Quand est le jour de la marmotte ?
| Année | Dates |
|---|---|
| 2022 | 2 février |
| 2021 | Feb 2 |
| 2020 | Feb 2 |
Le 2 février de chaque année apporte la prévision météo la plus-le plus regardé de l’année et le seul dirigé par un rongeur. La légende veut que ce matin-là, si une marmotte peut voir son ombre, il y aura encore six semaines d’hiver. Si elle ne voit pas son ombre, le printemps est en route.
2020 Update
Bonnes nouvelles ! Cette année, Phil n’a pas vu son ombre, il prédit donc un meilleur temps et un printemps précoce ! 🌱 😎
Pourquoi la marmotte?
Puisqu’une marmotte (ou marmotte ou « cochon siffleur ») hiberne pour l’hiver, sa sortie du sol est un signe naturel du printemps. En Europe, il y a des siècles, les gens guettaient d’autres animaux en hibernation, notamment les blaireaux, les ours et les hérissons, comme des signes de la fin de l’hiver. Les Allemands qui ont immigré en Pennsylvanie au milieu des années 1800 ont commencé à garder un œil sur la marmotte. La population répandue du rongeur en faisait un agent pratique pour cette superstition météorologique particulière.
Et c’est une superstition. Mais il y a un grain de vérité : les jours d’hiver où vous pouvez voir clairement votre ombre sont souvent particulièrement froids parce qu’il n’y a pas de nuages au-dessus de vous pour isoler la terre.
Pourquoi février ?
Le début de février est à mi-chemin entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps. Au cours de l’histoire, de nombreuses fêtes ont marqué ce carrefour saisonnier. Parmi celles-ci, le jour de la Chandeleur, le 2 février, une fête chrétienne qui célèbre la purification rituelle de Marie. Les premiers chrétiens croyaient que si le soleil apparaissait le jour de la Chandeleur, l’hiver durerait six semaines de plus.
Les anciens Romains observaient une fête de mi-saison le 5 février, et les Irlandais païens en célébraient une autour du 1er février. Dans de nombreuses régions d’Europe, le début du mois de février pouvait annoncer le début du printemps, lorsque les cultures pouvaient être plantées.
Punxsutawney Phil et ses amis
Dans les années 1880, des amis de Punxsutawney, en Pennsylvanie, sont allés dans les bois le jour de la Chandeleur pour chercher des marmottes. Cette sortie est devenue une tradition, et le rédacteur d’un journal local a surnommé les chercheurs « le club de la marmotte de Punxsutawney ». À partir de 1887, la recherche est devenue un événement officiel centré sur une marmotte appelée Punxsutawney Phil. Une cérémonie a encore lieu chaque année.
Aujourd’hui, Punxsutawney Phil vit dans un habitat climatisé attenant à la bibliothèque de Punxsutawney. Célébrité locale, il a acquis une renommée nationale dans le film Groundhog Day de 1993 (qui a été tourné dans la région pittoresque de Woodstock, dans l’Illinois). Les prédictions du rongeur qui surveille la météo sont enregistrées dans les archives du Congrès. Jusqu’à présent, Phil a vu son ombre environ 85 % du temps. Au Canada, le Jour de la marmotte s’appuie sur les prédictions d’une marmotte albinos appelée Wiarton Willie. Bien que Punxsutawney Phil reçoive la plus grande attention, diverses villes américaines ont leurs propres marmottes spéciales ; la marmotte officielle de la ville de New York s’appelle « Pothole Pete ».