Carthage a hérité des fondements de la religion de la Phénicie.
Le couple de dieux suprêmes était Tanit et Baal Hammon, ils sont considérés comme les figures les plus typiques du panthéon carthaginois. La déesse Astarta était très populaire dans les premiers temps. Au milieu de son ère cosmopolite, le panthéon de Carthage comprenait un grand nombre de divinités des civilisations voisines de la Grèce, de l’Égypte et des cités-États des Étrusques.
Le saint patron de la ville de Tire – Melkart, le dieu de la guérison Eshmun et Anat, sœur et dieu bien-aimé Balu étaient particulièrement honorés.
Pour l’administration du culte, chaque divinité avait son propre temple.
La particularité de la vision religieuse du monde des Carthaginois était que même avec le culte des dieux, ils n’appelaient pas leurs propres noms, et leurs noms étaient remplacés par « seigneur », « déesse », « patron », « protecteur » et autres.
A côté des dieux des Carthaginois vénéraient des héros.
Priété
Les textes puniques survivants parlent d’une classe organisée de prêtres et de sous-fifres du temple qui remplissaient diverses fonctions à différents prix. Les prêtres, contrairement au reste de la population, étaient rasés de près. Dans les premiers siècles de Carthage, les célébrations rituelles comprenaient des danses rythmées héritées de la tradition phénicienne.
Le sacerdoce n’était pas une caste héréditaire, mais dans la pratique, la prêtrise se transmettait souvent de père en fils.
Stèles puniques
Les zippus et les stèles en pierre calcaire sont des monuments caractéristiques de l’art et de la religion puniques. Ils sont répartis dans l’ensemble du monde phénicien occidental, de manière continue sur le plan historique et géographique. La plupart d’entre eux ont été créés au-dessus des urnes contenant les cendres des victimes, qui étaient placées dans les sanctuaires à ciel ouvert. Certains serments d’adoration carthaginois (dont certains sont de style égyptien) représentent un prêtre tenant un enfant dans ses bras. Au moins l’un d’entre eux est interprété comme le sacrifice d’un enfant vivant. L’identification de l’enfant reste en question.
Sacrifices d’animaux
L’une des stèles les plus importantes – le tarif sacrificiel de Marseille trouvé dans le port de Marseille, se trouvait à l’origine dans le temple de Baal-Zaphon à Carthage. Le tarif organise les paiements aux prêtres pour les sacrifices et décrit les propriétés des victimes. Toutes les victimes sont des animaux mâles, et Porphyre, De Abst. 2.11, estime que les Phéniciens ne sacrifiaient pas ou ne mangeaient pas d’animaux femelles.
Sacrifices d’enfants
La plupart des archéologues reconnaissent que des sacrifices d’enfants ont eu lieu. Lawrence, responsable de la fouille du Tophet carthaginois dans les années 1970, pense que des sacrifices d’enfants y ont eu lieu. Paolo Ksella, du Conseil national de la recherche à Rome, a résumé les preuves textuelles, épigraphiques et archéologiques du sacrifice de bébés par les Carthaginois. Certains chercheurs modernes, au contraire, estiment que le témoignage des sacrifices d’enfants est au mieux fragmentaire, et qu’il s’agit très probablement du libelle de sang des Romains contre Carthage, qui visait à justifier leur conquête et leur destruction de Carthage .
Une étude de 2010 portant sur le matériel provenant de 348 urnes funéraires a conclu que les sacrifices systématiques d’enfants n’étaient pas effectués à Carthage.
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Sources:
Lipinski E. Panthéon de Carthage // Herald of ancient history : journal
Brown, Susanna Shelby. Sacrifice d’enfants et monuments sacrificiels carthaginois tardifs dans leur contexte méditerranéen .
Fantar, M’Hamed Hassine. Odyssée archéologique
Greene, Joseph. Fouilles du projet punique : Le sacrifice d’enfants dans le contexte de la religion carthaginoise
Ribichini, Sergio. Croyances et vie religieuse // Les Phéniciens
Stager, Lawrence. The Rite of Child Sacrifice at Carthage // New Light on Ancient Carthage
Stager, Lawrence E . ; Wolff, Samuel R. (janvier – février 1984). « Sacrifice d’enfants à Carthage : Rite religieux ou contrôle de la population ? »
Tubb, Jonathan N. Canaanites . – University of Oklahoma Press