La défense 4-3 Under est le package défensif de base que les Seahawks utilisent. Pete Carroll a dirigé cette défense presque toute sa carrière, donc tant que Carroll est l’entraîneur des Seahawks, c’est très probablement la défense que vous allez voir sur le terrain.
Carroll a commencé sa carrière comme assistant diplômé à Arkansas sous Lou Holtz. À l’époque, le légendaire Monte Kiffin était le coordinateur défensif là-bas et avait dirigé une variation défensive 4-3 appelée le 4-3 Under- (il l’avait dirigé pendant quelques années auparavant au Nebraska, l’avait installé à l’Arkansas et l’a plus tard dirigé alors que Carroll était avec lui au Minnesota en NFL également). Sous la direction de Kiffin à l’Arkansas et au Minnesota, Pete Carroll s’est concentré sur cette philosophie défensive et il n’en a jamais dévié depuis. Carroll a déclaré : « Lorsque j’ai commencé à entraîner, j’ai passé trois ans comme assistant diplômé. Au début, personne ne voulait m’engager, ni même m’envoyer une lettre de refus. Un de mes bons amis m’a dit qu’un poste d’assistant diplômé était vacant à l’université de l’Arkansas. C’était l’année où Lou Holtz y était devenu l’entraîneur principal. J’ai obtenu le poste et c’est la meilleure chose qui me soit arrivée.
À cette époque, j’ai pu travailler avec le staff de Monte Kiffin sur la défense. Il avait été au Nebraska avant de venir à l’Arkansas. Je pense qu’il est l’un des meilleurs entraîneurs des États-Unis. C’est tout simplement un entraîneur incroyable. Il a mis en place une défense 4-3 qu’il a perfectionnée au Nebraska et ils ont remporté un titre national et de nombreux titres de conférence lorsqu’il était là dans les années 1970. Il a amené cette même défense en Arkansas. J’utilise cette même défense de base depuis 1977, date à laquelle il me l’a enseignée. J’ai utilisé des variantes de cette défense pendant toute ma carrière. Je suis resté fidèle à ses principes pendant toutes mes années d’entraînement. Je crois fermement en cette défense. Je connais si bien la défense et ses ajustements que mon système de croyance en elle est fort et solide comme le roc. »
Le 4-3 Under, dans ses termes les plus simples, est un système de contrôle des espaces destiné à arrêter la course et à mettre la pression sur le passeur. Dans la plupart des cas, chaque joueur de ligne et chaque linebacker est responsable d’un écart – ce qui rend la responsabilité de chaque joueur assez simple et élimine une grande partie des lectures et de la réflexion du jeu. Maintenant, le 4-3 Under peut être exécuté avec un personnel de 2-gap aussi, et c’est quelque chose que nous avons vu Red Bryant et Colin Cole faire quand ils étaient en bonne santé en 2010, mais cela dépend vraiment de si vous avez les chevaux pour 2-gap ou 1-gap dans ce système.
Pour rafraîchir la mémoire, voici comment fonctionne le système d’écart et d’alignement défensif.
Vous voyez la ligne offensive au bas de cette image comme T, G, C, G, T, E. L’espace entre chaque joueur de ligne offensive est un écart lettré. Les espaces A sont de chaque côté du centre. Les espaces B sont à l’épaule extérieure des gardiens. Les espaces C sont sur l’épaule extérieure des plaquistes. L’écart D est sur l’épaule extérieure d’un tight end, s’il est là.
De même, le système de numérotation » technique » désigne l’endroit où chaque lineman défensif s’aligne par rapport au joueur offensif. Comme vous pouvez le voir ci-dessus, un nombre pair de « techniques » (0, 2, 4, 6) indique qu’un joueur défensif est aligné casque contre casque avec le joueur offensif adverse. Un chiffre impair indique qu’un joueur défensif doit s’aligner à l’écart du joueur offensif. Vous entendrez peut-être beaucoup parler de la 1-technique, de la 3-technique et de la 5-technique dans la défense des Seahawks. J’expliquerai chacun d’entre eux au fur et à mesure.
À la fin des années 1980, Monte Kiffin a commencé à entraîner les Vikings du Minnesota avec un entraîneur nommé Floyd Peters et ils ont développé davantage le 4-3 Under qui mettait l’accent sur la ruée vers le passeur. Le système 4-3 Under utilise presque exclusivement un alignement décalé à l’attaque dans cet ensemble de base.
Comme vous pouvez le voir, dans un 4-3 Under de base, le linebacker SAM est aligné sur l’épaule extérieure du tight end à l’écart de la ligne de scrimmage d’un yard ou deux et est responsable de l’écart D (à l’extérieur du tight end). Il est également responsable de la couverture des passes de temps en temps. Le strongside defensive end est aligné sur l’épaule extérieure du tackle, dans un alignement 5-technique, et est responsable de l’espace C (à droite du tackle). Le strongside defensive tackle est généralement aligné à l’ombre du centre dans un alignement 1-technique et est responsable du strongside A gap. Le tackle défensif côté faible est aligné en 3-technique à côté du garde côté faible et est responsable du gap B côté faible devant lui. Le weakside defensive end est aligné sur l’épaule extérieure du weakside offensive tackle et est responsable du gap C de son côté.
Ceci laisse le strongside B gap et le weakside A gap ouverts. Ce sont les responsabilités des linebackers MIKE et WILL.
Le 4-3 Under peut être exécuté avec n’importe quelle combinaison d’assignations secondaires, le Cover-1, le Cover-2, le Cover-3, et même le Cover-4, et les Seahawks exécutent différentes couvertures de zone à différents moments. Le nombre dans chaque « Cover » représente combien de joueurs sont responsables en zone de la partie profonde du terrain. Dans une couverture 1, le défenseur central est responsable de l’ensemble du champ profond, tandis que tous les autres joueurs sont en couverture humaine. Dans un Cover-2, il y a deux safeties et ils divisent la partie profonde du terrain en deux zones et aident sur les routes dans leur zone. En Cover 3, un safety et deux corners ont 1/3 du terrain comme zones respectives. En Cover-4, également connu sous le nom de Quarters, le terrain est divisé en quatre zones et chacun des 4 backs défensifs est responsable de sa zone. Dans un Cover-0, chaque joueur est sur un homme et il n’y a pas d’aide de zone n’importe où sur le terrain.
L’autre couverture que vous voyez les Hawks exécuter est appelée le Tampa-2, que j’approfondirai un peu plus tard.
La défense que Pete Carroll emploie maintenant utilise les principes de base de la défense 4-3 Under de Monte Kiffin et y mélange une variation initialement lancée par le légendaire George Seifert à San Francisco. Seifert voulait créer des décalages contre la ligne offensive adverse. Il a donc commencé à utiliser son défenseur latéral faible pour se déplacer et attaquer le passeur depuis une position à deux points (position debout). C’est le début de la position de l' »éléphant », que Carroll utilise aujourd’hui. Nous voyons aussi cette position appelée LEO, et dans la défense des Hawks, elle peut rush debout ou en position à trois points.
C’est le même alignement de base mais comme vous pouvez le voir, le linebacker SAM se rapproche de la ligne pour jouer le hard contain et le LEO côté faible est poussé un peu vers l’extérieur, peut-être à un yard du tackle côté faible. Le travail principal du LEO est de contrôler l’écart C tout en se ruant sur le passeur comme un banshee sauvage et le SAM joue le contain contre le TE, court en couverture de passe avec lui, ou se rue sur le passeur dans certaines situations.
Voici la description de base de chaque position dans le Pete Carroll 4-3 Under. Dans une série continue, je vais entrer dans plus de détails à ce sujet, mais je vais vous commencer avec une description générale. Le LEO peut être un peu plus petit qu’un DE normal et Pete Carroll a tendance à aimer un type de corps plus athlétique et polyvalent pour sa position d’éléphant ; un gars qui peut faire du speed rush sur le QB mais aussi réagir assez vite pour contrôler son écart. Il doit aussi être capable de se rabattre en couverture occasionnellement dans des situations de blitz de zone.
Le strongside defensive tackle peut être court et trapu mais doit être capable d’assumer une double équipe de façon constante. Le tackle défensif weakside, le 3-tech, doit être votre premier pass rusher intérieur et avoir un premier pas explosif. Son rôle principal est de mettre la pression sur le QB et de stopper la course dans l’espace B de son côté faible. Le defensive end 5-tech peut être plus grand et doit être excellent contre la course. C’est pourquoi vous avez vu Red Bryant se déplacer là-bas en 2010.
Le linebacker SAM doit être athlétique et longiligne ; excellent contre la course mais capable de courir avec les tight ends et les running backs en couverture de passe. Le linebacker WILL va obtenir beaucoup de plaquages et dans le système de Pete, il est généralement un linebacker plus rapide, plus petit et avec de la portée. Le linebacker MIKE doit être le général du terrain, très instinctif et avisé. Il doit être assez rapide pour se replier sur le tiers central du terrain en couverture de passe dans la couverture Tampa-2. Le free safety est un gars qui va beaucoup bouger et être très instinctif aussi. Il s’approchera beaucoup de la ligne et obtiendra beaucoup de plaquages. Le strong safety doit être bon contre la course mais, comme le free safety, il se déplacera beaucoup et devra défendre contre les passes profondes. Il devra être rapide et avoir quelques compétences en matière de ballon.
Enfin, les cornerbacks doivent être physiques et longs. Ils seront impliqués dans la défense contre la course à pied beaucoup, donc ils doivent être de bons plaqueurs. Ils sont protégés par le haut une grande partie du temps, donc typiquement, ils ne sont pas des défenseurs de tout le monde, mais doivent être assez rapides. Vous voyez Pete courir avec des coins solides, physiques et grands, mais pendant son mandat à l’USC, nous n’avons pas vu de prospects tout-monde arriver dans la NFL.
C’est donc une introduction. Coup de chapeau à Scott Enyeart pour ses descriptions de la défense de Pete Carroll et de sa philosophie dans un podcast avec Hawk Blogger ; Trojan Football Analysis et Jene Bramel pour leurs écrits sur le sujet. Nous avons beaucoup discuté de ce sujet, nous avons présenté ce que nous pensons qu’il se passe et se passera, et nous espérons que cela vous donnera une bonne idée de ce que nous faisons ici à Seattle. Dans mon prochain article, je décrirai plus en détail le type spécifique de 4-3 sous lequel nous voyons les Hawks fonctionner, puis je décrirai chaque position plus en détail également. Ce que j’ai décrit ci-dessus est ce qu’il a couru à USC, mais Carroll n’a pas apporté cette défense exacte à la NFL. Restez à l’écoute…