Vulnérabilité génétique commune entre le jeu pathologique et d’autres troubles psychiatriques
Les études cliniques et épidémiologiques montrent qu’il existe un taux élevé de cooccurrence du jeu pathologique et d’autres troubles psychiatriques (Lorains, Cowlishaw, & Thomas, 2011 ; Petry, Stinson, & Grant, 2005). L’étude la plus récente montre que les comorbidités les plus fréquentes concernent les troubles liés à l’alcool et à la consommation de substances (SUD), la dépendance à la nicotine et les troubles de l’humeur et de l’anxiété (Lorains et al., 2011). Les facteurs génétiques influençant la comorbidité entre le jeu pathologique et le jeu pathologique et la dépendance à l’alcool (DA) ont été étudiés dans deux échantillons de jumeaux. Dans l’échantillon de jumeaux exclusivement masculins, tous les niveaux de jeu pathologique (un à trois et quatre symptômes DSM-III-R ou plus) et le diagnostic de jeu pathologique lui-même étaient significativement associés à la DA (Slutske et al., 2000). En outre, cette étude indique que les facteurs génétiques expliquent 64 % de la variance de la comorbidité entre le diagnostic de jeu pathologique et la MA. Il est intéressant de noter que les facteurs génétiques expliquent 75 % de la variance de la comorbidité entre le jeu pathologique subclinique et la maladie d’Alzheimer. Dans l’échantillon du registre australien de jumeaux, Slutske et al. (2013) ont confirmé que le jeu pathologique (y compris le jeu pathologique subclinique) partage des facteurs de vulnérabilité génétique avec la MA (50-75%), les hommes présentant une corrélation génétique significativement plus importante entre le jeu pathologique et la MA par rapport aux femmes. Une deuxième étude dans ce même échantillon a également trouvé que les facteurs génétiques et environnementaux uniques influencent l’âge à la première consommation d’alcool et l’âge au premier jeu, avec des différences significatives entre les hommes et les femmes (Richmond-Rakerd et al., 2014).
En résumé, ces résultats indiquent que la comorbidité entre n’importe quel diagnostic de jeu pathologique (jeu pathologique DSM-III-R et DSM-IV, jeu pathologique à plusieurs seuils) et la MA est significativement influencée par des facteurs génétiques. Ce résultat corrobore l’idée que les troubles addictifs ont une vulnérabilité génétique sous-jacente commune, tout en indiquant qu’une partie de la variance génétique peut être spécifique aux différents types de troubles addictifs. De plus, les résultats de ces études soulignent que des facteurs génétiques et environnementaux distincts peuvent influencer la comorbidité entre le jeu pathologique et la MA chez les hommes et les femmes.
Comme c’est le cas pour la MA, des études ont montré un taux de comorbidité plus élevé que prévu entre le jeu pathologique et les troubles de la personnalité, notamment le trouble de la personnalité antisociale (Crockford & El-Guebaly, 1998 ; Petry et al., 2005). Les résultats de l’échantillon VET suggèrent que, comme c’est le cas dans la MA, la comorbidité du jeu pathologique et du comportement antisocial est également due à des influences génétiques partagées (Slutske et al., 2001). Les auteurs concluent que deux mécanismes principaux sous-tendent l’association des comportements antisociaux et du jeu pathologique : « (1) pendant l’enfance, les facteurs de vulnérabilité génétique augmentent le risque de CD et, par conséquent, le risque de comportement antisocial et de jeu pathologique à l’âge adulte ; et (2) la contribution de facteurs environnementaux uniques partagés par le jeu pathologique et le comportement antisocial à l’âge adulte » (Slutske et al., 2001). Le fait que, dans cette étude, les joueurs pathologiques présentent un taux plus élevé de comportement antisocial adulte par rapport au trouble des conduites suggère que le jeu pathologique peut avoir une influence causale dans le développement du comportement antisocial adulte.
Les études de comorbidité ont toujours rapporté un taux élevé de trouble dépressif majeur (TDM) dans les échantillons de joueurs pathologiques (Crockford & El-Guebaly, 1998 ; Lorains et al., 2011 ; Petry et al., 2005). Dans l’échantillon VET (Potenza et al., 2005), la cooccurrence du jeu pathologique et du TDM est entièrement expliquée par des facteurs génétiques, même lorsque les variables sociodémographiques et les autres troubles psychiatriques ont été pris en compte. Il convient de noter que, comme cet échantillon a été évalué à l’aide des critères du DSM-III-R, le critère 5 du DSM-IV ( » le jeu comme moyen d’échapper aux problèmes ou de soulager une humeur dysphorique « ) n’a pas été étudié.
Blanco et al. (2012) ont également étudié l’association entre le jeu pathologique et la dépression. En utilisant un sous-ensemble de l’échantillon TIPT (Kendler et al., 2009), ils ont constaté que les symptômes du jeu pathologique étaient liés à la fois à la dépression majeure et à la consommation d’alcool et de cigarettes. Les résultats indiquent une faible corrélation génétique entre les symptômes du jeu pathologique et la dépression majeure, tandis qu’une corrélation génétique plus élevée a été trouvée avec la consommation d’alcool et de cigarettes et avec la dépendance à la nicotine. Il est toutefois important de noter que la grande majorité des individus inclus dans l’étude présentaient un jeu pathologique subclinique, ce qui a probablement influencé les résultats.
Les troubles anxieux sont également couramment comorbides avec le jeu pathologique (Lorains et al., 2011). L’échantillon de l’EFP a également été utilisé pour étudier si les troubles anxieux et le jeu pathologique présentaient des facteurs de vulnérabilité génétique communs. Giddens et al. (2011) ont constaté que des facteurs génétiques et des facteurs environnementaux uniques contribuaient au jeu pathologique, au trouble panique et au trouble anxieux généralisé. Néanmoins, la comorbidité entre le jeu pathologique et le trouble anxieux généralisé était principalement expliquée par des facteurs génétiques partagés. De même que les résultats des études portant sur les contributions génétiques partagées entre le jeu pathologique et la dépression, cette étude suggère que les gènes impliqués dans le stress et la régulation émotionnelle pourraient être impliqués dans l’étiologie du jeu pathologique.
Il est à noter que le jeu pathologique proportionne de son risque génétique à la fois des troubles d’internalisation et d’externalisation (respectivement le TDM et l’anxiété, la MA et le comportement antisocial de l’adulte), ce qui soutient les théories selon lesquelles différentes voies de vulnérabilité conduisent au développement du jeu pathologique (Blaszczynski & Nower, 2002).
L’influence possible du trouble de stress post-traumatique et des événements de vie traumatiques en général dans le développement du jeu pathologique mérite également l’attention. Une étude menée dans l’échantillon de l’EFP montre que la sévérité du jeu pathologique (c’est-à-dire le nombre de symptômes du jeu pathologique) est directement corrélée au nombre d’événements de vie traumatiques et est influencée par des facteurs génétiques et des facteurs environnementaux partagés (Scherrer et al., 2007). Parmi les événements de vie traumatiques de l’enfance, la négligence de l’enfant présente la plus forte association avec le jeu pathologique, tandis que dans le cas des événements traumatiques de l’adulte, le viol présente la plus forte association avec le jeu pathologique.