ANKARA
Les survivants d’un tsunami massif qui a frappé certaines parties de la région Asie-Pacifique ont rappelé le cauchemar du séisme et du tsunami de 2004 dans l’océan Indien.
C’est ce jour-là, il y a 15 ans, que l’océan Indien a été témoin d’un intense séisme de magnitude 9,1 sous la mer au nord de l’Indonésie, provoquant un tsunami avec des vagues de 17 mètres de haut. L’épicentre s’est avéré être près de la côte ouest de Sumatra.
La puissance du séisme aurait eu l’énergie de 23 000 bombes atomiques de type Hiroshima.
Suite au tremblement de terre, les vagues meurtrières ont touché au moins 11 pays, affectant les populations de l’Afrique de l’Est à la Thaïlande. On estime que 230 000 personnes — dont 170 000 en Indonésie — sont mortes, et près de 2 millions de personnes ont été déplacées.
Les pays touchés font un silence de deux minutes pour commémorer l’un des pires incidents qui a tué des milliers de personnes et détruit des propriétés valant des milliards.
Au Sri Lanka, où près de 35 000 indigènes ont été tués, un silence de deux minutes a été observé à 9 h 25, heure locale (0325GMT).
C’est vers 8 h, heure locale (0230GMT), le 26 décembre 2004, que le séisme a déchaîné des vagues d’eau de 30 mètres de haut (98,4 pieds).
La nation insulaire des Maldives a perdu environ 62% de son produit intérieur brut.
Pour atténuer les pertes, Loretta Hieber Girardet, le chef de l’ONU pour l’Asie-Pacifique pour la réduction des risques de catastrophes, a écrit dans le quotidien Jakarta Post que les systèmes d’alerte précoce pour les catastrophes liées à la météo comme les typhons se sont développés, ce qui a contribué à expliquer une baisse globale des décès liés aux catastrophes dans toute la région.
En 2005, 25 pays ont mis en place un « système commun d’alerte précoce et d’atténuation des tsunamis dans l’océan Indien » pour détecter les tsunamis et émettre des alertes en temps utile.
« Ces investissements dans la réduction des risques de catastrophe donnent des résultats clairs », a-t-il dit en créditant l’Inde et le Bangladesh d’avoir évacué en toute sécurité plus d’un million de personnes avant le cyclone Fani en mai dernier.
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