide de ma femme, c’était trop pour elle. Elle ne pouvait pas le supporter mentalement. J’avais plus besoin d’elle à ce moment-là qu’à n’importe quel autre moment de notre mariage, et ce n’était tout simplement pas possible pour elle d’être là pour moi.
La partie la plus douloureuse d’avoir un conjoint dépressif et d’être marié à Casey, cependant, est son manque total d’affection quand elle est déprimée. Quand elle souffre, il n’y a pas de « je t’aime » et pas de câlins d’au revoir ou de baisers de bonjour.
La dépression aspire l’amour de sa vie et il est difficile de ne pas le prendre personnellement. J’ai encore parfois du mal à savoir si son manque d’affection vient de la dépression ou si elle a simplement cessé de m’aimer.
Voir la dépression de manière objective a sauvé mon mariage.
Gérer la famille et la vie sans l’aide de ma femme est parfois très difficile et stressant. Et il n’est pas toujours facile d’adopter un point de vue objectif sur la dépression de ma femme, mais comprendre sa maladie nous a permis de travailler sur les épisodes et d’en sortir sans trop de dommages conjugaux.
Et bien que l’approche que nous adoptons nous ait permis d’éliminer la plupart des dommages que la dépression peut causer à notre famille, nos deux jeunes filles ne comprennent pas toujours pourquoi leur maman reste au lit toute la journée et n’est pas intéressée à les voir dans ces moments-là.
Aider nos enfants à comprendre la dépression comme je l’ai fait est notre prochaine étape, et je sais que nous la surmonterons comme nous le faisons toujours.